Alle Besucher mit Ausnahme einer Gruppe von Rucksacktouristen wurden nun evakuiert, nachdem der Yellowstone-Nationalpark laut Beamten von einer Rekordflut heimgesucht wurde.
Rund 10.000 Touristen in den weltberühmten Park wurden aufgefordert, den Park zu verlassen, nachdem Straßen und Brücken ausgewaschen wurden, als „beispiellose“ verwüstete Gebiete im Süden von Montana überschwemmt wurden.
Superintendent Cam Sholly sagte Reportern, dass nur noch eine Gruppe von Campern im Hinterland des Parks verbleibt, während Beamte eine Bestandsaufnahme des Ausmaßes des angerichteten Schadens vornehmen.
Es gibt keine Berichte über Todesfälle, die direkt durch die Überschwemmungen verursacht wurden. Die Behörden sagen, es sei unklar, ob eine im Yellowstone River in der Nähe von Bozeman, Montana, gefundene Leiche mit dem schlechten Wetter zusammenhängt oder nicht.
Alle fünf Eingänge in den 2,2 Millionen Hektar großen Park, der Gebiete von Idaho, Wyoming und Montana umfasst, sind jetzt zum ersten Mal seit 34 Jahren geschlossen, und der Park bleibt bis mindestens Mittwoch für Besucher geschlossen.
Das letzte Mal, dass der Park vollständig geschlossen wurde, war 1988, als er sich mit einer Reihe von Waldbränden befasste.
Nach Angaben des National Park Service besuchten im Jahr 2021 mehr als 5 Millionen Besucher den Park, davon eine Million Besucher allein im vergangenen Juni, der historisch gesehen einer der verkehrsreichsten Monate des Parks ist.
Die verheerenden Überschwemmungen wurden durch eine Kombination aus Tagen mit starkem Regen und der schnell schmelzenden Schneedecke verursacht, wobei die Flüsse Yellowstone, Stillwater und Clarks Fork laut National Weather Service am Montag Rekordwerte erreichten.
Die Nationalgarde von Montana sagte, sie habe zwei Hubschrauber in den Süden von Montana geschickt, um bei den Evakuierungen zu helfen.
Dieses Foto, das Katherine Schoolitz AP zur Verfügung gestellt hat, zeigt Überschwemmungen in Red Lodge, Mont., am Montag, den 13. Juni 2022.
(AP)
Die Überschwemmungen schnitten den Straßenzugang zu Gardiner ab, einer Stadt mit etwa 900 Einwohnern, direkt außerhalb des Nordeingangs des Parks. Viele Mitarbeiter von Yellowstone nennen die Stadt ihr Zuhause.
„Es regnet viel, aber die Überschwemmung wäre nicht so hoch gewesen, wenn wir nicht so viel Schnee gehabt hätten“, sagte Cory Mottice, Meteorologe beim Nationalen Wetterdienst in Billings, Montana.
„Das ist eine Überschwemmung, die wir in unserem ganzen Leben noch nie zuvor gesehen haben.“