Seit Ende November gewinnt in den USA eine neue Untervariante von omicron namens XBB.1.5 stetig an Bedeutung. Während der Thanksgiving-Woche machte es nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (Centers for Disease Control and Prevention) nur 1% der COVID-19-Fälle im Land aus (CDC). Aber XBB.1.5 hat über die Feiertage Fahrt aufgenommen und macht jetzt landesweit mehr als 40 % aller Fälle aus.
Wichtig ist, dass die Gesamtzahl der COVID-19-Fälle (verursacht durch alle Varianten des Virus) in den USA steigt: Ende November wurden 309.367 wöchentliche Fälle gemeldet CDC, und bis zum 11. Januar war diese Zahl auf fast 415.000 wöchentliche Fälle angewachsen. Auch die Zahl der Todesfälle ist im gleichen Zeitraum sprunghaft angestiegen – von gemeldeten 1.769 pro Woche auf 3.907 – ebenso wie die Krankenhauseinweisungen. Was die Winterspitzen angeht, so scheint diese im Vergleich zu den letzten zwei Jahren weniger intensiv zu sein: Die wöchentlichen COVID-19-Fälle überstiegen in der ersten Januarwoche 2021 1.600.000 und erreichten im vergangenen Januar ein Allzeithoch und stiegen auf über 5.600.000 sprunghaft an wöchentliche Fälle, als sich omicron durchsetzte.
Wenn steigende Fallzahlen und das Aufkommen einer neuen Variante Sie nervös machen, sind Sie sicher nicht allein, aber es ist hilfreich, über XBB.1.5 informiert zu sein, um sich und andere weiterhin schützen zu können. Im Folgenden erklären Experten für Infektionskrankheiten alles, was wir derzeit über die XBB.1.5-Variante wissen, einschließlich der möglichen Symptome, die sie verursacht, und wie unsere aktuellen Impfstoffe darauf ansprechen könnten.
Ist XBB.1.5 die bisher ansteckendste Variante?
Experten sagen, es sei schwer festzustellen, wie ansteckend eine bestimmte Variante ist, insbesondere jetzt, da viele Amerikaner Masken und Richtlinien zur sozialen Distanzierung aufgegeben haben. „Unser Verhalten im Moment ist so, dass nur wenige Menschen irgendwelche Vorsichtsmaßnahmen treffen.“ Thomas Russo, MD, ein Experte für Infektionskrankheiten an der University of Buffalo Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences, gegenüber SELF. Trotzdem sagt Dr. Russo: „XBB.1.5 ist außerordentlich ansteckend.“
Die Geschwindigkeit, mit der XBB.1.5 in den USA durchgestartet ist, hat die Aufmerksamkeit der Experten auf sich gezogen. Andrea Garcia, JD, MPH, Vizepräsidentin für Wissenschaft, Medizin und öffentliche Gesundheit bei der American Medical Association (AMA), sagte kürzlich in einem aktualisieren von der Organisation, dass die Variante „ziemlich schnell“ von 1 % der US-COVID-19-Fälle auf fast ein Drittel gestiegen ist. Obwohl sich die Erforschung der Variante noch in einem frühen Stadium befindet, hat die medizinische Gemeinschaft einige Theorien darüber, warum sie sich so schnell verbreitet. „Wissenschaftler berichten, dass es anscheinend enger an Zellen im menschlichen Körper bindet als die Vorgänger“, sagte Garcia in dem Update. „Es scheint auch resistenter als frühere Varianten gegen Antikörper des Immunsystems zu sein.“
Welche potenziellen Symptome verursacht XBB.1.5 und führt es eher zu schlechten Ergebnissen?
Bis jetzt wurden keine neuen COVID-19-Symptome mit XBB.1.5 in Verbindung gebracht, Bernard Camins, MD, ein Arzt für Infektionskrankheiten am Mount Sinai in New York, gegenüber SELF. XBB.1.5-Symptome seien bisher denen ähnlich gewesen, die durch frühere Omicron-Varianten verursacht worden seien, sagte Garcia im AMA-Update. „Diese können von Erkältungssymptomen bis hin zu Kurzatmigkeit und niedrigen Sauerstoffwerten reichen, die eine medizinische Notfallversorgung erfordern“, erklärte sie.