Einer der einzigartigsten und einprägsamsten Charaktere, die aus Marvel Comics hervorgegangen sind, ist kein Geringerer als das X-Men-Mitglied. Nachtfalter. Nightcrawler existiert in der Marvel-Überlieferung, seit er ursprünglich von dem Schriftsteller Len Wein und dem Künstler Dave Cockrum konzipiert wurde Debüt in Riesengroße X-Men #1 im Jahr 1975. Cockrum war besonders einflussreich bei der Entwicklung von Nightcrawler und entwarf sein Konzept, lange bevor er überhaupt in der Comic-Branche arbeitete.
Nach seinem Schulabschluss verbrachte Cockrum sechs Jahre in der United States Navy, in denen er immer noch den Ehrgeiz hegte, eines Tages Comiczeichner zu werden. Während er in Guam stationiert war, hatte Cockrum eine Idee für einen Dämonencharakter, der als Kumpel für eine andere von Cockrums ungenutzten Kreationen namens The Intruder diente. Er spielte weiter mit Designs und Hintergrundgeschichten für die Figur herum, die schließlich Nightcrawler werden sollte, bis diese Figur schließlich ihren Weg vor Marvels Haustür fand.
Dieser Charakter begann jedoch ursprünglich nicht als Stellplatz für Marvels Haustür. Während Nightcrawler im Laufe von fast 50 Jahren zu einem so festen Bestandteil der Marvel-Überlieferungen geworden ist, fand er sich zuerst als Spielfeld in dem wieder, was Marvel-Fans als feindliches Territorium betrachten könnten. Zunächst wurde Nightcrawler vor der Haustür von DC Comics abgelehnt.
Beim Vorstellungsgespräch für X-Men-Begleiter-1, einem von Peter Sanderson zusammengestellten Geschichtsbuch hinter den Kulissen der X-Men, gab Dave Cockrum seine ursprünglichen Pläne für Nightcrawler zu, als er sie zu DC Comics brachte. Nightcrawler sollte ursprünglich Mitglied von The Outsiders sein, einem Superhelden-Team, das neben und in derselben Zeitlinie wie die Legion of Super-Heroes existierte. „Als ich Profi wurde und Legion of Super-Heroes machte, schlug ich vier neue Legionäre vor und Nightcrawler war einer von ihnen.“ Cockrum erklärt. „Aber Murray Boltinoffs Antwort war, dass er zu seltsam aussah.“
Geschichten wie diese lassen einen fragen, wie anders der Verlauf von DC Comics wäre, wenn Nightcrawler in seine Liste aufgenommen würde. Natürlich erinnert dies an Traumszenarien wie Nightcrawler, die Superman und Green Lantern gegenüberstehen, aber sicherlich hätte die Einbeziehung eines Dämons wie Nightcrawler mit Teleportationskräften ganze Dominoeffekte für die Geschichte von DC verändern können Überlieferung. Man muss sich fragen, wie antagonistisch oder freundlich er mit einer Reihe von Charakteren wäre, die größtenteils keine Kräfte haben. Könnten Momente wie beispielsweise der Tod von Jason Todd überhaupt passieren, wenn Batman einen Freund hätte, der ihn rechtzeitig zum Tatort bringt? Wenn eines sicher ist, dann das Nachtfalter hätte den gesamten Verlauf der DC-Geschichte für immer verändern können, wenn er nicht so seltsam aussah.
Quelle: X-Men-Begleiter-1 von Peter Sanderson