Wissenschaftler haben möglicherweise ein “ultramassives Schwarzes Loch” mit einer Masse von 30 Milliarden Sonnen gefunden

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Wissenschaftler haben möglicherweise ein ultramassereiches Schwarzes Loch mit der 30-Milliarden-fachen Masse unserer Sonne identifiziert, das sich in einem vom Hubble-Weltraumteleskop aufgenommenen Bild versteckt.

Schwarze Löcher entstehen, wenn kolossale Sterne, die viele Male so groß sind wie unsere Sonne, keinen Treibstoff mehr haben und auf spektakuläre Weise in sich zusammenfallen. Die resultierende Singularität ist unglaublich dicht und verfügt über eine so starke Anziehungskraft, dass Licht selbst ihr nicht entkommen kann.

Astronomen, die versuchen, die Geheimnisse dieser unersättlichen Singularitäten zu lüften, müssen sich mit einem einzigartigen kosmologischen Problem auseinandersetzen: Wie kann man etwas verstehen, das man physisch nicht sehen kann?

Wie ihr Name schon sagt, geben Schwarze Löcher kein eigenes Licht ab und sie haben keine konventionellen Oberflächen, auf denen eine nahe gelegene Lichtquelle reflektieren könnte. Wissenschaftler können jedoch immer noch Licht in die Natur von Schwarzen Löchern bringen (Wortspiel beabsichtigt), indem sie untersuchen, wie sie das umgebende Universum beeinflussen.

Zum Beispiel ziehen schwarze Löcher Material von nahen Wolken, Planeten und Sternen an, das überhitzt wird, während es sich spiralförmig immer näher an den Ereignishorizont annähert, was die Freisetzung von sichtbarem Licht, Röntgenstrahlen und anderen Formen von Strahlung auslöst.

Aus diesem Grund sind speisende Schwarze Löcher relativ leicht zu sehen und zu verstehen. Auf der anderen Seite sind Schwarze Löcher, die nicht aktiv Masse verbrauchen, unglaublich schwer zu erkennen.

In einer neuen Studie konnten Wissenschaftler das Vorhandensein eines leviathanischen, versteckten schwarzen Lochs nachweisen, indem sie das Rätsel hinter der Entstehung eines Lichtbogens lösten in einem Bild des Hubble-Weltraumteleskops.

Die seltsame Kurve im Hubble-Bild – die im oben eingebetteten Erklärvideo zu sehen ist – wurde durch ein als Gravitationslinseneffekt bekanntes Phänomen erzeugt, bei dem der Einfluss eines massiven Objekts den Weg des Lichts verzerrt, das von einer entfernten Hintergrundlichtquelle zur Erde wandert , wie eine Galaxie.

Ein Team von Wissenschaftlern führte eine Reihe von Supercomputer-Simulationen durch in einem Versuch, die Quelle der im Bild erfassten Linsenbildung zu identifizieren. Jede Nachbildung untersuchte, wie das Vorhandensein von Schwarzen Löchern unterschiedlicher Masse, die in eine Vordergrundgalaxie eingebettet sind, das Licht, das von der weiter entfernten Hintergrundgalaxie ausgeht, auf unterschiedliche Weise beugen kann.

Das Team entdeckte, dass es die einzigartige Linse, die im Hubble-Bild zu sehen war, reproduzieren konnte, indem es ein monströses Schwarzes Loch in die Simulation einführte, das, eingebettet im Herzen der nächsten Galaxie, eine Masse hatte, die 30 Milliarden Sonnen entspricht.

Wenn die Singularität tatsächlich existiert, wie die Simulationen vermuten lassen, wäre sie „eine der größten bisher gemessenen Massen von Schwarzen Löchern und qualifiziert sie als ultramassereiches Schwarzes Loch“, so das neue Papier veröffentlicht in den Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Die Autoren weisen jedoch auch darauf hin, dass weitere Untersuchungen erforderlich sein werden, „um eindeutige Schlussfolgerungen zu ziehen“.

Die Wissenschaftler hoffen, dass ihre Forschung zu einem tieferen Verständnis der riesigen Schwarzen Löcher führt, die im Herzen jeder großen Galaxie lauern.

Anthony ist ein freiberuflicher Mitarbeiter, der Neuigkeiten aus Wissenschaft und Videospielen für IGN berichtet. Er hat über acht Jahre Erfahrung in der Berichterstattung über bahnbrechende Entwicklungen in mehreren wissenschaftlichen Bereichen und absolut keine Zeit für Ihre Spielereien. Folgen Sie ihm auf Twitter @BeardConGamer

Bildnachweis: NASA, ESA und D. Coe, J. Anderson und R. van der Marel (STScI)