Eine Studie ergab, dass Mittagsschläfchen helfen, Demenz abzuwehren.
Eine Siesta während des Tages kann die Schrumpfung Ihres Gehirns verlangsamen und es bis ins mittlere und hohe Alter größer und gesünder halten.
Wissenschaftler des University College London verwendeten Daten von 378.932 Briten im Alter von 40 bis 69 Jahren.
Sie fanden heraus, dass manche Menschen genetisch eher dazu neigen, bei Tageslicht einzuschlafen, und Scans zeigten, dass die Gehirne der Nickerchen 2,6 bis 6,5 Jahre jünger aussahen.
Die leitende Autorin der Studie, Dr. Victoria Garfield, sagte: „Für manche Menschen können kurze Nickerchen am Tag ein Teil des Puzzles sein, das dazu beiträgt, die Gesundheit des Gehirns zu erhalten, wenn wir älter werden.“
„Ich hoffe, dass diese Studie dazu beitragen kann, das Stigma zu verringern, das immer noch im Zusammenhang mit dem Nickerchen am Tag besteht.“
Die Forscher schlagen vor, dass ein kurzer Sprung von weniger als 30 Minuten am frühen Nachmittag am besten ist.
Sie sagten, es könne das Gehirn vor einer Verschlechterung schützen, die durch zu wenig Schlaf in der Nacht entsteht.
Jeder fünfte Brite gibt an, tagsüber regelmäßig ein Nickerchen zu machen, wobei ältere Menschen häufiger einnicken.
YouGov-Umfragen im letzten Jahr ergaben, dass 27 Prozent der über 60-Jährigen „oft“ oder „ziemlich oft“ ein Nickerchen machen, im Vergleich zu 13 Prozent der unter 25-Jährigen.
Es ist bekannt, dass zu wenig Schlaf das Krankheitsrisiko erhöht. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse über die Vorteile von Nickerchen sind jedoch gemischt. Einige Studien kommen zu dem Schluss, dass Nickerchen ein Zeichen für schlechte Gesundheit sind.
Dr. Garfield verglich in seiner Studie das Volumen der Gehirnmasse von Menschen, deren DNA es ihnen mehr oder weniger wahrscheinlich machte, tagsüber ein Nickerchen zu machen.
Ein höheres Gehirnvolumen weist darauf hin, dass es größer, schwerer und voller lebenswichtiger Nerven ist, was das Demenzrisiko senkt.
Demenz betrifft mehr als 850.000 Briten und jeden sechsten über 80-Jährigen – und ist die häufigste Todesursache im Vereinigten Königreich.
Die Studie ergab, dass Menschen, die ein Nickerchen machten, im Durchschnitt ein um 1,3 Prozent höheres Gehirnvolumen hatten.
Die Hauptautorin Valentina Paz schrieb in der Zeitschrift Sleep Health: „Mit zunehmendem Alter ist mit einem Rückgang des Gehirnvolumens zu rechnen.
„Eine Analyse ergab, dass nach dem 35. Lebensjahr ein stetiger Rückgang von 0,2 Prozent pro Jahr auftritt, der sich im Alter von 60 Jahren auf 0,5 Prozent pro Jahr und nach dem 60. Lebensjahr auf mehr als 0,5 Prozent beschleunigt.“
„Unsere Entdeckung eines größeren Gesamthirnvolumens bei denjenigen, die regelmäßig ein Nickerchen machen, entspricht ungefähr einem Alterungsunterschied von 2,6 bis 6,5 Jahren.“