Warren Gatland wurde dabei unterstützt, das Schicksal von Wales zu ändern und es zur Rugby-Weltmeisterschaft 2027 zu führen.
Nigel Walker, Interimsgeschäftsführer der Welsh Rugby Union, begrüßte Gatland während einer Pressekonferenz zur Vorstellung von Abi Tierney als neue Geschäftsführerin der Organisation – eine Position, die sie Ende dieses Jahres antreten wird.
Der Neuseeländer Gatland ist seit acht Monaten zum zweiten Mal als walisischer Cheftrainer tätig, nachdem er Wayne Pivac abgelöst hat, und er bereitet sich auf eine vierte Weltmeisterschaft an der Spitze im September und Oktober vor, nachdem er 2011 und 2019 die Halbfinalteilnahmen geleitet hatte.
Wales belegte in der letzten Saison den fünften Platz im Guinness Six Nations, während Gatland eine Mannschaft übernahm, die letztes Jahr neun von zwölf Tests verlor.
„Der Vertrag war ein Fünfjahresvertrag. Es gibt eine Klausel (vermutlich nach der Weltmeisterschaft in Frankreich), aber ich kann mir keine Umstände vorstellen, unter denen wir uns auf diese Klausel berufen würden“, sagte Walker.
„Wir glauben, dass wir einen der besten Trainer der Welt haben, wenn nicht sogar den besten. Ich bin zuversichtlich, dass Wales bei der Weltmeisterschaft gut abschneiden wird.
„Es ist ein langfristiges Projekt, und nach allem, was ich gesehen habe, ist Warren durchaus in der Lage, die Geschicke von Wales zu wenden.“
Auf die Frage nach seiner Reaktion auf Walkers Kommentare sagte Gatland: „Ich konzentriere mich nur auf die Kurzfristigkeit.
„Ich war noch nie jemand, der langfristig zu sehr an seine persönliche Situation denkt. Ich glaube fest daran, was sein wird, was sein wird.
Wir glauben, dass wir einen der besten Trainer der Welt haben, wenn nicht sogar den besten
Nigel Walker
„Ich habe bereits gesagt, dass wir aufgrund der Arbeit, die diese Gruppe geleistet hat, und der Fortschritte, die wir gemacht haben, bei dieser Weltmeisterschaft etwas ganz Besonderes erreichen können, und ich bin ehrlich davon überzeugt.
„Wenn das passiert, dann erledigen sich diese anderen Dinge von selbst.“
Wales komplettiert seinen WM-Aufwärmplan am Samstag mit einem Spiel gegen Südafrika und muss dabei auf die britischen und irischen Lions Liam Williams und Dan Biggar verzichten.
Beide Spieler waren für das Spiel in Cardiff ausgewählt worden, wurden jedoch vorsorglich zurückgezogen.
Die WRU sagte, dass Außenverteidiger Williams eine verspannte Oberschenkelmuskulatur habe und Biggar unter Rückenschmerzen leide.
Cai Evans wird von der Ersatzbank befördert, um sein Testdebüt als Williams-Ersatz zu geben, während Sam Costelow den Posten von Fly-Half Biggar übernimmt.
Gatland fügte hinzu: „Beide könnten, wenn wir sie hart drängen, am Samstag spielen, aber die Entscheidung ist gefallen, dass es zu diesem Zeitpunkt keinen Sinn macht, ein Risiko einzugehen.“
„Wenn es ein WM-Halbfinale wäre, wäre Dan Biggar für das Wochenende in Ordnung gewesen.“
Die Stürmer Dewi Lake und Taine Plumtree, die sich letztes Wochenende bei der knappen Niederlage von Wales gegen England in Twickenham verletzten, sind auf dem besten Weg, für das WM-Auftaktspiel gegen Fidschi am 10. September in Bordeaux zur Verfügung zu stehen.
Das Aufeinandertreffen am Samstag in Cardiff ist eine letzte Chance für die Spieler, Gatland zu beeindrucken, der seinen 33-köpfigen WM-Kader innerhalb von 48 Stunden nach dem Schlusspfiff bekannt geben wird.
„Am Samstag gibt es für die Spieler eine Chance. „Wir werden nach dem Spiel als Trainergruppe zurückkommen und den Kader finalisieren“, sagte Gatland.
„Wir sind zuversichtlich, dass die verletzten Spieler für das erste Spiel gegen Fidschi zur Verfügung stehen werden.
„Wir werden ein ziemlich detailliertes Verletzungsupdate erhalten, was alle Spieler im Kader betrifft, diejenigen, die angeschlagen sind, und wann sie zum Vollzeittraining zurückkehren können und wann sie verfügbar sind.“
„Möglicherweise gibt es ein oder zwei Entscheidungen, die es in der Vergangenheit gab, bei denen wir noch unentschlossen sind und möglicherweise am Sonntag eine endgültige Entscheidung treffen.
„Dann geht es darum, die Spieler zu benachrichtigen und am Montag den Kader bekannt zu geben.“