In den vergangenen 12 Monaten hat die in Paris ansässige Handelsvertretung WTFilms zwei Spielfilme produziert: „Perpetrator“ von Jennifer Reeder („Knives and Skin“), der in der Panorama-Sektion der Berliner Filmfestspiele Weltpremiere feiern wird, und Xavier Gens’ Thriller „Farang“, das von Studiocanal mitfinanziert und repräsentiert wird.
„Perpetrator“ mit Kiah McKirnan („Mare of Easttown“) und Alicia Silverstone in den Hauptrollen handelt von einem impulsiven Teenager-Mädchen, das in einer Stadt lebt, in der junge Frauen entführt werden. Er wird von WTFilms-Topper Gregory Chambet und Derek Bishé für Divide/Conquer produziert.
Im Dezember erwarb Shudder, der Horror-/Thriller-Streaming-Dienst von AMC Networks, die US-Rechte.
Reeder nennt es „düster, aber feminin, ein nuancierter Noir, eine grrrl-Powerversion des modernen Horrors“. Chambet sagt, dass es ein starkes Publikumsinteresse an weiblichen Horrorfilmen mit starken weiblichen Hauptdarstellern gibt, und hebt die Auftritte von Alicia Silverstone als Tante Hildie und Kiah McKirnan als wildes Kind Jonny hervor, die mit 18 Gestaltwandlungskräfte erlangt.
„Wir haben ‚Perpetrator‘ vollständig im eigenen Haus entwickelt und produziert und wir sind wirklich gespannt auf seine Weltpremiere in Berlin“, sagt er. „Von nun an streben wir an, mindestens eine Eigenproduktion pro Jahr zu haben, die wir entweder selbst verkaufen oder von einem anderen Unternehmen verkaufen lassen können.“
WTFilms ist in die Produktion eingestiegen, um sein vertikales Know-how zu nutzen – von der Drehbuchentwicklung bis zum Verkauf –, aber vor allem, um den Zugang zu Qualitätsprojekten zu gewährleisten.
„Streamer entwickeln ihre eigenen Projekte und arbeiten zunehmend direkt mit Produzenten zusammen und kaufen weniger von internationalen Handelsvertretern“, sagt Chambet.
Der Zugang zu starken englischsprachigen Titeln ist ein weiterer wichtiger Grund für den Umzug. „Ich versuche immer, ein ausgewogenes Lineup zu haben, auch mit englischsprachigen Titeln“, sagt er und nennt das Beispiel „American Carnage“ von Diego Hallivis mit Jenna Ortega in der Hauptrolle. „Der Markt hat sich so stark verändert, dass es heutzutage für Handelsvertreter viel schwieriger ist, englischsprachige Filme zu entern. Deshalb ist die Produktion definitiv auch wichtig für uns – um den Zugang zu starken Titeln zu garantieren.“
„Farang“, das in Thailand spielt, handelt von einem ehemaligen Sträfling, einem professionellen Boxer, dessen Vergangenheit ihn einholt. Das Bild wurde von Dimitri Stephanides von WTFilms und Vincent Roget von Same Player produziert. Studiocanal hat das Bild in die USA, Kanada, Australien, Japan und Europa verkauft.
Während des Unifrance Rendez-Vous With French Cinema organisiert WTFilms Marktpremieren für fünf Filme: Hugo Thomas’ Teenie-Drama „Juniors“, Romain Quirots Zweitfilm „Apaches: Gang of Paris“, der im Februar in Frankreich in die Kinos kommt, Locarno Festspieler „Stella in Love“ von Sylvie Verheyde, der zeitgenössische Western „White Paradise“ von Guillame Renusson und Jerôme Dassiers Thriller „Let Her Kill You“ mit Asia Argento.
„Juniors“ ist eine Teenie-Komödie über zwei Kinder, die eine vorgetäuschte Krankheit erfinden, um ihrer Langeweile zu entkommen, aber in Schwierigkeiten geraten. Chambet sagt, der Film sei in der Art von Riad Sattoufs Bild „Les beaux gosses“ („Die französischen Küsser“) aus dem Jahr 2009 und fügt hinzu, dass es wichtig sei, Filme zu haben, die ein jüngeres Publikum ansprechen, das nach der Pandemie.
„White Paradise“ wurde gerade in Frankreich von Ad Vitam veröffentlicht. „Dies ist ein perfektes Beispiel für ein Projekt, das das Publikum derzeit anspricht“, schlägt er vor. „Es ist eine qualitativ hochwertige Produktion mit Zar Amir Ebrahimi, die in Cannes als beste Schauspielerin ausgezeichnet wurde. Auf den ersten Blick sieht es aus wie ein traditionelles französisches Drama: Es ist eine packende zeitgenössische Geschichte über Migranten, die den Zeitgeist trifft. Aber vor allem ist es ein Action-Survival-Thriller mit erstklassigen Schauspielern, der seine Anziehungskraft auf ein jüngeres Publikum ausdehnt.“
WTFilms sucht Genrefilme mit innovativen Regisseuren und starken Konzepten.
Seine Marktpremiere feiert „Apaches“ auf dem Unifrance Rendez-Vous. Es ist ein Rachefilm, der im Paris des frühen 20. Jahrhunderts spielt, als rivalisierende Banden Chaos anrichteten.
„Dem Regisseur ist wirklich eine perfekte Mischung aus historischer Geschichte und modernem Stil gelungen“, sagt Chambet. „Es hat ein sehr modernes Feeling in Bezug auf Musik, Neonlichter, Straßenkleidung und dreht sich um eine kraftvolle weibliche Rachegeschichte.“
Er ist auch sehr zufrieden mit „Stella in Love“, das seiner Meinung nach eine „großartige Nachbildung des Paris der 1980er Jahre – der epischen Ära der Pariser Nachtclubs“ ist.
Um die Produktionsstärke des Unternehmens zu stärken, verhandelt Chambet mit anderen Handelsvertretern über gemeinsame Verkäufe bei ehrgeizigen Projekten und kündigt an, dieses Jahr zwei große Projekte in Cannes anzukündigen.
WTFilms hatte zuvor einen gemeinsamen Verkaufsvertrag mit Wild Bunch im Jahr 2020 für die Komödie „Mandibles“ von Quentin Dupieux vereinbart, die in mehrere Gebiete verkauft wurde, darunter die USA, Großbritannien, Deutschland, Italien, Spanien, Benelux, Skandinavien und Brasilien.
„Das große Ziel für dieses Jahr ist es, weniger, aber größere Filme zu machen und größere Risiken einzugehen“, schließt Chambet. „Das ist auch einer der wichtigsten Markttrends. Leider sind Filme mit niedrigerem Budget heutzutage viel schwieriger zu verkaufen.“