Die überarbeitete Erneuerbare-Energien-Richtlinie der EU stärkt die Nachhaltigkeitskriterien für Wärme und Strom aus Biomasse, aber der Kompromisstext bedeutet, dass dies kurzfristig nur zu begrenzten Verbesserungen führen könnte, argumentieren Gemma Toop und Michèle Koper.
Gemma Toop und Michèle Koper sind Experten bei Guidehouse, einer globalen Unternehmensberatung, die Energieversorger, Unternehmen und den öffentlichen Sektor berät.
Am 30. März 2023 wurde zwischen dem Europäischen Rat, dem Europäischen Parlament und der Europäischen Kommission eine vorläufige Einigung zur Erneuerbare-Energien-Richtlinie (REDIII) erzielt.
REDIII ist Teil des „Fit for 55“-Pakets, das die EU-Gesetzgebung mit dem Ziel zur Verringerung der Treibhausgasemissionen bis 2030 in Einklang bringt.
Biomasse trägt derzeit rund 60 % zur erneuerbaren Energie in der EU in den Sektoren Strom, Wärme und Verkehr bei. Es besteht kein Zweifel, dass Biomasse benötigt wird, um das erhöhte Ziel für erneuerbare Energien von 42,5 % im Jahr 2030 zu erreichen.
Die Einigung auf die Nachhaltigkeitskriterien für Waldbiomasse war ein großer Knackpunkt für die Verhandlungsführer von REDIII. Verbindliche Nachhaltigkeitskriterien für Biomasse zur Wärme- und Stromerzeugung wurden erst in der Vorgängerversion der Richtlinie – REDII – ab 2021 eingeführt.
Für REDIII drängten einige Parteien darauf, diese Kriterien weiter zu stärken, um eine nachhaltige Nutzung von Biomasse zu gewährleisten.
Der Standpunkt des Parlaments schlug sogar vor, primäre Holzbiomasse von den EU-Zielen für erneuerbare Energien auszunehmen, und argumentierte, dass der Schwerpunkt angesichts des Klimawandels auf der Wiederaufforstung von Wäldern als Kohlenstoffsenken liegen müsse.
Andere wollten die bestehenden Nachhaltigkeitsbestimmungen weiter umsetzen, da diese erst vor weniger als zwei Jahren eingeführt wurden.
Der endgültig vereinbarte Text verbietet die Nutzung forstlicher Biomasse zur Energiegewinnung nicht, enthält jedoch wesentliche Aktualisierungen zur Stärkung der Nachhaltigkeitsanforderungen.
Es gibt drei wichtige Aktualisierungen, die Sie beachten sollten, aber die Implementierung dieser Aktualisierungen kann durch erhebliche Ausnahmen eingeschränkt sein.
Umsetzung des Kaskadenprinzips für Biomasse
Eine wichtige Neuerung besteht darin sicherzustellen, dass die Mitgliedstaaten das sogenannte „Kaskadenprinzip“ umsetzen.
Dieses Prinzip soll sicherstellen, dass „Holzbiomasse gemäß ihrem höchsten wirtschaftlichen und ökologischen Mehrwert verwendet“ wird, bevor sie für Produkte auf Holzbasis priorisiert wird, bevor sie recycelt, energetisch verbrannt oder entsorgt wird.
Das Konzept wurde in REDII erwähnt, aber die aktualisierte Richtlinie enthält nun konkretere Einzelheiten dazu, wie dieses Prinzip umgesetzt werden sollte.
Stärkung von Nachhaltigkeitskriterien zum Schutz von Biodiversität und Lebensräumen
Zweitens werden die verbindlichen Nachhaltigkeitskriterien für forstliche Biomasse detaillierter auf das ausgeweitet, was als nachhaltige Bewirtschaftung gilt, wie z. B. keine Umwandlung von Waldflächen in Plantagen, Minimierung großer Kahlschläge, keine Verwendung von Wurzeln oder Stümpfen und keine Degradation von Primär- oder Altholz Wachstumswald.
Darüber hinaus dürfen die Mitgliedstaaten keine direkte finanzielle Unterstützung für die energetische Nutzung von Sägerundholz, Furnierrundholz, Rundholz in Industriequalität, Stümpfen oder Wurzeln gewähren.
Diese Ergänzungen, in Kombination mit der Verknüpfung mit der Berichterstattung über den heimischen Waldbestand und die Kompatibilität mit den LULUCF-Zielen (Landnutzung, Landnutzungsänderung und Forstwirtschaft), bieten zumindest eine Stärkung des Schutzes natürlicher Lebensräume und der biologischen Vielfalt im Vergleich zu REDII.
Senkung der Kapazitätsschwelle und keine Unterstützung reiner Stromanlagen
Drittens dürfen die Mitgliedstaaten im Rahmen von REDIII (mit bestimmten Ausnahmen) reine Stromanlagen, die forstliche Biomasse verwenden, nicht neu oder erneut unterstützen.
Darüber hinaus wird die Kapazitätsschwelle für Anlagen, die die Nachhaltigkeitskriterien für Biomasse-Brennstoffe erfüllen müssen, von 20 MW auf 7,5 MW gesenkt und eine neue Schwelle für Anlagen eingeführt, die gasförmige Biomasse-Brennstoffe erzeugen.
Bei Ausnahmen besteht die Gefahr, dass die Umsetzung untergraben wird
Während diese drei wichtigen Aktualisierungen im Allgemeinen den Ehrgeiz erhöhen, könnten Ausnahmen die Umsetzung untergraben.
Anlagen, die bereits 2020 Wärme und Strom produzieren, könnten bis 2030 von den Mindestanforderungen für die THG-Einsparung ausgenommen werden, was möglicherweise die Verwendung einer breiteren Palette von weltweit produzierten Rohstoffen ermöglicht und die THG-Auswirkungen verringert, die von diesen Anlagen ausgehen könnten.
Darüber hinaus können die Mitgliedstaaten auch Energie aus Biomassebrennstoffen, die die früheren (weniger strengen) RED II-Kriterien erfüllen, bis Ende 2030 auf ihre Ziele für erneuerbare Energien anrechnen, wenn dieser Anlage bereits Unterstützung gewährt wurde, bevor der Mitgliedstaat die RED umgesetzt hat III.
Dies lässt Spielraum für viele bestehende Anlagen, um die Erfüllung der strengeren Kriterien zu verzögern.
Abschluss
Insgesamt ist den Verhandlungsführern das beeindruckende Kunststück gelungen, sich auf eine Kompromissposition zu einigen, die manchmal wie ein unannehmbares Mandat aussah.
Aber die endgültige Position ist genau das – ein Kompromiss. Die Kriterien sind nicht so streng, wie sie hätten sein können, aber sie sind strenger als sie waren.
Das Detail des Kaskadenprinzips ist sicherlich ein starker Schritt, um die begrenzten forstlichen Biomasseressourcen in Richtung ihrer höchstwertigen Nutzung zu lenken – sowohl aus wirtschaftlicher als auch aus Sicht der Kohlenstoffsenke.
Der Nachweis, ob die europäische Industrie einen nachhaltigen Beitrag von Biomassebrennstoffen leisten kann, wird jedoch in der Umsetzung liegen und ob die verschärften REDIII-Kriterien umgesetzt werden können, ohne durch die Ausnahmen ausgehöhlt zu werden.