Die Videos von YouTuber Summoning Salt über die Geschichte des Speedrunning gehören zu den beliebtesten im Hobbybereich und darüber hinaus, und jetzt ist eines davon dem notorisch verwirrenden und undurchsichtigen Moderationsprozess der Google-Plattform zum Opfer gefallen. „Dieses Video ist möglicherweise für einige Benutzer unangemessen“, heißt es in einer Warnung vor ihm neue einstündige Dokumentation zur Geschichte der Mega Man 2 Speedruns, was die Art und Weise, wie es monetarisiert wird und wie es im YouTube-Algorithmus auftaucht, drastisch verändert. Es ist die neueste Instanz eines Inhaltserstellers, der wochenlang gegen ein kafkaeskes System kämpft, um eine klare Antwort auf die Regeln der Plattform zu erhalten.
„Mein Mega Man 2-Video war nur mit einer Altersbeschränkung versehen“, twitterte Summoning Salt am 21. September. „Ich kann mir nicht einmal vorstellen, was da drin sein könnte. Es gibt keine sexuellen Inhalte, Gore, exzessives Fluchen usw.“ Auch eine Berufung sei sofort abgelehnt worden, so der YouTuber.
Was hat Google genau markiert? Es hat sich anscheinend auf einen drei Sekunden langen Clip in der Mitte des Videos konzentriert, in dem ein Speedrunner mehrmals „Fuck“ sagt, nachdem er bei einem Weltrekordversuch versagt hat. Laut den eigenen Richtlinien von YouTube reicht das jedoch nicht unbedingt aus, um ein Video mit einer Altersbeschränkung zu versehen. Die Moderatoren der Plattform behaupteten jedoch, dass der drei Sekunden lange Clip eine „anhaltende Tirade“ darstelle.
„Das ist ein absoluter Witz“, schrieb Summoning Salt in einem Folge-Tweet-Thread. „Dies ist Ihr eigenes Beispiel dafür, was ein Video für begrenzte Anzeigen qualifizieren würde. Es zitiert ein Video, in dem „in jedem Satz eine starke Obszönität erwähnt wird. Ich habe ein 78-minütiges Video mit einem kurzen Clip in der Mitte, in dem jemand ein paar Mal die F-Bombe sagt.“ Er hat auch getwittert eine Aufschlüsselung, die zeigt, dass ein AVGN-Video mit einer viel höheren Konzentration an Obszönitäten nicht altersbeschränkt war, während sein Video aus irgendeinem Grund eine hatte.
„Die Geschichte der Weltrekorde von Mega Man 2“, das über ein Jahrzehnt von Speedrunning-Versuchen, Dramen und Kontroversen dokumentiert, zeigte alles, wofür die Zuschauer zu den Videos von Summoning Salt kommen: arkane Spielgeschichte, aufgeschlüsselt und in einem lustigen und zugänglichen chronologischen Format gezeigt. Aber jeden Tag blieb das Video altersbeschränkt, es verlor die Einnahmen, auf die der YouTuber angewiesen ist, um Inhalte zu erstellen.
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Gruselig und beängstigend
Etwas, das Videospiele ihren filmischen Gegenstücken in Bezug auf Horror vorziehen, ist die Handlungsfähigkeit des Spielers. Sicher, wenn man zusieht, wie der Slasher sein nächstes Opfer fordert, kann man einen Angsthasen bekommen, aber weißt du, was noch gruseliger ist? Zu wissen, dass du die Macht hattest, es zu stoppen. Zuzusehen, wie jemand langsam eine Tür öffnet und einen dunklen Raum betritt, ist entnervend, aber es selbst tun zu müssen, wird Ihnen Schauer über den Rücken jagen und Sie vor Angst lähmen.
Am 22. September hob YouTube seine Entscheidung jedoch auf. „Nach weiterer Überprüfung haben wir die Altersbeschränkung aus Ihrem Video entfernt“, YouTubes Supportkonto getwittert. „Ganz klar, wir haben einen Fehler gemacht.“ Der Schaden war angerichtet, aber das war zumindest das Ende, oder?
Nicht ganz. Summoning Salt zeigte weiterhin Grafiken der „empfohlenen Aufrufe“ des Videos im Vergleich zu früheren, die darauf hinzudeuten schienen Mega Man 2 Die Dokumentation über die Geschichte des Speedruns wurde immer noch nicht so beworben, wie es normalerweise der Algorithmus von YouTube tun würde. Und dann, eine Woche später, passierte etwas Unglückliches, aber nicht ganz Überraschendes. YouTube hat das Video erneut gemeldet.
Summoning Salt wachte am 30. September mit einer neuen E-Mail auf, in der ihm mitgeteilt wurde, dass das Video möglicherweise für jüngere Zuschauer ungeeignet sei und daher eine Altersbeschränkung aufweise. Er versuchte erneut, Berufung einzulegen, und wieder wurde die Berufung fast sofort abgelehnt. Aber diesmal aus einem neuen Grund: Sex und Nacktheit. „Ich habe keine Klärung darüber erhalten, warum mir jemals gesagt wurde, dass es wegen Sex und Nacktheit markiert wurde“, twitterte Summoning Salt. „Ich denke, es ist nicht allzu überraschend, dass die gleichen ‚sorgsamen Rezensenten‘, die denken, dass eine dreisekündige Tirade nachhaltig ist, auch denken, dass Mega Man 2 irgendwie Sex/Nacktheit hat.“
Obwohl es keine Erklärung für diese Entscheidung gab, hat YouTube gestern Abend, am 30. Oktober, anscheinend eine endgültige Entscheidung über den Status der Altersbeschränkung des Videos getroffen Obszönitäten“, heißt es in einer E-Mail der Plattform. Für die Mega Man 2 Speedrunning-Doku ist es sowieso im Grunde zu spät.
„Ich versuche immer noch zu entscheiden, was als nächstes kommt“, schrieb Summoning Salt über Nacht. „Ich könnte versuchen, die 3 Sekunden aus dem vorhandenen Video herauszuschneiden, aber ich bezweifle wirklich, dass dies seine Dynamik verbessern würde, da es seit Wochen praktisch keine empfohlenen Videoansichten mehr gibt. Könnte das Ganze noch einmal hochladen – werde es euch alle wissen lassen.“ Er sagte Kotaku in einer E-Mail, in der er schätzt, dass er zwischen 5.000 und 6.000 US-Dollar der Einnahmen verloren hat, die das Video eingebracht hätte, wenn es bisher nie gemeldet worden wäre.
Die gewundene, wochenlange Saga ist ein besonders vernichtendes Beispiel dafür, wie schwer es für Menschen sein kann, eine klare Antwort von YouTube zu bekommen, wenn ihr Moderatorenteam, ob menschlich oder nicht, sie in eine uralte Debatte darüber verstrickt, was Obszönität ausmacht. Es scheint auch auf einen Mangel an Konsistenz innerhalb der Moderationsteams von Google selbst hinzuweisen.
YouTube ist ein Favorit unter den Erstellern von Inhalten, weil es gut monetarisiert ist und sie im Vergleich zu Konkurrenten wie TikTok entschädigen kann, aber die Geschwindigkeit und Stille, mit der dies sabotiert werden kann, bleibt ein großer Frustrationspunkt. Die Plattform reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Und wer Mega Man tatsächlich nackt sehen will, muss sich natürlich woanders umsehen.