Ein neuer Tag, ein weiteres schreckliches Meeresgeschöpf, das unser fragiler menschlicher Geist verarbeiten muss. Ein Team von Meereswissenschaftlern sagt, sie hätten die Existenz von bestätigt eine Schar neuer Arten, die rund um die Antarktis leben. Eine dieser offensichtlichen Entdeckungen ist ein wirbelloses Tier, das ein wenig einer Erdbeere ähnelt, allerdings mit 20 Armen.
Die Wissenschaftler sind alle mit der Scripps Institution of Oceanography an der University of California in San Diego verbunden. Ihr Ziel war es, den Stammbaum einer bestimmten Gattung von Meerestieren zu entwirren Promachocrinusoder antarktische Federsterne. Dazu analysierten sie relevante Exemplare, die erstmals während einer Reihe von Expeditionen in den südlichen oder antarktischen Ozean zwischen 2008 und 2017 dokumentiert und gesammelt wurden.
Diese Tiere sind weitgehend mit Seesternen, Seegurken und anderen Stachelhäutern verwandt, über sie ist jedoch nicht allzu viel bekannt. Bisher konnte nur eine einzige Art eindeutig als zu dieser Gattung gehörend identifiziert werden Promachocrinus kerguelensis. TDie bei diesen früheren Expeditionen gefundenen Exemplare wurden lange vermutet, aber nicht bestätigt Beispiele dafür sein. BDurch die Analyse der DNA und Körperform der Kreaturen konnten die Forscher nach eigenen Angaben viele weitere unterschiedliche Mitglieder der Gattung korrekt kategorisieren.
Insgesamt klassifizierten sie sieben weitere Arten Promachocrinus, darunter vier Arten, die zuvor noch nie von Wissenschaftlern benannt wurden. Die vielleicht auffälligste neu entdeckte Art ist Promachocrinus fragariusmit dem Spitznamen „Antarktischer Erdbeerfederstern.“ Der von den Wissenschaftlern beschriebene „erdbeerartige“ Zentralkörper des Tieres hat 20 Arme, die von ihm ausgehen, und seine natürliche Farbe kann von „violett“ bis „dunkelrötlich“ reichen. Es wird angenommen, dass er irgendwo zwischen 215 Fuß und 3.840 Fuß unter Wasser lebt.
Die Ergebnisse des Teams waren veröffentlicht Anfang Juli dieses Jahres in der Zeitschrift Systematik der Wirbellosen.
Obwohl die Forscher vielleicht ein Meeresrätsel gelöst haben, gibt es dort draußen noch viele weitere unbekannte Arten zu entdecken. Im Fall von Promachocrinusweisen die Autoren darauf hin, dass ihre Arbeit ohne lebensfähige DNA-Proben nicht möglich wäre. Und es wird noch viel mehr brauchen umfangreiche Recherche zu sogar Beginnen Sie, das Leben zu verstehen, das in den Gewässern der Antarktis wimmelt.
„Die riesige Natur des Ökosystems der Antarktis und des Südlichen Ozeans erfordert groß angelegte Probenahmen, um das volle Ausmaß der Artenvielfalt zu verstehen“, schrieben sie.