Es dauerte 36 Jahre, bis der größte Fußballwettbewerb von der Nation ausgerichtet wurde, in der er zuerst ausgetragen wurde.
Gastgeber: England
Mannschaften: 16
Format: Gruppenphase, KO
Streichhölzer: 32
Ziele: 89
Gewinner: England
Zweitplatzierte: West Deutschland
Goldener Stiefel: Eusebio (Portugal)
Hintergrund
Es dauerte 36 Jahre, bis der größte Fußballwettbewerb von der Nation ausgerichtet wurde, in der er zuerst ausgetragen wurde. Als die Weltmeisterschaft nach acht Jahren nach Europa zurückkehrte, wurde England zum ersten Mal als Gastgeber des Turniers ausgewählt.
Drogentests wurden eingeführt. Das Turnier erstreckte sich über sieben Städte und acht Stadien.
Das Wembley-Stadion in London mit einer Kapazität von fast 100.000 Zuschauern war Schauplatz der meisten Spiele (neun), darunter das Finale und alle Spiele Englands.
Afrikanische Länder boykottierten das Turnier, nachdem ihre Forderung nach einem garantierten Platz im Hauptfeld nicht erfüllt worden war.
Europäische Teams machten mehr als die Hälfte des Hauptfeldes aus. Zu ihnen gesellten sich Trupps aus Amerika und Nordkorea, dem einzigen asiatischen Vertreter.
England eröffnete das Turnier mit einem schwachen Unentschieden gegen Uruguay, aber beide Mannschaften schafften es in die K.o.-Runde. Auch andere europäische Teams und Argentinien machten Fortschritte, und Nordkorea sorgte für eine Überraschung, indem es sich nach einem Sieg über Italien für das Viertelfinale qualifizierte.
Portugal schien ein starker Anwärter auf den Titel zu sein, da seine Torerfolge vor allem durch die neun Tore von Stürmer Eusebio im Turnier unterstützt wurden. Er trieb Portugal ins Halbfinale, wo sie knapp gegen England verloren.
Das Finale zwischen England und Westdeutschland, das im voll besetzten Wembley-Stadion ausgetragen wurde, entpuppte sich als Klassiker.
England stand kurz vor seinem ersten WM-Titel, doch die Deutschen glichen in letzter Minute aus.
Geoff Hurst, der Englands erstes Tor erzielte, erzielte eines der umstrittensten Tore in einem WM-Finale. Sein Schuss traf die Latte und prallte auf der Torlinie ab, und England wurde ein Tor zugesprochen, was eine jahrzehntelange Debatte auslöste.
Hurst vollendete seinen Hattrick, der einzige Spieler, der in einem WM-Finale einen Treffer erzielte, am Ende der Verlängerung und mitten in einer Feldinvasion.
Höhen
Dies war die erste Weltmeisterschaft, die über Satellit übertragen wurde. Zum ersten Mal kamen Flutlichter zum Einsatz.
Eusebio erzielte neun Tore, darunter einen Hattrick, und führte sein Land zum ersten Mal ins Halbfinale.
Die WM-Trophäe wurde vier Monate vor dem Turnier gestohlen, als sie ausgestellt war. Es wurde von einem Hund namens Pickles geborgen, nachdem es in einem Garten abgelegt worden war.
Tiefs
Afrikanische Teams boykottierten das Turnier, nachdem ihnen kein Platz im Hauptfeld garantiert wurde.
Der zweimalige Sieger und Titelverteidiger Brasilien schaffte es nicht ins Viertelfinale, nachdem sich Pele in den Gruppenspielen verletzt hatte.
Italien wurde ebenfalls früh ausgeschieden, nachdem es zwei Spiele verloren hatte, darunter eines gegen Nordkorea.