Der erste große Content-Patch von World of Warcraft: Dragonflight ist knapp einen Monat entfernt, genau wie Blizzard enthüllt Spieler können ab dem 2. Mai in Patch 10.1, Embers of Neltharion, eintauchen. Neben neuen Inhalten wird das Update zum ersten Mal seit fast zwei Jahrzehnten auch die Möglichkeit hinzufügen, fraktionsübergreifenden Gilden beizutreten und diese zu gründen.
Das Update führt eine gewaltige neue unterirdische Zone ein, die Zaralek-Höhlen, zu denen die Spieler durch mehrere unterirdische Tunnel auf den Dracheninseln reisen können. Eine neue Fraktion, mit der Spieler sich einen Namen machen können, die maulwurfartigen Niffen, nennen die Höhlen ihr Zuhause, und eine neue Open-World-Aktivität, Fyrrak-Angriffe, wird Spieler erneut gegen die Streitkräfte der Primalisten kämpfen lassen. Das Update wird außerdem zusätzliche Drachenreiter-Glyphen für Spieler zum Sammeln, neue Arten von Weltquests, die Fortsetzung der Hauptgeschichten der Erweiterung und die oben erwähnte und mit Spannung erwartete Ankunft von fraktionsübergreifenden Gilden einführen.
Auf der Endgame-Seite wird Update 10.1 auch in den Start von Dragonflight Season 2 führen, die Blizzard bestätigt hat, dass sie in der Woche vom 9. Mai beginnen wird. Dann werden die Schwierigkeitsgrade Normal, Heroic und Mythic des neuen Abberus, the Shadowed Crucible Raid wird veröffentlicht. Der Raid, der in Neltharions geheimem Labor spielt, scheint viele Rückblicke und Verweise auf ältere Begegnungen mit dem Thema Schwarzer Drachenschwarm zu enthalten, darunter Blackwing Lair von Vanilla und Blackwing Descent von Cataclysm. In der Woche vom 9. Mai beginnt auch die neue Mythic+-Dungeonrotation (komplett mit neuen saisonalen Affixen) und eine Zurücksetzung der saisonalen PvP-Ranglisten.
Embers of Neltharion ist das erste von zwei großen Updates, die im Laufe des Jahres 2023 für WoW erscheinen werden, laut Blizzards WoW-Content-Roadmap 2023. Aber nur weil es das erste Update ist, das einen neuen Schlachtzug einführt, heißt das nicht, dass es seit dem Start von Dragonflight im November keine neuen Inhalte für WoW-Abonnenten gegeben hat, in die sie sich verbeißen können. Patch 10.0.5, der im Februar veröffentlicht wurde, führte das neue monatliche Handelsposten-Feature ein, und Patch 10.0.7 vom März führte eine frühere Starterzone wieder in Dragonflights Endgame ein, zusammen mit lang erwarteten Heritage Armor-Quests für orkische und menschliche Charaktere und einen Major Talentüberarbeitung für Vergeltungspaladine.
Basierend auf der Roadmap können WoW-Spieler damit rechnen, dass später im Jahr 2023 ein weiterer großer Patch und zwei zusätzliche kleinere Patches erscheinen werden, sagte die ausführende Produzentin von WoW, Holly Longdale, in einem Blizzard Blogeintrag dass das Ziel der Entwickler für Dragonflight darin besteht, „dass immer etwas direkt um die Ecke sein sollte, mit einem neuen Update, das unsere Testrealms erreicht, kurz nachdem das letzte live und in Ihren Händen ist.“
Bisher hat Blizzard dieses Versprechen eingelöst. In einem kürzlichen Interview mit GameSpot sagte WoW-Game Director Ion Hazzikostas, dass die häufigeren Inhaltsaktualisierungen, insbesondere im Vergleich zur Veröffentlichungskadenz für Patches während der vorherigen Shadowlands-Erweiterung des Spiels, auf die gestiegene Größe des Entwicklungsteams des Spiels und die Investitionen von Blizzard zurückzuführen sind bei WOW. Hazzikostas sagte, Blizzard weiß, dass der anhaltende Erfolg von WoW nicht nur von neuen Erweiterungen herrührt, sondern von einem stetigen Strom neuer Inhalte.
„Wenn die Leute auf ihre beliebtesten und am meisten geschätzten Erweiterungen zurückblicken, hat das wirklich viel mit dem Ausmaß zu tun, in dem sie unterstützt wurden“, sagte Hazzikostas. “Das ist etwas, was wir voll und ganz verstehen.”
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