In Europa gibt es eine große Einkommensungleichheit. Westliche und nordische Staaten haben im Durchschnitt ein höheres verfügbares Einkommen als viele südliche und östliche Länder.
WERBUNGLaut dem Legatum Prosperity Index 2023 liegen zwei Drittel der wohlhabendsten Länder der Welt in Europa, dennoch ist die Einkommensungleichheit auf dem alten Kontinent weit verbreitet.
Das durchschnittliche Haushaltseinkommen, das für Ausgaben und Sparen zur Verfügung steht, variiert erheblich, nicht nur zwischen den EU-Mitgliedstaaten, sondern auch in anderen europäischen Ländern.
Es scheint eine klare geografische Kluft zu geben: Die höchsten Werte des durchschnittlichen verfügbaren Einkommens wurden in den westlichen und nordischen Ländern verzeichnet, während die Werte in den meisten südlichen und östlichen Staaten niedriger sind.
Der Zugang zu Gütern und Dienstleistungen in einem Land hängt weitgehend von der Einkommensverteilung ab, die stark variiert und zu Ungleichheiten führt.
Aufgrund unterschiedlicher Steuersysteme und Preisniveaus kann es schwierig sein, die verfügbaren Einkommensniveaus der Länder genau zu vergleichen.
Eine Möglichkeit, die Unterschiede zu messen und zu vergleichen, besteht jedoch darin, das mittlere verfügbare Äquivalenzeinkommen pro Einwohner in Kaufkraftstandards (KKS) in jedem Land zu betrachten, das einen Eindruck vom Lebensstandard vermittelt.
Das verfügbare Einkommen der privaten Haushalte ist das, was den Haushalten nach Steuern und Transfers zum Ausgeben und Sparen zur Verfügung steht, wie von Eurostat, dem statistischen Amt der EU, definiert. Dieses Einkommen wird „äquivalisiert“ – angepasst an die Haushaltsgröße und -zusammensetzung –, um es für alle Haushalte vergleichbar zu machen.
PPS trägt inzwischen dazu bei, die Preise zwischen Ländern vergleichbar zu machen. Es handelt sich um eine Art künstliche Währung, die Preisniveauunterschiede beseitigt und es einem einzelnen PPS ermöglicht, in jedem Land die gleiche Ware oder Dienstleistung zu kaufen.
Welche Länder haben vor diesem Hintergrund das höchste und das niedrigste verfügbare Einkommen in Europa? Und wie weit verbreitet ist die Einkommensungleichheit?
Im Jahr 2022 lag das mittlere verfügbare Einkommen pro Einwohner in der EU zwischen 9.671 KKS in Bulgarien und 33.214 KKS in Luxemburg. Der EU-Durchschnitt lag bei 18.706 KKS pro Einwohner.
Wenn man die Europäische Freihandelszone (EFTA) und die EU-Kandidatenländer mit einbezieht, folgten auf Luxemburg Norwegen (27.090 KKS) und die Schweiz (26.389 KKS). Auch in den Niederlanden und Österreich lag dieser Wert bei knapp über 25.000 KKS.
Die nordischen Länder liegen über dem EU-Durchschnitt, erreichen aber nicht den Spitzenplatz
Das mittlere verfügbare Einkommen pro Einwohner lag in fünf nordischen Ländern über dem EU-Durchschnitt.
Während Norwegen den zweiten Platz belegte, schaffte es keines der anderen Länder unter die ersten fünf.
Finnland (20.941 KKS) belegte den 10. Platz und Schweden (20.573 KKS) belegte Platz 13 der 35 Länder auf der Liste.
Island und Dänemark belegten den 7. bzw. 8. Platz.
Spaltung unter den Big Four
Betrachtet man die vier bevölkerungsreichsten EU-Länder, so lag das mittlere verfügbare Einkommen in Deutschland (23.197 KKS) und Frankreich (20.575 KKS) über dem EU-Durchschnitt, während es in Italien (18.472 KKS) und Spanien (17.254 KKS) niedriger war.
Kroatien, das letzte Land, das der EU beitrat, hatte ein höheres mittleres verfügbares Einkommen als sechs EU-Länder.
Wie in der Karte oben zu sehen ist, meldeten west- und nordeuropäische Länder die höchsten Werte des mittleren verfügbaren Einkommens, während die meisten südlichen und östlichen Staaten niedrigere Werte aufwiesen.
WERBUNGDie Kandidatenländer hatten die niedrigsten Einkommen
Die EU-Kandidatenländer hatten die niedrigsten durchschnittlichen verfügbaren Einkommen auf der Liste.
Albanien (4.385 KKS) bildete das Schlusslicht, gefolgt von Nordmazedonien (5.988 KKS) und der Türkei (6.210 KKS).
Die Einkommensungleichheit verschärft sich
Betrachtet man das Einkommen in Euro im Gegensatz zum KKS, fällt die Einkommensungleichheit in ganz Europa besonders stark aus.
Die Bandbreite des durchschnittlichen verfügbaren Einkommens pro Einwohner schwankte im Jahr 2022 in der EU zwischen 5.378 € in Bulgarien und 45.310 € in Luxemburg. Das durchschnittliche verfügbare Einkommen für die EU insgesamt betrug 19.083 €.
In fünf Ländern lag der Betrag über 35.000 Euro, nämlich in der Schweiz (44.753 Euro), Island (39.918 Euro), Norwegen (39.206 Euro) und dem Vereinigten Königreich (37.934 Euro) sowie in Luxemburg.
WERBUNGIn Deutschland lag es bei 25.000 Euro und in Frankreich bei 23.053 Euro.
Es überrascht vielleicht nicht, dass das mittlere verfügbare Einkommen in Euro in den EU-Kandidatenländern deutlich niedriger war: 3.000 Euro in Albanien, der Türkei und Nordmazedonien.
Wie hat sich das verfügbare Einkommen in den letzten fünf Jahren verändert?
Mehrere Länder haben ihr durchschnittliches verfügbares Einkommen pro Einwohner in Euro in den letzten fünf Jahren deutlich gesteigert, wenn man den prozentualen Anstieg betrachtet.
Sie stieg zwischen 2017 und 2022 in neun EU-Mitgliedstaaten und zwei Kandidatenländern um mehr als 40 %, bzw. den neuesten verfügbaren Daten zufolge innerhalb der letzten fünf Jahre. Für die gesamte EU betrug die Veränderung 17 %.
Rumänien verzeichnete mit 101 % den höchsten Anstieg, gefolgt von Serbien (68 %) und Litauen (66 %).
WERBUNGDie prozentuale Veränderung in Ländern, in denen das mittlere verfügbare Einkommen über dem EU-Durchschnitt lag, veränderte sich kaum, beispielsweise 1 % in der Schweiz, 2 % in Norwegen und jeweils 5 % in Frankreich und Schweden.
Lediglich in der Türkei sank das mittlere verfügbare Einkommen
Die Türkei war das einzige Land, in dem das mittlere verfügbare Einkommen sank – und zwar um 27 % oder 1.000 Euro.
Betrachtet man die Veränderungen nicht in Prozent, sondern in Euro, verzeichnete Luxemburg (8.995 Euro) den höchsten Anstieg, gefolgt von Irland (6.181 Euro) und den Niederlanden (5.976 Euro).
In der EU betrug der durchschnittliche Anstieg 2.802 Euro, während er in Deutschland um 3.080 Euro und in Frankreich um 1.093 Euro anstieg.