Hurrikan Idalia wurde am Dienstagmorgen von einem Tropensturm zu einem starken Hurrikan hochgestuft, als er auf die Golfküste Floridas zuraste, wo sich die Einheimischen auf eine lebensbedrohliche Sturmflut und gefährliche starke Winde einstellen.
Der Westen Kubas wurde bereits von heftigen Regenfällen und Überschwemmungen aus Idalia heimgesucht, die noch zu Schlammlawinen führen könnten, was zu weiteren Verwüstungen in der Tabak produzierenden Provinz Pinar del Rio führen könnte, die im vergangenen September vom Hurrikan Ian heimgesucht wurde.
Seit Dienstagmorgen überquert Idalia nun den Golf von Mexiko mit Höchstgeschwindigkeiten von 70 Meilen pro Stunde und wird voraussichtlich am Dienstag und Mittwoch nach Nordnordost abbiegen, bevor es sich schneller fortbewegt, berichtete das US National Hurricane Center.
Das Zentrum des Sturms wird voraussichtlich über den äußersten südöstlichen Golf von Mexiko ziehen und dann am Mittwoch die Westküste Floridas erreichen, bevor es durch Georgia, South Carolina und North Carolina weht.
Die Bewohner des Sunshine State haben ihre Sandsäcke vollgepackt und viele Bewohner tiefer gelegener Gebiete an der Golfküste haben bereits ihre Autos gepackt, Generatoren vorbereitet und ihre Häuser zur Vorbereitung evakuiert.
„Sie sollten Ihre Vorbereitungen für #TropicalStormIdalia heute Abend und spätestens am Dienstagmorgen abschließen“, warnte der Nationale Wetterdienst in Tampa Bay die Bewohner am Montagabend auf X, ehemals Twitter.
Wenn Idalia schließlich das Festland erreicht, wobei seiner Ankunft Winde mit Hurrikanstärke vorausgehen, wird es der erste Sturm sein, der Florida in dieser Hurrikansaison heimsucht.
Es wird wahrscheinlich neue Probleme für einen Staat mit sich bringen, der wie Kuba immer noch mit den Schäden zu kämpfen hat, die der Hurrikan Ian vor elf Monaten hinterlassen hat, bei dem 150 Menschen ums Leben kamen und 52.000 Gebäude beschädigt wurden.
Der Gouverneur und Präsidentschaftskandidat von Florida, Ron DeSantis, hat in 46 Landkreisen den Ausnahmezustand ausgerufen, einem weiten Bezirk, der sich über die nördliche Hälfte des Bundesstaates von der Golfküste bis zum Atlantik erstreckt.
Der Staat hat außerdem 1.100 Mitglieder der Nationalgarde mobilisiert, denen 2.400 Hochwasserfahrzeuge und 12 Flugzeuge für Rettungs- und Bergungsbemühungen zur Verfügung stehen.
Herr DeSantis, der am Montag mit Präsident Joe Biden über Idalia zusammenarbeitete, warnte vor „großen Auswirkungen“ und sagte während einer Pressekonferenz am Montag: „Das Grundstück – wir können jemandes Haus wieder aufbauen.“ Man kann die Glocke jedoch nicht läuten, wenn jemand in Gefahr bleibt und mit Mutter Natur kämpft.“
Er sagte, das Verkehrsministerium von Florida werde ab Dienstagmorgen um 4 Uhr morgens die Mautgebühren auf Autobahnen in der Gegend von Tampa und Big Bend erlassen, um die Belastung für die Menschen auf dem Weg des Sturms zu verringern.
Der Tampa International Airport und der St. Pete-Clearwater International Airport gaben bekannt, dass sie am Dienstag schließen würden, und der Nahverkehrszug Sunrail in Orlando wurde eingestellt.
Viele Schulbezirke entlang der Golfküste gaben bekannt, dass sie am Dienstag und Mittwoch geschlossen bleiben würden, und mehrere Colleges und Universitäten haben ihren Campus ebenfalls geschlossen, darunter die University of Florida in Gainesville.
Eine Karte, die den erwarteten Weg des Hurrikans Idalia durch Kuba, Florida, Georgia und die Carolinas zeigt
(The Independent/Datawrapper)
Insgesamt 21 Bezirke im Westen Floridas haben Evakuierungsmitteilungen herausgegeben, wobei für einige Personen in acht dieser Bezirke verbindliche Anordnungen vorgesehen sind.
Viele der Mitteilungen richteten sich an Menschen in Tiefland- und Küstengebieten, an Menschen, die in Gebäuden wie Mobil- und Fertighäusern, Freizeitfahrzeugen und Booten leben, und an Menschen, die bei einem Stromausfall gefährdet wären.
Die nördlich von Tampa gelegenen Landkreise Pasco und Levy ordneten beide eine obligatorische Evakuierung für einige Bewohner an. In letzterem Fall sagten Beamte, die Bewohner von Cedar Key müssten die Insel bis Dienstagabend verlassen, da Sturmfluten die Brücken unpassierbar machen würden.
Hurrikan Idalia ist nur der jüngste in einem Sommer voller Naturkatastrophen, der Nordamerika heimgesucht hat, von tödlichen Waldbränden in Hawaii und Kanada bis zum ersten Tropensturm, der Kalifornien seit 84 Jahren heimgesucht hat – und markiert die neuesten Beispiele der Klimakrise in Aktion.
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen.