Bevor Wizkid die Bühne betritt, unterstreicht ein DJ die Bedeutung dieses Moments. „Heute Abend ist ein Fest für Afrika!“ schreit er ins Mikrofon. „Afrikanische Musik hat einen langen Weg zurückgelegt.“ Er hat nicht Unrecht. Heutzutage gibt es in keiner Musik-Charts, die sich lohnen, einen Hauch von Afrobeats, etwas, das vor 10 Jahren noch weitgehend unbekannt war.
Wizkid ist unbestreitbar einer der Gründe für die Mainstream-Attraktivität des Genres. Mit fünf Studioalben, unzähligen Gastauftritten bei internationalen Stars und Legionen von Hardcore-Fans in der gesamten Diaspora gilt er als Pionier, der mit jeder Veröffentlichung neue Fans gewinnt. Nach drei ausverkauften Shows in der Londoner O2 Arena im Jahr 2021 erreicht Wizkid heute Abend Stadionniveau, und es scheint, als würde es lange auf sich warten lassen.
Passenderweise herrscht eine Partystimmung, bei der Zehntausende Fans im Tottenham-Hotspur-Stadion zusammengepfercht sind und auf seinen Auftritt fiebern. Als Wizkid die Bühne betritt, 50 Minuten später als angekündigt, ist das Stadion eine Galaxie aus Telefonlichtern, die Sonne ist längst untergegangen. „Ojuelegba“, ein Hit aus dem Jahr 2014, fragt: „Fühlst du dich heute Abend gut?“ Und trotz der langen Wartezeit ist die Antwort ein lautes, entschiedenes „Ja!“. Der Star wird von acht Tänzerinnen in weißen Cargohosen und bauchfreien Tops flankiert, die im perfekten Takt zu seinen sexy Midtempo-Beats den Körper rollen und ihre Haare peitschen.
Wizkid singt und rappt in einer Mischung aus Englisch und Yoruba – ob Sie den Text nun vollständig verstehen oder nicht, die Fusion aus scharfem Schlagzeug und sanftem Saxophon schafft eine Stimmung, die für die vielen knutschenden Paare in der Menge ebenso passend ist wie für die Freunde knirschen Seite an Seite mit den Hüften. Auch wenn man sich scheinbar auf einen Gesangstitel verlässt, sorgt Wizkids Bühnenpräsenz dafür, dass das Publikum mit Energie versorgt wird.
Obwohl Wizkid 2011 sein erstes Album veröffentlichte, wurde er mit 2020’s fast ein Jahrzehnt später zum zertifizierten Superstar Hergestellt in Lagos. Man kann den Energieschub spüren, wenn er diese Tracks spielt, darunter die Bops „Ginger“ und „Mood“.
Nach dem verführerischen „True Love“ sorgt Wizkid für eine Überraschung, bevor er von der Bühne verschwindet. Ein geheimnisvolles tiefes Grollen vibriert durch das Stadion und bereitet das Publikum auf die Rückkehr des Sängers vor, der etwas Spektakuläres bereithält. Könnte es ein besonderer Gast sein? Vielleicht Burna Boy, ein weiteres Juwel des Genres? Oder der in Tottenham geborene MC Skepta, mit dem Wizkid bei mehreren Tracks zusammengearbeitet hat? Vielleicht sogar Drake für einen Auftritt ihres Sommerhits „Come Closer“ aus dem Jahr 2017?
Als häufiger Gast und Gastgeber für andere Künstler verfügt Wizkid über einen nahezu endlosen Rolodex, mit dem er potenzielle Gesellschaft auf der Bühne finden kann. Als er allein wieder auftaucht, nur nachdem er sein rotes Outfit gegen ein weißes Outfit getauscht hat, ist das ein unglücklicher Höhepunkt.
Sehr zur Freude seiner langjährigen Anhänger ist dieser letzte Akt der Show einigen seiner älteren Titel vorbehalten. Für „Don’t Dull“ und „That’s My Baby“ aus dem Jahr 2011 muss er kaum Gesangsarbeit leisten, weil seine Fans das für ihn erledigen. So befriedigend es auch ist, die Klänge von Wizkid im Wandel der Zeit zu erleben, so schwer ist es, den Mangel an bedeutender Bühnenaktion zur Musik zu ignorieren. Der LED-Hintergrund zeigt tanzende Flammen, während Wizkid und seine Tänzer die höhere Plattform nur gelegentlich nutzen. Für einen Stadionauftritt muss einfach mehr zu sehen sein.
Während die Uhr immer näher an die Ausgangssperre rückt, startet er mit „Essence“, dem Riesenhit, der 2021 als erster nigerianischer Song überhaupt in die Billboard Hot 100 aufgenommen wurde. Es mag Wizkids Titel sein, aber es sind Tems und ihr butterweicher Gesang Das ist das Hauptereignis. In Abwesenheit der Singer-Songwriterin singt das Publikum zu ihrer aufgenommenen Stimme, während vom offenen Dach des Stadions ein Feuerwerk geschossen wird.
Es ist der perfekte Moment zum Abschluss. Kurioserweise entscheidet sich Wizkid jedoch dafür, mit dem Party-Track „Joro“ weiterzumachen und setzt erneut das Feuerwerk ein, um für zusätzlichen Glanz zu sorgen. „Ich liebe dich heute Abend, London“, sagt er. Und so sehr London ihn auch liebt, es ist ein unangenehmer und sehr plötzlicher Abschluss des Abends. Man kann nicht anders, als zu glauben, dass er sich besser gedient hätte, wenn er tatsächlich pünktlich angekommen wäre.