DENVER (AP) – Beamte von Colorado Parks and Wildlife glauben, dass drei Wölfe, die kurz hinter der Grenze des Bundesstaates in Wyoming geschossen und getötet wurden, möglicherweise zu Colorados genau beobachtetem North Park-Wolfsrudel gehörten.
Das North Park-Rudel, das oft nach Wyoming kommt, wo die Jagd auf Wölfe legal ist, erlangte letztes Jahr Berühmtheit, nachdem es Colorados ersten bekannten Wurf von Welpen seit 80 Jahren zur Welt gebracht hatte.
Travis Duncan, Sprecher von Colorado Parks and Wildlife, sagte in einer E-Mail, dass die Agentur noch nicht bestätigen kann, ob die getöteten Wölfe im North Park-Rudel waren, aber die Tiere weiterhin überwachen werden, „falls und wann sie das nächste Mal in der Gegend gesehen werden“.
Duncan fügte hinzu, dass am Freitag im Norden Colorados mindestens zwei Wölfe gesichtet wurden.
In Colorado kann das Töten eines Wolfs mit einer Geldstrafe von 100.000 Dollar und bis zu einem Jahr Gefängnis geahndet werden. Aber sobald alle vier Pfoten die Grenze nach Wyoming überschritten haben, befinden sich Wölfe in der „Raubtierzone“ des Staates, wo jeder die Tiere legal ohne Lizenz jagen kann.
Das Wyoming Game and Fish Department reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die unterschiedlichen staatlichen Gesetze könnten Colorados geplante Wiederansiedlung von Wölfen behindern das wurde von den Wählern in einer umstrittenen Wahlinitiative von 2019 knapp gebilligt. Die Einführung ist für 2023 am dünn besiedelten Westhang geplant.
Anfang dieses Jahres berichteten die Behörden des Yellowstone-Nationalparks, dass 20 Wölfe aus dem Park gewandert und getötet worden seien von Jägern. Mindestens ein Rudel – das Phantom Lake Rudel – hat die meisten oder alle seiner Mitglieder verloren und gilt als „eliminiert“.
„Es ist ganz klar, dass Wölfe, vielleicht dauerhaft, vor dieser Art von unreguliertem Schlachten geschützt werden müssen“, sagte Rob Edward, Berater des Rocky Mountain Wolf Project, einer Organisation, die für die Wiederansiedlung kämpft.
Edward sagte, Wölfe tragen teilweise dazu bei, ein ausgewogenes Ökosystem aufrechtzuerhalten, indem sie ihre Beutepopulationen wie Elche, Elche und Hirsche töten.
Die Wiederansiedlung von Wölfen in Colorado wird von Ranchorganisationen nach wie vor heftig abgelehnt, da sie besorgt sind, Vieh an die Raubtiere zu verlieren. Letztes Jahr bestätigte Colorado Parks and Wildlife den ersten Viehsterben des Bundesstaates durch Wölfe in Jahrzehnten. Die Agentur entschädigt die Viehzüchter für die Verluste.
Die Colorado Cattleman’s Association reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.