Der ehemalige südafrikanische Cricketspieler Kyle Abbott sagt, dass die Proteas „den ersten Schlag landen“ müssen, wenn sie ihren Halbfinalfluch beenden, Australien schlagen und ihr erstes ICC Cricket World Cup-Finale erreichen wollen.
Beide Teams treffen am Donnerstag im zweiten Halbfinale dieses Jahres im Eden Gardens in Kalkutta aufeinander.
Die südafrikanische Herrenmannschaft erreichte vier Mal die Runde der letzten Vier – 1992, 1999, 2007 und 2015 –, schaffte es jedoch nicht, das Finale zu erreichen.
Ihre berüchtigte Implosion gegen Australien im Halbfinale 1999 in England brachte ihnen den Spitznamen „Choker“ ein.
„Südafrika wird eines seiner besten Cricketspiele spielen müssen“, sagte Abbott gegenüber Al Jazeera.
„Es wird nicht einfach sein. Australien wird sich nicht einfach hinlegen und zulassen, dass es ins Finale kommt, also muss jeder Aspekt des Spiels der Proteas klappen.
„Es ist an der Zeit, dass die älteren Spieler aufsteigen und vom ersten Ball an die Kontrolle über das Spiel übernehmen – den ersten Schlag landen und von da an weitermachen.“
Jugendliche ohne Gepäck können sich entfalten
Der 36-jährige Abbott wurde wegen der Halbfinalniederlage gegen Neuseeland bei der Weltmeisterschaft 2015 umstritten ausgeschlossen, als Vernon Philander vor dem formstarken Seemann benannt wurde.
Der Rechtsaußen konzentrierte sich vor dem Auswahlskandal nachdenklich auf die positiven Ergebnisse seiner eigenen Leistungen im Jahr 2015.
Abbott glaubt, dass diese Mannschaft, der von damals nur noch Quinton de Kock und David Miller übrig sind, von vielen Belastungen der Vergangenheit befreit sein wird.
„Wenn man sich diesen Kader ansieht, hat er eine gute Balance zwischen Jugend und Erfahrung“, sagte Abbott.
„Wenn ich Jugend sage, meine ich nicht unbedingt das Alter, sondern die Erfahrung bei der Weltmeisterschaft.
„Es gibt ein paar Jungs, die die Narben von 2015 und anderen Weltmeisterschaften hatten.“
Abbott sagte, dass es für Südafrika von Vorteil sein könnte, nicht zu viele Spieler mit WM-Erfahrung zu haben.
„Sie können ihre eigene Erfahrung nutzen und, was wichtig ist, nicht zu viel Ballast und Druck in die Mannschaft bringen“, erklärte er.
„Die Naivität könnte tatsächlich in ihren Händen liegen, daher wird es für diese jungen Spieler von entscheidender Bedeutung sein, es wie jedes andere Spiel anzugehen und sich nicht mit der Vergangenheit zu beschäftigen.“
Abbott, der sich vom internationalen Cricket zurückzog, um für den englischen Kreisverband Hampshire zu spielen, glaubt, dass die erfahrenen Spieler des aktuellen Vereins dem Druck der Erwartungen standhalten müssen.
„Sie werden sich an Leute wie de Kock, Miller und wenden [Kagiso] Rabada muss in diesen Situationen wirklich antreten und nicht erwarten, dass Jansen und [Gerald] Coetzee, um den Job zu machen – so gut sie auch sind.“
Die Young Guns der Proteas waren in atemberaubender Form #CWC23 Gruppenphasen 🇿🇦🔥
PS: Es ist ihr erstes @cricketworldcup 🤯#WozaNawe #BePartOfIt pic.twitter.com/yJonLHGsDP
— Proteas Men (@ProteasMenCSA) 14. November 2023
„Australien erreicht seinen Höhepunkt zum richtigen Zeitpunkt“
Australiens Start in die Weltmeisterschaft verlief langsam und erfolgte im Anschluss an eine Tour nach Südafrika, bei der die Gastgeber einen 0:2-Rückstand wettmachten und die ODI-Serie mit fünf Spielen gewannen.
Ihr Weg ins Halbfinale verlief nach einem schleppenden Beginn nachdrücklich.
Glenn Maxwell erzielte mit ungeschlagenen 201 gegen Afghanistan die höchste Punktzahl bei einer Cricket-Weltmeisterschaft. Im nächsten Spiel erzielte Mitchell Marsh 177 Punkte gegen Bangladesch.
Die fünfmaligen Gewinner wissen, wie diese Wettbewerbe funktionieren, und Abbott glaubt, dass dies die größte Herausforderung für Südafrika sein wird und nicht das Etikett „Halsband“.
„Australien ist eine Cricket-Nation, wenn es um diese K.-o.-Spiele geht“, sagte Abbott.
„Sie erreichen wahrscheinlich zum richtigen Zeitpunkt ihren Höhepunkt Ich habe zu Beginn der Weltmeisterschaft einiges an Form verloren.“
Abbott sagte, Südafrika müsse Maxwell und Marsh günstig bekommen, da beide in der Vergangenheit dem Gegner Spiele weggenommen hätten.
Jahrgang ’23 🤓📸#CWC23 pic.twitter.com/JzloPoHpZo
— ICC Cricket World Cup (@cricketworldcup) 15. November 2023
Helden auf beiden Seiten
Auch Südafrika hatte bei dieser Weltmeisterschaft seine Momente.
De Kock war mit drei Runs nur Zweiter hinter dem Inder Virat Kohli, der in der Gruppenphase der beste Runscorer war.
Aiden Markram erzielte unterdessen beim Sieg gegen Sri Lanka die höchste individuelle Weltcuppunktzahl – verlor diese jedoch gegen Maxwell.
„Aiden hat sein Potenzial wahrscheinlich erst in den letzten sechs bis zwölf Monaten gezeigt“, sagte Abbott.
„Er hatte einen großartigen Start in seine Karriere. Dann wurde er fallen gelassen. Er wird jetzt sicherlich eine leitende Position übernehmen.
„Quintons größte Stärke liegt darin, nicht nachzudenken, also hoffe ich, dass er rausgeht, den Ball sieht und ihn schlägt. Dann ist er am gefährlichsten.“
Als Bowler weiß Abbott, dass der Wurf entscheidend sein wird. Südafrika gibt gerne das Ziel vor, aber der Veranstaltungsort, Eden Gardens, eignet sich hervorragend für die Jagd unter den Lichtern.
Es ist auch eine entscheidende Entscheidung, ob die Proteas den zusätzlichen Spinner Tabraiz Shamsi oder den zusätzlichen Seemann Gerald Coetzee wählen.
„Es kann von spannend am Tag über rutschig bis hin zu einem Indoor-Erlebnis in der Nacht reichen, wenn die Lichter angehen“, sagte er über die Bedingungen und Spielfelder in Indien.
„Was auch immer Sie tun, wenn Sie den Wurf gewinnen, Sie müssen hundertprozentig sicher sein.“
Er glaubt, dass es ein „Batters versus Batters“-Spiel sein wird.
„Beide Mannschaften haben gute Möglichkeiten für Spin und Tempo, aber Runs auf dem Brett werden entscheidend sein, vor allem im Halbfinale und bei der Hitze.
„Wenn eine Seite hohe 200er oder 300er erzielen kann, wird es ein hartes Rennen.“
