Nach einem turbulenten neunjährigen Entwicklungszyklus, der drei verschiedene Studios umfasste, erhielt Dead Island 2 dieses Jahr endlich gute Kritiken. Ein aktueller Bericht von Spielinformer enthüllt, dass der ursprüngliche Entwickler des Spiels, Yager, nicht vollständig auf den Umfang des Projekts vorbereitet war und dass die Unreal Engine 4 ein wesentlicher Grund dafür war, dass die Version des Spiels eingestellt wurde.
Der Game Informer-Bericht zitiert „zahlreiche Personen“, die in allen an der Entwicklung von Dead Island 2 beteiligten Studios gearbeitet haben, die alle anonym bleiben. Es deutet darauf hin, dass der unerwartete Erfolg des ursprünglichen „Dead Island“ den Entwickler Techland dazu veranlasste, sich mit der Ausarbeitung einer Fortsetzung zu befassen, die jedoch vom Verlag Deep Silver abgelehnt wurde, weil sie sich zu weit von der Kernidentität von „Dead Island“ entfernte. (Dieser Pitch würde schließlich zum Kern der Dying Light-Reihe werden.)