In einem weiteren möglichen Schlag gegen die Fusion von Xbox mit Activision Blizzard hat die Europäische Union Microsoft Berichten zufolge mit einer formellen kartellrechtlichen Warnung getroffen, als sie versucht, die Genehmigung für ihren bevorstehenden 69-Milliarden-Dollar-Deal zu erhalten.
Politisch berichtet, dass EU-Vertreter Microsoft eine Mitteilung der Beschwerdepunkte übermittelt haben, in der dargelegt wird, warum das Gremium der Meinung ist, dass der Deal für die Spieleindustrie problematisch sein könnte. Die Erklärung wurde nicht veröffentlicht, aber die EU hat zuvor behauptet, dass Microsoft „animiert“ sein könnte, den Zugang zu Call of Duty in Zukunft zu blockieren.
In einer Erklärung gegenüber Politico sagte ein Microsoft-Sprecher, Xbox sei immer noch bestrebt, „einen Weg nach vorne für den Deal zu finden“.
„Wir hören uns die Bedenken der Europäischen Kommission genau an und sind zuversichtlich, dass wir sie ansprechen können“, sagte der Sprecher.
Auf die Frage in einem früheren Interview, ob er zuversichtlicher sei als vor einem Jahr, dass der Deal zustande kommen würde, sagte Xbox-CEO Phil Spencer, er habe „mehr Wissen“ über die Zusammenarbeit mit verschiedenen Regulierungsbehörden als zuvor, was ihn „jetzt zuversichtlicher macht als ich vor einem Jahr, einfach basierend auf den Informationen, die ich habe, und den Diskussionen, die wir geführt haben.”
„Mein Selbstvertrauen bleibt also hoch“, sagte Spencer gegenüber IGN. „Wir arbeiten aktiv mit den Aufsichtsbehörden auf der ganzen Welt zusammen, die dies genehmigen müssen, und es war eine Lernerfahrung für mich. Viel Zeit, viel Reisen, viele Gespräche, aber es sind Gespräche wo ich über unsere Branche und unsere Arbeit sprechen kann und warum wir sie tun. Ich denke, je mehr Regulierungsbehörden darüber informiert sind, was Gaming ist, wie das Geschäft läuft, wer die Spieler sind und was unser Anspruch als Team Xbox ist ist nur eine gute Sache für die Branche selbst.”
Trotzdem wurde der Deal von Xbox in den USA, Großbritannien und der EU intensiv geprüft, wobei Sony behauptete, dass die Fusion ein Monopol der Spieleindustrie schaffen würde. Dies hat zu einem ungewöhnlich kontroversen Wortgefecht zwischen den beiden Plattforminhabern geführt, als sie versuchen, die Regulierungsbehörden zu beeinflussen.
Im Dezember klagte die Federal Trade Commission (FTC), um die Übernahme zu blockieren, mit einem Versuch, der noch in diesem Jahr angesetzt wird.
Sowohl Spencer als auch Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard, drücken weiterhin ihr Vertrauen in den Abschluss der Transaktion aus. Kotick schreibt in einem internen Memo, dass zwei Unternehmen „glauben, dass diese Argumente trotz eines regulatorischen Umfelds, das sich auf Ideologie und Missverständnisse über die Technologiebranche konzentriert, gewinnen werden“.
Vorerst bleibt die Fusion von Xbox sehr zweifelhaft. Und wenn es doch durchgeht, wird es nicht kampflos bleiben.
Kat Bailey ist Senior News Editor bei IGN sowie Co-Moderatorin des Nintendo Voice Chat. Haben Sie einen Tipp? Sende ihr eine DM an @the_katbot.