„Wir haben mehr solcher Waffen als die NATO-Staaten. Sie wissen davon, und ständig werden wir überredet, Verhandlungen über Kürzungen aufzunehmen. „Zum Teufel mit ihnen, wissen Sie, wie unser Volk sagt“, sagte der russische Präsident.
Ursprünglich war Russlands wichtigstes Internationales Wirtschaftsforum in St. Petersburg dazu gedacht, ausländisches Kapital nach Russland zu locken, doch die Sanktionen des Westens haben dazu geführt, dass viele internationale Investoren das Land verlassen haben.
Früher besuchten westliche Journalisten das jährliche Forum, heute sind sie fast alle verboten.
Am Freitag nutzte Präsident Putin die Versammlung, um bekannt zu geben, dass die erste Ladung Atomwaffen im benachbarten Weißrussland stationiert wurde.
„Die ersten Nuklearladungen wurden auf dem Territorium von Belarus geliefert“, sagte er.
„Aber nur der erste – das ist der erste Teil. Wir werden diese Arbeit vollständig vor Ende des Sommers, noch vor Jahresende abschließen.“
Nach Angaben des Stockholm Institute Peace Research Institute (SIPRI) verfügt Russland über 5.889 Atomwaffen.
Putin lehnte die Idee ab, die Verhandlungen über die Reduzierung beider Atomwaffenarsenale wieder aufzunehmen.
„Atomwaffen werden geschaffen, um unsere Sicherheit im weitesten Sinne des Wortes und die Existenz des russischen Staates zu gewährleisten. Aber erstens haben wir keinen solchen Bedarf“, sagte er.
Aber er fügte hinzu: „Extreme Mittel können eingesetzt werden, wenn die Staatlichkeit Russlands gefährdet ist.“ In diesem Fall werden wir sicherlich alle Kräfte und Mittel einsetzen, die dem russischen Staat zur Verfügung stehen.“
Auch die Möglichkeit einer Reduzierung des russischen Nukleararsenals lehnte Putin ab und lachte leicht, während er sich einer vulgären Bemerkung bediente.
„Wir haben mehr solcher Waffen als die NATO-Staaten“, sagte er.
„Sie wissen davon, und ständig werden wir überredet, Verhandlungen über Kürzungen aufzunehmen. Zum Teufel mit ihnen, wissen Sie, wie unsere Leute sagen.“
Analysten befürchten, dass dies ein neues nukleares Wettrüsten auslösen und das Risiko eines Atomkonflikts erhöhen könnte.
Er verteidigte auch seine Entscheidung, in die Ukraine einzumarschieren, indem er deren Regierung erneut als Neonazi-Regime anprangerte, obwohl der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj Jude war.
„Meine jüdischen Freunde sagen, Selenskyj sei kein Jude, sondern eine Schande für das jüdische Volk“, sagte Putin, obwohl einige jüdische Organisationen Selenskyj gelobt haben.