Wissenschaftlicher Durchbruch könnte Depressionen und Herzerkrankungen bekämpfen

Forscher haben einen genetischen Zusammenhang zwischen Depressionen und Herzerkrankungen entdeckt, der dabei helfen könnte, neue Medikamente gegen beide Erkrankungen zu finden.

Ein Wissenschaftlerteam der Universität Tampere in Finnland identifizierte ein „Genmodul“, das aus 256 funktionell verwandten, gemeinsam exprimierten Genen besteht, die zur Entstehung beider Krankheiten beitragen. Die vollständigen Ergebnisse der Studie wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Grenzen in der Psychiatrie.

Dieses Genmodul – eine Gruppe von Genen mit ähnlichen Expressionsmustern bei verschiedenen Erkrankungen – liefert neue Biomarker für Depressionen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Für die Studie untersuchten die Forscher Genexpressionsdaten im Blut von 899 Frauen und Männern im Alter zwischen 34 und 49 Jahren. Sie alle waren Teilnehmer der Längsschnittstudie „Young Finns“, in der kardiovaskuläre Risikofaktoren von der Kindheit bis zum Erwachsenenalter untersucht wurden.

Im Jahr 2011 testeten die Forscher der Young Finns-Studie die Teilnehmer mit einer Umfrage namens Becks Depressionsinventar auf Symptome einer Depression. Sie testeten die Teilnehmer auch auf das Risiko, eine Herzerkrankung zu entwickeln.

In der neuen Studie analysierte das Team diese Daten weiter. Sie untersuchten das Genexpressionsprofil im Blut von Menschen mit Depressionen und Herzerkrankungen und fanden ein Genmodul, dessen Expression in höheren oder niedrigeren Mengen als dem Durchschnitt die Menschen einem höheren Risiko für beide Krankheiten aussetzt.

„Es ist bekannt, dass die drei wichtigsten Gene dieses Genmoduls mit neurodegenerativen Erkrankungen, bipolaren Störungen und Depressionen in Zusammenhang stehen. Jetzt haben wir gezeigt, dass sie auch mit einer schlechten Herz-Kreislauf-Gesundheit verbunden sind“, sagte Hauptautorin Binisha Mishra, eine Postdoktorandin.

Diese drei Gene – die zum Genmodul gehören – sind an Entzündungen beteiligt, die sowohl mit Depressionen als auch mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden sind. Dies hilft zu erklären, warum beide Erkrankungen häufig gemeinsam auftreten.

„Wir können die Gene in diesem Modul als Biomarker für Depressionen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verwenden. Letztendlich können diese Biomarker die Entwicklung von Präventionsstrategien mit doppeltem Zweck für beide Krankheiten erleichtern.“

Depressionen und Herzerkrankungen werden seit langem miteinander in Verbindung gebracht, Wissenschaftler wissen jedoch nicht genau, warum. Es ist wahrscheinlich, dass die bei Menschen mit Depressionen häufigen Lebensstilfaktoren wie Bewegungsmangel, Rauchen, Alkoholmissbrauch und schlechte Ernährung zur Entstehung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen beitragen. Neueste Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass zwischen beiden Krankheiten ein genetischer Zusammenhang besteht.

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