Nach dem Erfolg von Vielfraß, Chris Claremonts Comic-Reihe aus den 1980er Jahren, stellte man sich vor, dass Bob Hoskins die Titelrolle in einem X-Men Film – aber wie 20 Jahre Hugh Jackman gezeigt haben, wäre Hoskins nicht die richtige Wahl gewesen. Chris Claremont, der Autor des 1982 Vielfraß Comics, sagte, dass es 1988 völlig vernünftig erschien, Hoskins als Logan zu besetzen, und verwies auf die Härte und Brutalität, die er damals als perfekte Komplimente für Wolverines Charakter darstellte. Es würde jedoch nicht vor 2000 sein, wenn X-Men – insbesondere Wolverine – würde ein Blockbuster-Franchise werden, mit Hugh Jackman als Star.
Hoskins wurde von Claremont bevorzugt, und er schlug die Idee eines X-Men Filmadaption in den frühen 90er Jahren an James Cameron, aber das Projekt kam nie in Gang. Zu der Zeit X-Men wurde Ende der 90er Jahre in Produktion genommen, Hoskins war lange in Vergessenheit geraten und Claremont und andere suchten nach anderen Schauspielern für die Figur. Zuerst wurde Dougray Scott für den Charakter bestätigt, aber aufgrund von Komplikationen mit einem anderen Projekt und einer Schulterverletzung musste er zurücktreten. Erst in der letzten Minute vor der Produktion wurde Jackman die Rolle angeboten, aber es stellte sich als lukrative Veränderung heraus, da Hugh Jackmans Wolverine das Superhelden-Genre nachhaltig veränderte – und den Charakter von Wolverine selbst.
Wolverine wird in Claremonts Comics als wilde Bestie beschrieben, die 5’3” mit einem Gewicht von etwa 300 Pfund steht. Als 5’6”, stämmiger Mann mit dem Talent, intensive Härte und Wut auf dem Bildschirm darzustellen, spiegelte Hoskins die Version von Wolverine wider, die in den Comics beschrieben wurde. Auf dem Papier überprüfte Hoskins jedes Kästchen auf das, was der Charakter erforderte, aber da das Projekt nie zum Tragen kam, hatte Hoskins nie die Chance, die Krallen zu schwingen. Fast ein Jahrzehnt nach Claremonts erstem Pitch im Jahr 1990, X-Men ging in Produktion, und Bryan Singer entschied sich dafür, auf Wolverines Comic-Beschreibung zu verzichten, indem er Hugh Jackman besetzte – er schuf ein völlig neues Image für Logan und führte das Franchise in eine Richtung, die Hoskins Rolle nicht hätte replizieren können.
Jackman würde den Charakter in der komplett verändern X-Men Filme. Anstelle eines kleinen, wilden Tieres wurde Wolverine ein großer, gemeißelter Held. Eine komplette 180 von Hoskins, Jackman verwandelte Wolverine in einen Mutanten mit einer neuen Kraft: Sexappeal. Mit jeder neuen Rate des X-Men Franchise, Jackman’s Wolverine entwickelte sich weiter und packte mehr Muskelmasse und ernsthafte Definition. Zu der Zeit X-Men Origins: Wolverine 2009 veröffentlicht wurde, hatte Jackman das Image von Wolverine als zerfetztes, wütendes Biest gefestigt, das ebenso einschüchternd wie ein Produkt von Sexappeal war. Dieser herkulische Körperbau, gepaart mit Jackmans Größe und seinem guten Aussehen, trieb den Erfolg des Franchises voran, als das Publikum in die Kinos strömte, um zu sehen, wie sich Wolverines Aussehen (und seine Muskeln) mit jedem Film veränderten und entwickelten.
Das soll nicht heißen, dass Hoskins als Wolverine keine gute Leistung gezeigt hätte. Er hätte sicherlich eine Leistung erbracht, die dem, was die Comics beschrieben, angemessen war. Als Jackmans Version von Wolverine jedoch zu einem Sexsymbol in der Populärkultur wurde. Da Hoskins die traditionelle Männlichkeit des Hauptdarstellers fehlt, da er eine kleinere, stämmigere Person ist, ist es wahrscheinlich, dass das Publikum nicht so begierig gewesen wäre, Wolverine auf dem Bildschirm zu sehen. Mit Jackman nutzte das Franchise den Sexappeal von Wolverine und verhalf ihm zu einer der umsatzstärksten Filmreihen aller Zeiten. Hätte Hoskins stattdessen die Rolle übernommen, wäre die Serie vielleicht immer noch gut gelaufen, aber sicherlich nicht auf dem gleichen Niveau.
Bob Hoskins, so talentiert er war, hätte bei einer Besetzung keine ebenso erfolgreiche Version von Wolverine hervorgebracht. Angesichts der Tatsache, dass er in den 1980er Jahren für die Rolle gedacht war, schien es logisch, Hoskins für die Rolle zu besetzen. Er entsprach der Größe, dem Aussehen und der Aggression, die erforderlich waren, um Wolverines Wut zu zeigen. Im Nachhinein hatte jedoch Hoskins die Rolle übernommen und Jackman nie besetzt, die X-Men Franchise wäre wahrscheinlich nicht in gleichem Maße erfolgreich gewesen. X-Men wäre nicht dasselbe ohne den Beitrag von Hugh Jackman Vielfraß und einen größeren, schlankeren und schöneren Helden zu schaffen, von dem das Publikum nicht genug bekommen kann.