Es ist drei Jahre her, seit die Weltgesundheitsorganisation Covid-19 zu einem öffentlichen Gesundheitsnotstand von internationaler Tragweite erklärt hat – der höchsten Alarmstufe.
Seitdem hat das Virus fast sieben Millionen Menschenleben gefordert, davon allein zwei Millionen in Europa. Einige Experten sagen jedoch, dass diese Daten eine Unterschätzung sind.
Im Vergleich zu 2020 hat vor allem ein Faktor die Situation massiv beeinflusst – die Einführung von Covid-19-Impfstoffen, die in einer beispiellos kurzen Zeit entwickelt wurden.
Der Experte für öffentliche Gesundheit, Professor Jeffrey Lazarus, sagt, dass mehrere Untervarianten von Omicron derzeit Tausende in Europa infizieren und weiterhin Menschenleben fordern.
Und es gibt noch eine weitere große Sorge, die die wissenschaftliche Gemeinschaft beunruhigt. Die Millionen Europäer, die Covid schon lange hatten oder immer noch haben.
„Aber wir wissen nicht genau, wie viele“, sagt Lazarus. „Es ist eines der wichtigen anhängigen, und ich würde sagen, dringenden Probleme für die europäischen Gesundheitsbehörden. Um die lange Covid-Situation zu überwachen. Es ist sehr ernst.”
Und es sei noch nicht sicher, ob Auffrischimpfungen empfohlen werden sollten, um die Langzeitversion der Krankheit zu bekämpfen.
Griechenland, Deutschland und Spanien waren die letzten europäischen Länder, die Gesichtsmasken in bestimmten geschlossenen Bereichen obligatorisch machten, aber diese Regel steht kurz vor der Aufhebung.
Lazarus warnt davor, dass die Menschen äußerst wachsam bleiben müssen. Er sagt, dass wir uns immer noch in einer Pandemie befinden und dass die Regierungen weiterhin gegen die Impfzögerlichkeit kämpfen müssen.
„Wir erfuhren, dass wir trotz aller getroffenen Vorbereitungen nicht auf diese Pandemie vorbereitet waren, und die allgemeine Bevölkerung war völlig überrascht, ebenso wie viele Regierungen“, sagt er.
Wissenschaftler warnen davor, dass Covid-19 uns wahrscheinlich noch eine ganze Weile begleiten wird, und auch andere Pandemien zeichnen sich ab, da Menschen und Tiere aufgrund von Faktoren wie Klimawandel und intensiver Landwirtschaft so eng zusammenleben.
Aber die gute Nachricht, sagt Lazarus, ist, dass die Welt jetzt weiß, wie wichtig die Vorbereitung auf eine Pandemie ist, und das wird uns für immer begleiten.