In World of Warcraft Classic gibt es keine Überraschungen mehr. Das macht Sinn; Es ist immerhin ein fast 20 Jahre altes Spiel.
Obwohl die Originalversion von WoW, die 2004 herauskam, in vielerlei Hinsicht durch spätere Updates, vor allem durch die Cataclysm-Erweiterung aus dem Jahr 2010, überschrieben wurde, haben die Spieler nie aufgehört, die „Vanilla“-Version von Blizzards MMORPG zu spielen, dank inoffizieller privater Server, die vor Blizzards offizieller Neuauflage verfügbar waren -Veröffentlichung des ursprünglichen WoW im Jahr 2019. Zu diesem Zeitpunkt war alles, was es über die ursprüngliche Ära von WoW zu erfahren gab, ausführlich beschrieben worden. Das Wissen aus zwei Jahrzehnten hat wiederum die Herangehensweise der Spieler an die Veröffentlichung von Classic im Jahr 2019 drastisch verändert.
Alle Quests wurden immer wieder abgeschlossen, alle Gegenstände gefunden. Der Kampf gegen die einst gewaltigen Raid-Bosse des Spiels war so einfach wie das Ansehen eines 30-sekündigen Begegnungsführers auf YouTube, und das Lösen einer verwirrenden Quest war so einfach wie das Herunterladen einer umfassenden Quest-Mod oder die Suche nach dem Namen eines NPCs auf Wowhead. Die Spieler wussten, welche Talentspezialisierungen am besten waren und worin sich die einzelnen Klassen auszeichneten. Das Spiel war ein riesiges mathematisches Problem, auf das Millionen von Spielern bereits jede Antwort kannten.
Die neuen saisonalen Server von WoW Classic wollen das alles ändern. Die neue Saison des Spiels mit dem Namen „Season of Discovery“ klingt, als würde sie das klassische MMO auf den Kopf stellen. Klassen können mächtige neue Fähigkeiten erlernen, indem sie die offene Welt des Spiels erkunden und Runen erwerben. Einige davon ermöglichen es den Klassen, neue Rollen auszuprobieren, zu denen viele noch nie Zugang hatten, etwa das Tanken. Neue Artikel werden hinzugefügt. Spieler können zunächst nur Level 25 erreichen, bevor spätere Updates weitere Fortschritte ermöglichen. Es wird einen neuen Level-25-Raid geben, eine überarbeitete Version des Blackfathom Deeps-Dungeons des Spiels, neu konzipiert für 10 Spieler. Es gibt sogar ein neues Open-World-PvP-Event, bei dem Spieler der Horde und der Allianz in Ashenvale um neue Buffs und Belohnungen kämpfen können.
Für Spieler, die sich daran gewöhnt haben, ein Spiel zu spielen, das in den letzten zwei Jahrzehnten weitgehend gleich geblieben ist, ist das eine Menge zu verdauen. In einem Interview mit GameSpot diskutierten Mitglieder des WoW Classic Season of Discovery-Teams darüber, wie es ist, einem 20 Jahre alten Spiel neues Leben einzuhauchen, wie die Saison auf den bestehenden Stärken von WoW Classic aufbauen soll und was Season of Discovery tun könnte bedeuten für die Zukunft von WoW Classic.
Jahrelang, insbesondere in den Jahren nach der Veröffentlichung von WoW Classic im Jahr 2019, haben die Spieler über eine Idee gesoffen, die die Community mittlerweile „Classic Plus“ nennt. Was Classic Plus genau bedeutet, hängt davon ab, wen man fragt, aber es dreht sich oft um die Idee, dass Blizzard zu WoW Classic zurückkehrt und es nicht als statisches Spiel behandelt, das nicht angetastet werden darf, sondern als fortlaufendes Spiel weiterentwickelt. Für viele Spieler bedeutet das, Klassen neu auszubalancieren und neue Inhalte hinzuzufügen, aber ohne dass das Spiel zu einer Erweiterung weiterentwickelt wird, die die Levelobergrenze anhebt oder eine ganz neue Welt oder einen neuen Kontinent einführt, die die Spieler erkunden können, wie es 2007 mit der Einführung der ersten Version des Spiels geschah Erweiterung, The Burning Crusade.
Der Hype um die Idee von Classic Plus erreichte im Vorfeld der BlizzCon 2023 seinen Höhepunkt, und viele Spieler hofften auf eine offizielle Ankündigung von Classic Plus. Stattdessen bekamen sie Season of Discovery. Auch wenn es nicht genau das ist, was sich die Spieler gewünscht haben, erfüllt es doch alle Erwartungen, da einige Content-Ersteller die neue Saison als inoffizielle „Classic Plus-Beta“ bezeichnen. Blizzard hat die Idee von Classic Plus sogar in seiner Ankündigung der Saison anerkannt, als der leitende Spieleproduzent Josh Greenfield auf der Bühne der BlizzCon sagte, die neue Saison sei „alles, was wir an Classic lieben, PLUS noch viel mehr“, was das Publikum zum Lachen und Jubeln brachte . In den Monaten vor der Ankündigung sagte der stellvertretende Produktionsleiter Clayton Stone, das Team habe gesehen, wie die Begeisterung der Community für die Idee von Classic Plus gewachsen sei.
„Wir haben gesehen, dass die Diskussion im Vorfeld der BlizzCon zugenommen hat“, sagte Stone. „Was uns großartig gefiel, war, dass wir das Gefühl hatten, dass Season of Discovery alle drei dieser Dinge erfüllt. Es war irgendwie darauf ausgerichtet, den Leuten dieses neue, frische Erlebnis im Classic-Bereich zu bieten.“ [that] fühlte sich immer noch frisch an, aber mit einigen neuen Ideen und ungelösten Inhalten, die in einem Spiel, an dem seit 20 Jahren gearbeitet wird, noch nicht gelöst wurden. Ich denke, das ist eines der Dinge, worüber wir uns wirklich freuen, mit Season of Discovery einige dieser Wünsche der Spielerbasis zu erfüllen.“
Angesichts des saisonalen Charakters von Season of Discovery sagte Clayton, dass es dem Team erlaubt, „einige wilde Schwankungen zu machen“, wenn es um Änderungen am Spiel und seinen Klassen geht. Von dort aus kann Blizzard einen Blick auf die Community-Rezeption werfen und diese Erkenntnisse in alles einfließen lassen, was als nächstes für WoW Classic kommt, sei es Classic Plus oder etwas ganz anderes.
Das bringt Season of Discovery in eine etwas seltsame Situation. Blizzard hat bereits die Idee angedeutet, verschrottete Inhalte, die nie Eingang in das Originalspiel gefunden haben, wie die Karazhan-Gruften, im Rahmen der Saison der Entdeckungen fertigzustellen. Zumindest auf den ersten Blick würden diese Inhalte nicht auf den standardmäßigen, nicht saisonalen Servern erscheinen, die Blizzard als „Classic Era“ bezeichnet. Aber nur weil die Neuzugänge von Season of Discovery technisch gesehen saisonabhängig sind, heißt das nicht, dass einige der Neuzugänge nach Saisonende für immer verschwinden werden, so die leitende Softwareentwicklerin Ana Resendez.
„Abhängig von der Wahrnehmung der Spieler und davon, wie es im System abläuft, bedeutet das nicht unbedingt, dass man nur eine Chance hat, diese Dinge zu erleben, und zwar durch das Spielen von Season of Discovery“, sagte Resendez. „Wir werden das auf jeden Fall für die Zukunft berücksichtigen … Es gibt uns die Möglichkeit, diese Dinge zu testen und zu sehen, was die Leute wirklich mögen, aber auf jeden Fall, wenn es etwas gibt, in dem wir einen hohen Wert sehen und mit dem jeder gerne spielt, dann wir.“ „Wir werden versuchen, Wege zu finden, es entweder in einer neuen Staffel wieder aufleben zu lassen, oder es findet seinen Weg zurück in die Ära oder in eine völlig neue Umgebung.“
Viele der neuen Features von Season of Discovery werden mit dem neuen Runensystem der Saison verknüpft sein. Während Spieler die Welt erkunden, erhalten sie Runen, die sie in bestimmte Rüstungsplätze eingravieren können. Sobald diese Runen erworben wurden, können sie außerhalb des Kampfes frei ausgetauscht werden. Während einige Runen leicht zu finden sein werden, werden andere weitaus schwieriger sein. Stone sagte, dass die meisten Geheimnisse der ersten Stufe 1–25 der Saison wahrscheinlich kurz nach der Veröffentlichung entdeckt werden, wenn die Spieler jeden Winkel Azeroths absuchen, um ihre neuen Fähigkeiten zu entdecken, neckte jedoch, dass einige Dinge „ziemlich gut versteckt“ seien. In einem für WoW Classic ungewöhnlichen Schritt hat Blizzard für die Saison der Entdeckungen keine öffentliche Testphase abgehalten, um die Geheimnisse der Saison geheim zu halten.
„Einige davon sind sehr aufwendig, andere sehr einfach“, sagte Stone. „Sie sind nicht einheitlich. Es gibt keine Einheitslösung. Einige von ihnen müssen mit viel Kreativität und viel Zusammenarbeit mit anderen Spielern angegangen werden.“
Viele der neuen Fähigkeiten, die Spieler erhalten, stammen aus späteren Erweiterungen in der Geschichte von WoW, wurden jedoch modifiziert, um besser zum Kampftempo von WoW Classic zu passen. Im Gegensatz zum modernen WoW werden in WoW Classic Rollen wie Tank, Heiler oder DPS nicht strikt festgelegt, und die Spieler können nach Belieben mit verschiedenen Talenten und Runen experimentieren. Nicht jede Klasse oder Rolle, wobei Resendez das Beispiel der Rogue-Panzer nennt, ist für jedes Szenario ideal. Es liegt an den Spielern, diese neuen Rollen für Klassen zu erstellen und zu konkretisieren, die sie bisher nicht hatten, sagte Resendez. Was die Welt selbst betrifft, sagte Resendez, dass die Spieler damit rechnen können, dass die Feinde in der Welt des Spiels „bestrafender“ als zuvor sein werden, um der gestiegenen Macht der Spieler Rechnung zu tragen, aber dass Blizzard nicht so weit gegangen sei, den Feinden neue Fähigkeiten zu verleihen.
