Badgley kämpfte schon vor seiner Zeit bei „Gossip Girl“ mit Ruhm. Als er für die CW-Serie vorsprach, war er bereits für seine Nebenrolle in „John Tucker Must Die“ sowie für seine Auftritte in Fernsehserien wie „The Twilight Zone“ und „The Young and the Restless“ bekannt. Der Geschmack des Erfolgs ließ ihn völlig den Appetit verlieren – tatsächlich hätte er beinahe die Rolle des Dan Humphrey abgelehnt.
„Ich habe definitiv darüber nachgedacht, nicht mehr zu schauspielern, nachdem ich zu diesem Zeitpunkt bereits acht Jahre im Fernsehen war – ich war 20 Jahre alt, ich habe mit 12 angefangen“, erklärte Badgley in einem Interview mit Josh Horowitz. “Als ‘Gossip Girl’ auftauchte, dachte ich also: ‘Ich weiß es nicht, ich weiß es wirklich nicht.’ Und tatsächlich, als mir die Rolle zum ersten Mal angeboten wurde, sagte ich sehr entschieden, einfach nein. Danke, dass Sie an mich gedacht haben, aber wie, nein, ich kann nicht.
An Reue glaubt der Schauspieler nicht, aber er hält seine Vorbehalte gegenüber “Gossip Girl” sicher nicht für unbegründet. Zum Guten oder zum Schlechten hatte die Rolle einen großen Einfluss auf seine Karriere. “Nach ‘Gossip Girl’ war leider eine meiner größten Sorgen, wie soll ich in diesen und den nächsten 20 Jahren nicht bekannt sein?” er gab zu. „Und übrigens, es ist 15 Jahre her. Es ist 15 Jahre her, seit ich diese eine Entscheidung einmal getroffen habe.“
Wie sich herausstellte, war es nicht „Gossip Girl“, das Badgley die Rolle des Jesse Pinkman verlor – tatsächlich hatte es nichts mit ihm zu tun.