Ein neues Gerät, das blinden Menschen helfen kann, zu navigieren und Hindernissen auszuweichen, wurde von Wissenschaftlern entwickelt, die Infrarotbrillen und eine Reihe vibrierender Pads am Unterarm verwenden.
Im Gegensatz zu Stöcken und vielen anderen Hilfsmitteln, die sehbehinderten Menschen allgemein zur Navigation zur Verfügung stehen, ermöglicht das neue Gerät laut a die volle Nutzung ihrer Hände noch zu begutachtende Peer-Review-Studie auf dem Gerät, das diesen Monat im Preprint-Repository arXiv gepostet wurde.
„Das ihnen am häufigsten zur Verfügung stehende Werkzeug ist der Stock. Obwohl der Gehstock Objekte in unmittelbarer Nähe des Benutzers gut erkennen kann, fehlt ihm die Fähigkeit, weiter entfernte Hindernisse zu erkennen“, schreiben die Forscher Manuel Zahn und Armaghan Ahmad Khan von der Technischen Universität München in Deutschland in der Studie.
Laut den Wissenschaftlern beeinträchtigt das neue Gerät auch nicht den Hörsinn des Benutzers, der von Sehbehinderten ausgiebig genutzt wird.
Es verwendet ein Paar Infrarotkameras, die in eine 3D-gedruckte Prototypbrille eingesetzt sind, um ein stereoskopisches Bild aufzunehmen, das ein kleiner Computer verwendet, um eine Karte der Umgebung zu erstellen.
Entfernungsinformationen von der Kamera werden auf ein 2D-Vibrationsarray auf einer haptischen Feedback-Hülse am Unterarm abgebildet, die die Informationen als Berührungsempfindungen an den Träger weitergibt, erklärte die Studie.
Die Hülle verfügt über 25 Aktuatoren in einem Raster, die vibrieren, um den Benutzern zu helfen, zu verstehen, wie nahe Objekte sind und wie sie ausgerichtet sind, und den Träger bei der Navigation zu unterstützen.
Wenn sich der Benutzer einem Hindernis nähert, nehmen die Vibrationen am Ärmel allmählich zu und warnen ihn vor bevorstehenden Hindernissen.
„Ein schmaler Flur erzeugt daher starke Vibrationen auf jeder Seite der Hülse, und die Intensität dieser Vibrationen nimmt ab, wenn man sich in die Mitte des Arrays bewegt“, erklärten die Wissenschaftler.
Da die Brille Infrarot verwendet, können die Forscher den Trägern sogar helfen, in der Dunkelheit zu navigieren.
Freiwillige in Tests konnten laut den Wissenschaftlern mit dem Gerät mit einer Genauigkeit von bis zu 98 Prozent genau navigieren.
„Alle Benutzer konnten die Aufgabe abschließen und zeigten über mehrere Durchläufe hinweg eine Leistungsverbesserung“, heißt es in der Studie.
Die Forscher fügten hinzu, dass die Freiwilligen auch Indoor-Navigationsaufgaben in der Dunkelheit erledigen könnten, wobei sich ihre Fertigstellungszeit über drei Durchläufe verbesserte.
In weiteren Entwicklungen hoffen sie, eine Objekterkennung zu implementieren, die helfen könnte, künstlich begrenzte Pfade für die Navigation zu generieren.
„Das Hindernisvermeidungssystem zeigt einen vielversprechenden Ansatz für den Einsatz von Technologie, um Sehbehinderten mehr Unabhängigkeit zu ermöglichen“, schlussfolgerten die Forscher.