Es gibt Momente in der Musikgeschichte, die für immer weiterleben werden, und die Yeah Yeah Yeahs in der Mercury Lounge im Jahr 2000 sind einer davon. Das Art-Rock-Trio hatte insgesamt ein einziges Mal geprobt, bevor es als Support der White Stripes die Bühne stürmte. Heraus kam Frontfrau Karen O, betrunken von Margaritas und mit Olivenöl übergossen, mit einer wahrhaft wahnsinnigen Leistung, die die Tradition von Iggy Pop und GG Allin fortführte.
Als Musikerin von mythischen Ausmaßen tat sie Dinge, die auf dem Papier unmöglich klingen. Zum Beispiel ein Mikrofon verschlucken. Oder einen Schüsselschnitt cool aussehen lassen. Von da an wurde die Band zusammen mit Interpol, The White Stripes und The Strokes in das „Rock-Revival“ der 2000er-Jahre mitgerissen – letztere sind auch heute Abend auf dem Festivalprogramm zu sehen.
Heute Abend, 23 Jahre später, ist bei All Points East kein Kochschmiermittel im Spiel (allerdings derselbe Schüsselschnitt und später ein wenig leichtes Mikrofonieren). Mit einem Hauch von neonpinkem Lidschatten und einem geflügelten Umhang erscheinen O und die Band auf der Bühne und stürzen sich in die Horizont erweiternden Synthesizer des letztjährigen „Spitting Off the Edge of the World“.
O dreht sich mit den Flügeln im Wind umher und ist ein Tornado aus Punk-Wut, während die Yeah Yeah Yeahs durch „Rich“ (2003) und das letztjährige „Burning“ rasen. Heutzutage schlendert O häufiger über die Bühne, als dass sie über sie stolpert, aber sie verfügt immer noch über ein umfangreiches Arsenal an Rockstar-Moves. Ihr dehnbarer Ganzanzug ist praktisch für hohe Tritte und sportliche Sprünge.
O ist auf der Bühne so gebieterisch, dass man leicht die anderen Teufelsbrüder an ihrer Seite vergessen kann. Wirklich kriminell, wenn man bedenkt, dass Nick Zinner während des einstündigen Sets donnernde Gitarren-Licks spielt, während Brian Chase den perkussiven Angriff der Gruppe ebenso präzise wie treibend einleitet. „Y Control“ (2003) ist für beide ein verdientes Vorzeigeprojekt, in dem O und ihr ungewöhnlich gedämpfter Gesang fröhlich mit der Surf-Gitarre und dem Vorschlaghammer-Schlagzeug mitfahren – was sich bei Einbruch der Nacht allesamt in einen verzerrten Flaum verwandelt Victoria-Park.
Wie immer gibt es in der Haltung Raum für Sanftheit und einige der schönsten Momente des Abends kommen, wenn das Trio einen seltenen Moment der Stille einlegt. O’s gehauchtes „ah-ah-ahs“ eröffnet den Lo-Fi-Dream-Pop von „Lovebomb“ (2022). Natürlich erreichen die Emotionen im Publikum bei „Maps“ ihren Höhepunkt. Der Romantiker aus dem Jahr 2003 – ein „Liebeslied“, das O allen widmet, von Sinead O’Connor und dem Publikum bis hin zu Hot Wax und The Strokes – wird bis zum Ende der Nacht aufbewahrt, ein emotionaler Knöchel in der Gesäßtasche der Band.
„Warte, sie lieben dich nicht so, wie ich dich liebe“, sagt O, ihre Stimme trieft vor Emotionen. Wenn man es live hört, vor Zinners zackiger Gitarrenlinie, sind die Texte sowohl ein verzweifeltes Flehen als auch eine ironische Prahlerei. Mit jedem liebeskranken, unsicheren Refrain fällt jede Arroganz weg. In den Schlussmomenten des Liedes hebt O ihr Mikrofon hoch in die Luft, bevor sie es an ihre Brust hält und ihr Herz wie ein Dolch durchbohrt.
Eine Zugabe beginnt mit dem Disco-Backbeat von „Heads Will Roll“ aus dem Jahr 2009. Die Synthie-Pop-Nummer, für immer im Teenager-Ranger-Film verewigt Projekt X, ist in diesem Publikum ein ähnlicher Party-Starter, aber es macht Sinn, wenn die Band stattdessen mit „Date With a Night“ endet. Obwohl er nicht die Höhenflüge von „Maps“ erreicht, fühlt sich der frühe Titel eher symbolisch für die Yeah Yeah Yeahs an.
O‘s schleppender Gesang kollidiert mit einer Klangwand, während sie mit dem langen blauen Akkord ihres Mikrofons spielt. Schwüle legt sie es um ihren Hals, bevor sie es hoch über ihrem Kopf im Indie-Outlaw-Stil lässt und es dann wie ein Zirkusdirektor auspeitscht. Schließlich wirft sie das Mikrofon selbst in die Menge und stolziert von der Bühne – genauso schnell wieder verschwunden, wie sie aufgetaucht ist.