Jahr für Jahr bewirbt WWE Wrestlemania als das größte Wrestling-Spektakel seit … nun ja, der WrestleMania im Vorjahr. Auch wenn der Aktualitätsbias eine große Rolle dabei spielen mag, WrestleMania 40 als die größte WrestleMania aller Zeiten anzupreisen, steht unter den Fans nicht zur Debatte, dass der Höhepunkt der sagenumwobenen Fehde zwischen Cody Rhodes und Roman Reigns ein Phänomen auf Avengers: Endgame-Niveau ist, das sich ausgezahlt hat in Hülle und Fülle ab.
Seit seiner Rückkehr zur WWE im Jahr 2022 ist Rhodes’ Geschichte von einem Sisyphos-Kampf um den Titel unbestrittener WWE-Universal-Champion geprägt. Bei WrestleMania im letzten Jahr gelang es Rhodes nicht, den großen Übeltäter des Unternehmens, Roman Reigns, zu besiegen, dank der Einmischung von außen durch Mitglieder der Reigns-Bloodline-Fraktion. Rhodes‘ Rückkampf in der zweiten Nacht von WrestleMania 40 wurde umso erschütternder, nachdem The Rock und Reigns am Abend zuvor einen Cliffhanger im Stil von „Avengers: Infinity War“ über Rhodes und Seth Rollins gewonnen hatten. Rhodes‘ Niederlage, die die Spielregeln zwischen ihm und Reigns veränderte, machte Einmischung von außen legal. Oder wie WWE-Kommentator Michael Cole es ausdrückte: „Cody ist am Arsch.“
FERTIG. DER. GESCHICHTE. ❤️#CodyRhodes Das habe ich mir verdient #WrestleMania Moment. pic.twitter.com/U5IAnBimgv
– WWE (@WWE) 8. April 2024
Ähnlich wie bei Captain Americas letztem Kampf gegen Thanos in „Avengers: Endgame“ errang Rhodes in „The American Nightmare“ einen gewaltigen Sieg über Roman Reigns und Co., dank der konzertierten Leistung der größten WWE-Babyfaces von heute und gestern: Jey Uso, John Cena, Seth Rollins und der Undertaker. Dies wiederum führte zu einem Zustrom von WWE-Fans, die den Kampf zwischen Rhodes und Reigns mit dem MCU-Blockbuster von 2019 verglichen. Der wohl größte Vergleich, den die Fans von WrestleMania 40 gezogen haben, war Rollins‘ Opfer im Iron-Man-Stil für Codys Sieg. Hier sind einige unserer Lieblingsreaktionen:
DAS SIEHT AUS WIE DAS AVENGERS ENDGAME BATTLEGROUND #WrestleMania pic.twitter.com/rmugXmh75j
– Geldbiene (@MoneyBenjamin) 8. April 2024
WrestleMania 40: Endspiel.
Die WWE Avengers waren versammelt.
Die Geschichte war zu Ende.
Ein Spektakel aller Zeiten. pic.twitter.com/kiQTHn2JnZ
— Pro Wrestling Finesse (@ProWFinesse) 8. April 2024
Seth Rollins war 40 Minuten alt, als er den Verteidiger mit seinem Titel „Malo von Espalda und Rodilla“ begrüßte, und stellte fest, dass er sein Ziel verfehlte.
Die Geschichte von Cody ist Avengers Endgame und WrestleMania, darunter Iron Man. pic.twitter.com/QVOdG4UTVD
– El Tony ⚒ (@ALifeOfTony) 7. April 2024
Der Undertaker schaffte es im wahrsten Sinne des Wortes mit einem Hit and Run auf The Rock😭😭😭 pic.twitter.com/0zayLjY4BE
— Ben🪐 (@SupanovaWreslin) 8. April 2024
Seth Rollins 🤝 Iron Man
Zwei Helden, die das ultimative Opfer für das Wohl der Allgemeinheit gebracht haben#SethRollins #Ironman #WrestleManiaXL pic.twitter.com/zZyp2oUOV0
— Seth Rollins-Fan (@SharkVintage_) 8. April 2024
Obwohl die Auftritte von Cena und The Undertaker’s Avengers: Endgame für die Fans eine Überraschung waren, waren ihre Rollen beim Sieg von Rhodes – wie die der MCU-Helden – nicht unabhängig vom In-Ring-Drama des WrestleMania-Hauptevents. Tatsächlich dienten die Einmischungen des Paares als Wrestling-Geister der Vergangenheit von Reigns und The Rock.
Zurück bei WrestleMania 33 besiegte Reigns – ein Babyface, das die Fans nur schwer hinter sich lassen konnten – den Undertaker schockierend. Der Undertaker, der seine Karriere damit begründete, dass er bei WrestleMania jahrzehntelang ungeschlagen blieb, ging unmittelbar nach seinem Match ebenfalls in den Ruhestand (wenn auch nur für kurze Zeit). Am nächsten Tag, der Raw, nachdem WrestleMania in einen Chor von Buhrufen ausbrach beim damaligen Babyface Reigns.
Cenas WrestleMania 40-Auftritt trug auch zu den Fehden bei, die er bei früheren Wrestlemanias mit Reigns und The Rock hatte. Wie Rhodes und Reigns traten Cena und The Rock im Hauptereignis zweier aufeinanderfolgender WrestleManias gegeneinander an, bei denen die beiden Siege übereinander errangen. Cena lieferte sich bekanntermaßen auch zwei Fehden mit Reigns bei No Mercy 2017 und Summerslam 2021. Cenas Niederlage gegen Reigns, sowohl als Gesicht als auch als Heel, machte Reigns zum Gesicht des Unternehmens.
Wrestling-Premium-Live-Events basieren auf Cliffhangern, bei denen entweder beliebte Wrestler einen Gegner besiegen oder den Sieg nicht erringen können. Wie die jahrzehntelangen Superhelden-Erzählungen des MCU verwob das Hauptereignis von WrestleMania 40 mit Begeisterung eine Vielzahl der Handlungsstränge seiner größten Darsteller und lieferte so ein emotional befriedigendes Ende für langjährige Fans.
– Wenn eine gute Geschichte endet, beginnt eine noch bessere – @WWE pic.twitter.com/31S00M6Slm
– Cody Rhodes (@CodyRhodes) 8. April 2024
Die diesjährige WrestleMania fungiert zwar als eine Art Saisonfinale für WWE, dient aber auch als Phasen-Reset im MCU-Stil. Mit einem neuen Champion in Rhodes werden andere Wrestler um seinen Gürtel und andere Handlungsstränge kämpfen, wie zum Beispiel die ungelösten Folgen von Rollins und Reigns nach der Auflösung des Schildes. Hoffen wir nur, dass diese neue Phase mit Rhodes als Champion bei den Fans besser ankommt als das MCU mit seiner müden Fangemeinde.
Bildnachweis: WWE / Getty Images
Isaiah Colbert ist freiberuflicher Autor für IGN. Sie können ihnen auf Twitter @ShinEyeZehUhh folgen.