Azeroth selbst ist ein großer Teil dessen, was WoW Classic von seinen nachfolgenden Erweiterungen unterscheidet. Den Spielern steht eine riesige Welt zur Verfügung, in der sie Abenteuer erleben und erkunden können, im Gegensatz zu nur wenigen Zonen, die einen kleineren Kontinent umfassen, wie in den späteren Erweiterungen des Spiels. Hand in Hand mit der Erfahrung, die weite, offene Welt zu erkunden, trifft man auf Spieler der gegnerischen Fraktion und das neue Gameplay, das sich aus diesen Begegnungen ergibt. Vor diesem Hintergrund und angesichts eines neuen PvP-Events, das in der offenen Welt stattfindet, nutzt Blizzard die Saison der Entdeckungen als Gelegenheit, etwas umzusetzen, was es in der Geschichte von WoW noch nie zuvor getan hat: Bevölkerungsbeschränkungen für Fraktionen. Dadurch wird sichergestellt, dass keine Fraktion auf einem PvP-Server eine signifikante Mehrheit erhält. Sollte die Bevölkerungszahl einer Fraktion beginnen, die der anderen zu übertreffen, verhindert Blizzard vorübergehend die Möglichkeit, Charaktere auf dem Server dieser Fraktion zu erstellen.
„Wir haben der Community schon lange zugehört … das [having] „Ausbalancierte Fraktionen sind sinnvoll“, sagte Stone. „Es sorgt besonders in der offenen Welt für ein wirklich cooles Gameplay und ist etwas, mit dem sich die Spieler beschäftigen wollen.“ Wenn wir auf den Start von Classic 2019 und seine Entwicklung zurückblicken, möchten viele Menschen aufgrund der Art und Weise, wie Spieler auswählen, auf welchen Servern sie spielen möchten, auf PvP-Realms spielen, aber nicht verlieren. Sie schauen sich an, welches Reich die Fraktionsdominanz hat, auf der sie spielen wollen, und entscheiden sich am Ende einfach für dieses Reich. Und sie können auf einem PvP-Realm spielen, ohne wirklich die Herausforderungen zu haben, die das Spielen auf einem PvP-Realm mit ausgewogener Fraktion mit sich bringt.“
Diesmal wird das nicht der Fall sein. Stone verzichtete darauf, näher darauf einzugehen, wie Blizzard vorgehen würde, ob ein Server ausgeglichen ist oder nicht. Stattdessen sagte er, er hoffe, dass die Spieler „uns und unseren Methoden vertrauen“, wenn es darum geht, das Fraktionsgleichgewicht sicherzustellen, und dass das Team bereit sei, bei Bedarf den Kurs zu ändern, um ein reibungsloses Spielerlebnis zu gewährleisten.
Obwohl die Spieler viele der Runen kennen, die verfügbar sein werden, und einige der wichtigsten neuen Inhalte, die zunächst spielbar sein werden, wissen sie nicht, wie sie diese Runen verdienen können oder was genau auf sie zukommt, wenn Season of Discovery am 30. November startet. Was in späteren Inhaltsphasen kommt – was die Levelobergrenze des Spiels erhöhen und vermutlich mehr neue Inhalte einführen wird – ist noch rätselhafter. Und zum ersten Mal wird das WoW Classic-Team versuchen, ein 20 Jahre altes Spiel aktiv auszubalancieren, dessen Meta durch bahnbrechende neue Fähigkeiten und neue Raid-Begegnungen plötzlich völlig aufgebrochen wurde.
„Es wird interessant sein zu sehen, wie sich das im Laufe der Saison entwickelt, wenn wir die Levelobergrenze erhöhen und diese neuen Phasen veröffentlichen“, sagte Stone. „Die Art und Weise, wie Spieler mit der Welt interagieren oder sie erleben und die Inhalte mit ihrer gewählten Klasse erleben, könnte sich basierend auf den Runen, die sie entdecken, ändern. Daher ist es auch für uns spannend zu beobachten, wie Spieler diese nutzen und ihre Werkzeugsätze ausbauen.“
Die hier besprochenen Produkte wurden von unserer Redaktion unabhängig ausgewählt. GameSpot erhält möglicherweise einen Anteil am Umsatz, wenn Sie etwas auf unserer Website kaufen.