Nightcrawler ist ein integraler Bestandteil der „X-Men“-Comics und wurde als Teil des „Second Genesis“-Teams neben Wolverine, Storm und Colossus in „Giant Size X-Men“ #1 (von Len Wein und Dave Cockrum) vorgestellt. Im Gegensatz zu vielen anderen Mutanten kann Kurt ohne Hologramme oder ernsthaftes Make-up nicht so tun, als wäre er ein normaler Mensch. Er wird vorgestellt, als Professor X ihn vor einem Lynchmob rettet.
Doch obwohl Nightcrawler wie der Teufel aussieht, ist er ein gutherziger Witzbold und ein gläubiger Katholik (der „Liebe deinen Nächsten“-Typ, nicht der dogmatische Typ). Wie Kurts Teamkollegin Kitty Pryde es in „X-Men: God Loves, Man Kills“ ausdrückt, während sie ihn vor religiösen Fanatikern verteidigt: „[Nightcrawler] hatte allen Grund, verbittert zu sein, jede Ausrede, um innerlich und äußerlich so ein Dämon zu werden, aber er entschied, dass er stattdessen lieber lachen lernen würde.“ Diese Dichotomie hat Kurt schon immer zu einem der überzeugendsten X-Men gemacht Für mich.
„X-Men“-Autor Chris Claremont, der Nightcrawler „die Seele der X-Men“ nennt, nutzte Kurts Hintergrundgeschichte, in der er in einem Zirkus aufwuchs, um seine abenteuerlustige Persönlichkeit zu erklären. “[Nightcrawler] möchte Errol Flynn sein“, Claremont hat es Syfy einmal erzählt, bezogen auf den Old-Hollywood-Actionstar, der vor allem aus „Die Abenteuer von Robin Hood“ bekannt ist. Nightcrawler lässt sich durch sein Aussehen nicht davon abhalten, die Rolle eines verwegenen Helden zu spielen.