Wissenschaftler fanden eine neue Kolonie von Kaiserpinguinen, indem sie Kotmarkierungen aus dem Weltraum verfolgten

Zu Ehren des diesjährigen Penguin Awareness Day, der British Antarctic Survey die Existenz einer bisher unentdeckten Kaiserpinguinkolonie in einem der abgelegensten und unzugänglichsten Teile der Antarktis. Wissenschaftler entdeckten die Kolonie, die 66. auf dem Kontinent, durch den Vergleich von Satellitenbildern, die von der Europäischen Weltraumorganisation aufgenommen wurden und Maxars WorldView-3-Satellit.

Das Foto, das Sie unten sehen, ist dasjenige, das die British Antarctic Survey zur Kolonie geführt hat. Die braunen Flecken, die sich vom strahlend weißen Eis und Schnee des Verleger Point in der Westantarktis abheben, sind die angesammelten „” Kot hinterlassen Seevögel wie Kaiserpinguine, wenn sie sich erleichtern müssen. In den letzten 15 Jahren hat die British Antarctic Survey mithilfe von Satellitenbildern nach neuen Pinguinkolonien gesucht, um die verräterischen Kotflecken zu erkennen. Von den 66 bekannten Kolonien in der Antarktis wurde genau die Hälfte mit Hilfe von Satelliten gefunden.

„Das ist eine aufregende Entdeckung“, sagte Dr. Peter Fretwell, einer der Forscher, der die Studie leitete. „[But] Wie viele der kürzlich entdeckten Orte ist diese Kolonie klein und befindet sich in einer Region, die stark vom jüngsten Meereisverlust betroffen ist.“ Als weist darauf hin, dass Kaiserpinguine die einzigen bekannten Pinguine sind, die auf Eis brüten. Das macht sie besonders anfällig für den Klimawandel. Die Vögel brauchen das Eis um ihre Kolonien herum zwischen April und September, um ihrem Nachwuchs genügend Zeit zum Wachsen zu geben. „Wenn das Eis vorher aufbricht, fallen die Küken ins Wasser und ertrinken oder erfrieren“, sagte Fretwell der Verkaufsstelle. Eine kürzlich durchgeführte Studie sagte die meisten Kaiserpinguine voraus bis zum Ende des Jahrhunderts, wenn die Nationen der Welt keinen Weg finden, die Erderwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen.