Ein Opfer sexuellen Missbrauchs in der Kindheit sagte einem australischen Gericht am Montag das Der in Ungnade gefallene Gründer und Pastor der Hillsong Megachurch Brian Houston, dessen Vater der angeklagte Vergewaltiger ist, sagte dem Opfer, dass er den Missbrauch eingeladen habe. „Sie haben meinen Vater versucht“, sagte das Opfer, Brett Sengstock, sagte Houston zu ihm. Er hat verzichtete auf sein Recht auf Anonymität und beschuldigte Houston, Missbrauchsvorwürfe gegen seinen Vater Frank Houston nicht gemeldet zu haben.
Brian Houston steht derzeit wegen einer Straftat vor Gericht, bei der es darum ging, „eine schwere strafbare Handlung einer anderen Person zu verschleiern“, per Der Wächter. Er hat sich auf nicht schuldig bekannt und bestreitet auch das Telefonat, in dem er angeblich gruselige Kommentare über Sengstock abgegeben hat, der zum Missbrauch aufforderte.
Houstons Anwalt behauptet, er habe den Vorfall 1999 nicht der Polizei gemeldet (als er zum ersten Mal davon erfuhr, heißt es), weil Sengstock die Polizei nicht einbeziehen wollte. „Es gibt eine Person, die nicht zur Polizei gehen wollte, und das ist in diesem Fall der Beschwerdeführer“, sagte Phillip Boulten dem Gericht zufolge Der Wächter. „Euer Ehren kann nicht zweifelsfrei davon überzeugt werden, dass er keine vernünftige Entschuldigung hatte, dies nicht der Polizei zu melden.“
Die Staatsanwaltschaft wirft Brian Houston vor, den Missbrauch vertuscht zu haben. „Der primäre Fall der Staatsanwaltschaft ist der Grund, warum er es nicht angezeigt hat, um seinen Vater und die Kirche zu schützen“, sagte Staatsanwalt Gareth Harrison dem Gericht.
Frank Houston besuchte Sydney als Pastor der Assemblies of God-Gemeinde, als er zum ersten Mal bei Sengstocks Familie blieb. Sengstock sagte dem Gericht, der ältere Houston habe ihn im Januar 1970 „wiederholt“ vergewaltigt, als er gerade sieben Jahre alt war. Der Missbrauch von Frank Houston wurde von zusammengefasst Der Wächter: “Nachts, [Frank Houston] kam in Sengstocks Zimmer und griff ihn sexuell an, während er schlief, legte seine Hände auf seine Genitalien, masturbierte ihn und führte einen Finger in seinen Anus ein.“
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Jahre später schickte Sengstocks hochreligiöse Familie Sengstock als Teenager zur Beratung zu Frank Houston. Der Pastor habe während des Treffens masturbiert, sagte Sengstock dem Gericht. Nachdem er aus dem Meeting gerannt war und nach Hause zurückgekehrt war, erzählte Sengstock seiner Mutter schließlich, dass Sengstock ihn belästigt hatte. Sengstock sagte dem Gericht, seine Mutter habe schließlich gesagt, es sei „wie eine Todsünde“, einen Kirchenkollegen anzuzeigen; aber sie erzählte es einem Familienmitglied, das in der Kirche am höchsten stand, das den Tipp an andere Kirchenbeamte weitergab.
Sengstock sagte, Frank Houston suchte schließlich seine Vergebung. „Er brauchte seine Vergebung, weil er nicht sterben und Gott damit gegenübertreten konnte“, sagte Sengstock dem Gericht.
Im November 1999 behauptet Sengstock, Frank selbst habe ihn für sein Schweigen bestochen. Das Paar traf sich bei einem McDonald’s in Sydney und Frank Houston bot ihm 10.000 Dollar. Natürlich hat Frank das Geld nicht geschickt. Und als Sengstock Brian Houston anrief, um ihn zu fragen, was mit der Auszahlung passiert sei, sagte er, Houston habe ihm gesagt, er habe den Missbrauch eingeladen. „Du weißt, dass das alles deine Schuld ist. Sie haben meinen Vater versucht“, erzählte Sengstock vor Gericht.
Die schreckliche Situation ist Teil einer kürzlich erschienenen Dokumentation über die Hillsong-Megakirche, die Houston bis Anfang dieses Jahres leitete. Er trat von seiner Rolle zurück sich aber Ende Januar der vollständigen Beantwortung des Vorwurfs vor Gericht zu widmen resigniert im März, nachdem eine interne Untersuchung ergab, dass er „gegen den Verhaltenskodex von Hillsong Pastor verstoßen“ hatte.