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Immer mehr Ressourcen wie virtuelle Datenräume und gemeinsam genutzte Labore erleichtern das Wachstum von Biotech-Startups. Das sind gute Nachrichten: Wir brauchen mehr Unternehmen, die Krebs aus neuen Blickwinkeln bekämpfen, einschließlich KI-gestützter Früherkennung. Und wer weiß, vielleicht wird aus einem davon ein Billionen-Dollar-Unternehmen? — Anna
Skalierung der Krebsfrüherkennung
Das Neueste von Y Combinator Anfrage für Startups (RFS) ist eine Lektüre wert, und zwar nicht nur, weil es schon eine Weile her ist, seit der Inkubator die Ideen und Kategorien geteilt hat, „an denen seine Partner gerne mehr Leute arbeiten sehen würden“. Wie meine Kollegin Sarah Perez feststellte, hatte YC seine vollständige Liste seit 2018 nicht mehr aktualisiert.
Insgesamt ist YCs RFS eine großartige Möglichkeit, den Zeitgeist zu spüren; Die Liste umfasst natürlich KI, aber auch Klimatechnologie, Verteidigungstechnologie und mehr. Aber auch das Eingehen auf einzelne Wünsche lohnt sich.
Eine der Anfragen, die mein Interesse geweckt hat, lautet: „ein Weg, Krebs zu beenden.“ Verfasst von YC-Gruppenpartner Surbhi Sarna, einem ehemaligen CEO eines Medizingeräteunternehmens, konzentriert es sich auf MRTs. „Da die meisten Krebsarten heute behandelbar sind, wenn sie früh genug erkannt werden“, schrieb sie, „würde diese Technologie die Krebstodesrate drastisch reduzieren, wenn sie umfassend und kostengünstig eingeführt würde.“
Mein erster Gedanke war, dass es bereits MRT-Startups gibt. Nur ein paar Tage zuvor hat der New Yorker Ezra eine neue Runde gestartet 21 Millionen Dollar – und wir sprechen über ein Team, über das TechCrunch erstmals im Jahr 2018 berichtete. Es hat auch Konkurrenten wie Neko, unterstützt von Daniel Ek von Spotify, und Prenuvodas einen Ganzkörperscan im Wert von 2.500 US-Dollar beinhaltet gefördert von Kim Kardashian.
Für Sarna ist dieser Preis ein Teil des Problems, da er den Umfang naturgemäß einschränkt, aber er ist nicht der einzige. „Es gibt Gegenreaktionen aus der medizinischen Fachwelt, da MRTs auch Zufallsbefunde (oder falsch positive Ergebnisse) liefern, deren Untersuchung unser Gesundheitssystem wertvolle Zeit und Geld kostet.“ Die Jury ist Trotzdem aus davon, ob es sich dabei um Wohltäter oder Einzelpersonen handelt, geschweige denn um die Gesellschaft. Aber YC hofft immer noch, dass Startups helfen können.
„Damit dies funktioniert, müsste die Welt die Anzahl der durchgeführten MRT-Scans um mindestens das Hundertfache erhöhen. Um dies zu erreichen, sind Innovationen bei der MRT-Hardware, den KI-Algorithmen zur Interpretation von Scans und zur Reduzierung falsch positiver Ergebnisse sowie bei den Geschäftsmodellen und dem Verbrauchermarketing erforderlich, um daraus ein rentables Geschäft zu machen.“
Natürlich hoffen auch Unternehmen wie Ezra, einen Teil davon intern erledigen zu können. In seiner neuesten Pitchdeck, prahlte das Startup damit, dass es „bei jedem Schritt des Screening-Prozesses Al nutzt“. Aber wenn andere aus anderen Blickwinkeln einen Beitrag leisten können, verstehe ich, warum YC interessiert wäre – das bin ich.
Coworking für Biotech
Gemeinsam genutzte Laborräume haben für Biotech-Startups eine entscheidende Rolle gespielt, so Nature gemeldet. Natürlich ist Co-Working nichts Neues, aber Co-Working-Labore bieten ihren Kunden viel mehr als nur Büroräume und sparen ihnen so Zeit und Geld.
Das erinnerte mich an den Absolventen des Startup Battlefield, Parallel Health – dessen Chefwissenschaftler Nathan Brown bei unserem Gespräch bei Disrupt nebenbei gemeinsame Labore erwähnt hatte. Mir ist aufgefallen, dass er es getan hat gefallen eine Neuveröffentlichung des Nature-Artikels, also habe ich ihn nach seinen Gedanken gefragt. Er bestätigte, dass das von ihm mitgegründete Hautpflege-Startup verwendet hatte BioLabs‘ gemeinsame Einrichtungen in Los Angeles, und er hob einige der Vorteile dieses Konzepts hervor:
BioLabs hat es uns ermöglicht, kostengünstig ein biotechnologisches Verbraucherprodukt zu entwickeln. Sie stellen uns die Laborinfrastruktur zur Verfügung, ohne dass wir unsere gesamte Seed-Runde für Kapitalausgaben wie DNA-Sequenzierungsmaschinen, Laminar-Flow-Abzugshauben und Gefrierschränke in Laborqualität aufwenden müssen. Außerdem sparen wir bei BioLabs enorm viel Zeit, da sie sich um alle Aspekte der Umweltgesundheit und -sicherheit sowie des Infrastrukturmanagements kümmern. Am wichtigsten ist vielleicht, dass sie eine florierende Innovationskultur schaffen, in der Startups problemlos zusammenarbeiten und voneinander lernen können.
Auch wenn dies wie eine lokale Unterstützung interpretiert werden kann, müssen Startups nicht unbedingt in Kalifornien ansässig sein, um von diesem Trend zu profitieren. BioLabs selbst ist ein Franchise-Unternehmen, das auf ein Dutzend Standorte ausgeweitet wurde, und ähnliches lässt sich wahrscheinlich auch von vielen konkurrierenden Einrichtungen auf der ganzen Welt sagen. Ein von Nature interviewter Gründer sagte jedoch: Genaue Gesundheit CEO Jessica Sang warnte: Einige Labore sind besser ausgestattet und verfügen über eine größere Reichweite als andere. „Wenn Sie darüber nachdenken, ein Unternehmen zu gründen, versuchen Sie, einige zu besuchen, um herauszufinden, welches das beste ist.“
Virtuelle Datenräume
Virtuelle Datenräume sind eine weitere wichtige Ressource für Biotech-Startups. a16z nannte sie „den unbesungenen Helden der Biotech-Finanzierung“ und stellte fest, dass sie auch bei Gesprächen zur Geschäftsentwicklung hilfreich sein können Führung darüber, was Biotech-Teams in ihren Datenräumen unterbringen sollten und was nicht.