Microsoft habe vorgehabt, „Sony aus dem Geschäft zu drängen“, schrieb Xbox Game Studios-Chef Matt Booty in einer E-Mail aus dem Jahr 2019.
Die E-Mail, die an Xbox-Manager Tim Stuart gesendet wurde, ist jetzt während des laufenden Gerichtsstreits von Microsoft mit der US-amerikanischen Federal Trade Commission über die geplante Übernahme von Activision Blizzard im Wert von 68,7 Milliarden US-Dollar öffentlich aufgetaucht. Darin ermutigt Booty Xbox, weitere Akquisitionen zu tätigen, um Game Pass zu stärken und mit Sony zu konkurrieren.
„Wir (Microsoft) sind in der einzigartigen Lage, Sony aus dem Geschäft zu drängen“, schrieb Booty und bezog sich dabei auf die geplanten Ausgaben von 2 bis 3 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020, um zu verhindern, dass die Konkurrenz überholt.
Booty fasste die Konkurrenz zusammen und betonte die Notwendigkeit, eine „Situation zu vermeiden, in der Tencent, Google, Amazon oder sogar Sony zum Disney der Spiele geworden sind und die meisten wertvollen Inhalte besitzen“.
„Es ist zum jetzigen Zeitpunkt praktisch unmöglich, einen neuen Video-Streaming-Dienst in großem Maßstab zu starten“, bemerkte er.
„Bei Spielen ist Google noch drei bis vier Jahre davon entfernt, ein Studio zum Laufen zu bringen. Amazon hat gezeigt, dass es nicht in der Lage ist, Spielinhalte umzusetzen“, sagte er.
„Inhalte sind der einzige Vorsprung, den wir haben, was einen Katalog betrifft, der auf aktuellen Geräten läuft, und die Möglichkeit, neue zu erstellen. Sony ist wirklich der einzige andere Anbieter, der mit Game Pass konkurrieren kann, und wir haben einen Vorsprung von zwei Jahren und 10 Millionen Abonnenten.“ ”
Microsoft hat seitdem argumentiert, dass die E-Mail alt sei und eine Strategie widerspiegele, die das Unternehmen nie verfolgt habe.
„Diese E-Mail ist dreieinhalb Jahre alt und stammt aus der Zeit vor der Ankündigung unserer [Activision Blizzard] Übernahme um 25 Monate”, sagte David Cuddy, General Manager für öffentliche Angelegenheiten bei Microsoft Der Rand. „Es bezieht sich auf Branchentrends, die wir nie verfolgt haben, und steht in keinem Zusammenhang mit der Übernahme.“ [of Activision Blizzard].”
Der Rest des E-Mail-Threads wurde geschwärzt, obwohl Booty sich dazu äußert, dass Microsoft erwägt, seine Zusage für Veröffentlichungen nach Tag und Datum auf dem Game Pass rückgängig zu machen – etwas, das andere Abonnementdienste nicht immer angeboten haben.
„Wenn wir Tag und Datum umkehren, wird es schwierig sein, die Leute davon zu überzeugen, dass auch Dinge wie Mixer oder xCloud große Chancen haben, die Prüfung zu überstehen“, schrieb Booty.
Dieser E-Mail-Thread kam ein Jahr, nachdem Microsoft im Juni 2018 den Hellblade-Entwickler Ninja Theory für 117 Millionen US-Dollar gekauft hatte. Diese Zahl wurde damals nicht veröffentlicht, geht aber auch aus Gerichtsakten hervor.
Die Übernahme von Ninja Theory ging mit der Übernahme von Turn 10, Playground Games, Compulsion Games und Undead Labs einher. Die Fortsetzung von Hellblade wird jedoch erst nächstes Jahr erscheinen.
Später, im Jahr 2020, erwog Microsoft die Übernahme von Sega sowie von Bungie, IO Interactive, Niantic und Supermassive Games.
Bungie wurde später für 3,6 Milliarden US-Dollar von Sony übernommen.