Vogelbeobachter in den USA erhielten diese Woche eine ernüchternde Anfrage angesichts zunehmender Besorgnis über einen anhaltenden Ausbruch des H5N1-Vogelgrippevirus bei Wildvögeln und Geflügel. Am Mittwoch, der Raptor Center an der University of Minnesota riet den Menschen, ihre Futterhäuschen abzubauen, um die Ansammlung von Singvögeln zu verhindern und einen „beispiellosen Ausbruch“ der hoch pathogenen Vogelgrippe (HPAI) bei Wildvögeln einzudämmen.
Wissenschaftler raten angesichts vieler Unbekannter zu diesem HPAI-Stamm, einer besonders ansteckenden und schwer zu tötenden Version des H5N1-Virus, zur Vorsicht, obwohl angenommen wird, dass er ein geringes Risiko für die allgemeine menschliche Bevölkerung darstellt US-Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. Experten wissen, dass bestimmte Wildvogelarten (wie Wasser- und Seevögel) eher Vektoren für das Virus sind, das sich über Kot und Atemwegssekrete ausbreitet, ohne krank zu erscheinen, und dass es bei Greifvogelarten (wie Adlern) üblich ist, schnell einen schweren Verlauf zu nehmen Krankheit und Tod. Es ist jedoch weniger bekannt darüber, wie sich dieser ungewöhnliche HPAI-Ausbruch auf andere weniger überwachte Arten wie Singvögel ausbreiten oder präsentieren kann.
„Leider haben wir viele Wissenslücken über die Rolle von Singvögeln bei HPAI-Ausbrüchen“, schrieb die Veterinär-Epidemiologin und Geschäftsführerin Victoria Hall, DVM, auf der Facebook-Seite des Raptor Centers. Während Experten einige Daten von früheren Ausbrüchen in anderen Ländern haben, mit denen sie arbeiten können, ist dieser aktuelle Ausbruch von diesen Fällen „einzigartig“ aufgrund der extrem hohen Übertragungsraten von Wildtieren, die mit dem derzeit zirkulierenden H5N1-Stamm beobachtet werden, erklärte Dr. Hall.
„In diesen beispiellosen Zeiten empfehlen wir, alles zu tun, was wir können, um unseren Wildvogelpopulationen zu helfen“, sagte Dr. Hall. „Da die Rolle der Singvögel bei diesem aktuellen H5N1-Ausbruch wissenschaftlich unklar ist, besteht eine Überlegung darin, Vögel nicht dazu zu ermutigen, sich an Orten wie Vogelhäuschen oder Vogeltränken zu versammeln. Dies sind Orte, an denen Dinge wie Viren leicht zwischen Einzelpersonen ausgetauscht werden könnten.“ Das Zentrum bittet die Menschen, in den nächsten Monaten auf die Verwendung von Vogelhäuschen und Vogelbädern zu verzichten, bis die Übertragungsraten deutlich zurückgehen.
Das Raptor Center testet und behandelt laut Dr. Hall täglich Wildvögel wie Weißkopfseeadler und Virginia-Uhu, die „stark an tödlichen neurologischen Erkrankungen aufgrund von HPAI leiden“, die feststellt, dass „menschliche Euthanasie das einzige Mittel ist wir sind gegangen, um ihnen zu helfen.“ Wissenschaftler des Greifvogelzentrums haben auch schwere Krankheiten im Zusammenhang mit diesem Ausbruch bei Arten wie Blauhähern, Krähen, Enten und Gänsen beobachtet.
Seit Beginn dieses Ausbruchs der Vogelgrippe Ende 2021 wurde das Virus bei 637 Wildvögeln in 31 Bundesstaaten (Stand: 8 CDC Daten. Das Virus breitet sich besonders leicht unter den überfüllten, nassen Bedingungen in kommerziellen Geflügelfarmen aus, was die Landwirte dazu zwingt, ganze Herden einzuschläfern – darunter über 24.000.000 Hühner und Puten in den USA in den letzten zwei Monaten, wie CBS Minnesota Berichte.