Ich liebe einen guten Exoplaneten. Seltsame mit kurzen Umlaufbahnen. Große Gasriesen mit wunderschönen orbitalen Tänzen. Aber ich liebe wirklich, wirklich einen guten Exoplaneten, der mich an die Erde erinnert. Begrüßen Sie Wolf 1069 b, eine potenziell bewohnbare Felsenwelt, die (raummäßig) nur 31 Lichtjahre von uns entfernt ist.
Ein Team um die Wissenschaftlerin Diana Kossakowski vom Max-Planck-Institut für Astronomie (MPIA) entdeckte den Exoplaneten, der den Roten Zwergstern Wolf 1069 umkreist. Exoplaneten sind Planeten außerhalb unseres Sonnensystems. Die Forscher haben eine Studie über die faszinierende Welt zur Veröffentlichung angenommen in der Zeitschrift Astronomy & Astrophysics.
Der Planet hat eine ähnliche Masse wie die Erde. Laut einer Stellungnahme des MPIA Am Freitag haben von über 5.000 bisher entdeckten Exoplaneten nur etwa 1,5% Massen unter zwei Erdmassen und nur etwa ein Dutzend davon befinden sich in den bewohnbaren Zonen ihrer Sterne, in denen flüssiges Wasser existieren könnte. Einfach gesagt, Wolf 1069 b ist eine Seltenheit unter den bekannten Exoplaneten.
Es dauert 15,6 Tage, bis der Planet seinen Stern umkreist. Glücklicherweise ist der Rote Zwerg kühler und gibt viel weniger Strahlung ab als unsere eigene Sonne, sodass Wolf 1069 b nicht automatisch durch seine Nähe zum Stern gebraten wird. Der Planet ist wahrscheinlich gezeitenabhängig, was bedeutet, dass eine Seite des Planeten immer dem Stern zugewandt ist, während die andere Seite immer in der Nacht ist.
Wie das MPIA feststellt, braucht es mehr als flüssiges Wasser, um einen Planeten bewohnbar zu machen. Es ist möglich, dass Wolf 1069 b eine schützende Atmosphäre haben könnte, die helfen würde, seine Oberfläche für flüssiges Wasser und Leben auf seiner ewigen Tagseite willkommen zu machen.
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Die Masse, Lage, Gesteinszusammensetzung und das Potenzial für eine Atmosphäre des Planeten machen ihn zu einem perfekten Ziel, um nach Lebenszeichen zu suchen. „Aufgrund seiner günstigen Aussichten in Bezug auf die Bewohnbarkeit gehört es zu einer kleinen illustren Gruppe von Zielen wie Proxima Centauri b und Trappist-1 e, die nach Biosignaturen suchen“, sagte das MPIA. “Leider liegen solche Beobachtungen derzeit außerhalb der Möglichkeiten der astronomischen Forschung.” Proxima Centauri b Und Trappist-1 e sind zwei weitere faszinierende Exoplaneten mit einigen erdähnlichen Eigenschaften.
Also, juhu, Wolf 1069 b ist es wert, näher untersucht zu werden, als ein Ort, der Leben beherbergen könnte. Und buh, weil wir so ausgefeilte Studien noch nicht durchziehen können. Kossakowski schätzte, dass es ein weiteres Jahrzehnt dauern könnte, bis die Wissenschaft weit genug fortgeschritten ist, um nach Lebenszeichen auf Wolf 1069 b zu suchen. In der Zwischenzeit werden Astronomen weiter nach aufregenden Welten suchen, die uns an unsere Heimat erinnern.