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Von Amy Norton HealthDay-Reporterin
Kinder und Jugendliche, die gegen das Mumps-Virus geimpft wurden, machten in den letzten Jahren ein Drittel der Infektionen aus, wie eine neue Studie der US-Regierung zeigt.
Die Gründe sind unklar, und Experten betonten, dass die routinemäßige Impfung im Kindesalter nach wie vor die beste Waffe gegen Mumps ist – eine ansteckende Infektion, die normalerweise mild verläuft, aber schwerwiegende Komplikationen verursachen kann.
Nach der Einführung des Mumps-Impfstoffs in den USA im Jahr 1967 gingen die Infektionsfälle um 99% zurück. Seit 2006 ist jedoch ein jährlicher Anstieg der Fälle zu verzeichnen – oft bei Erwachsenen im College-Alter, die als Kinder geimpft wurden.
Das führte zu Spekulationen, dass die nachlassende Immunität schuld sei.
Doch die neue Studie zeigt, dass auch geimpfte Kinder und Jugendliche in den letzten Jahren für einen erheblichen Anteil der Mumps-Fälle verantwortlich waren. Der genaue Prozentsatz schwankte von Jahr zu Jahr, aber insgesamt machten geimpfte Kinder zwischen 2007 und 2019 fast ein Drittel der Mumpsfälle aus.
Heutzutage wird der Mumps-Impfstoff als Teil des MMR-Impfstoffs mit zwei Dosen gegen Masern, Mumps und Röteln verabreicht. Und längst ist bekannt, dass die Mumps-Komponente des Impfstoffs nicht ganz so gut ist wie die hochwirksamen Masern- und Röteln-Komponenten.
Die MMR-Impfung senkt das Risiko für Masern und Röteln im Vergleich zu ungeimpften um etwa 97 %, sagte Mariel Marlow, leitende Forscherin der neuen Studie.
Das Mumps-Risiko sei inzwischen um 88% gesunken, sagte Marlow, Epidemiologe bei den US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten.
Niemand ist sich sicher, warum einige Geimpfte immer noch Mumps bekommen, aber laut Marlow gibt es einige mögliche Mitwirkende.
“Begrenzte Beweise deuten darauf hin, dass das Immunsystem einiger Menschen möglicherweise nicht so gut auf den Impfstoff reagiert”, sagte sie.
Dann gibt es das Szenario der schwindenden Immunität – bei dem die Antikörper einer geimpften Person gegen das Mumps-Virus im Laufe der Zeit abnehmen, bis sie keinen Schutz mehr bieten.
Marlow wies auch auf eine weitere Möglichkeit hin: Der jahrzehntealte Mumps-Impfstoff könnte gegenüber den jetzt zirkulierenden Virusstämmen etwas an Schlagkraft verloren haben.
“Obwohl die Mumpsviren relativ genetisch stabil sind”, sagte sie, “gibt es Hinweise auf einige Unterschiede zwischen dem im Impfstoff verwendeten Stamm und den Mumpsviren, die wir heute im Umlauf sehen.”
Wenn das der Fall ist, arbeiten Forscher daran.
“Neue Impfstoffe, die die neuen Virusstämme enthalten, werden getestet”, sagte Marlow.
Die Ergebnisse – online am 1. Dezember in der Zeitschrift veröffentlicht Pädiatrie — basieren auf Mumps-Fällen, die der CDC von 2007 bis 2019 gemeldet wurden. In bestimmten Jahren gab es größere Ausbrüche, wobei die größten 6.300 Fälle überstiegen; in anderen Jahren haben sich einige Hundert Amerikaner mit dem Virus infiziert.
Insgesamt machten Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren 32 % der Fälle aus.
Laut Marlow ist es wichtig, die Zahlen im Blick zu behalten. Vor der Einführung des Mumps-Impfstoffs seien jedes Jahr mehr als 100.000 Fälle gemeldet worden.
“Eine hohe Durchimpfungsrate hält die Mumps-Kontrolle in den USA aufrecht, daher kehren wir nicht zu den Tagen mit Zehntausenden Fällen jedes Jahr zurück”, sagte Marlow.
Glücklicherweise ist Mumps normalerweise mild, sagte Patricia Stinchfield, gewählte Präsidentin der gemeinnützigen National Foundation for Infectious Diseases.
Die Infektion kann jedoch gelegentlich schwerwiegende Komplikationen wie Entzündungen des Gehirns und des Rückenmarks sowie Hörverlust verursachen.
“Diese Komplikationen sind der Grund, warum wir impfen”, sagte Stinchfield, der nicht an der CDC-Forschung beteiligt war.
„Ich denke, die Hauptaussage dieser Studie ist, dass es wichtiger denn je ist, Kinder im Zeitplan mit Impfungen zu halten“, sagte Stinchfield.
Sie stellte fest, dass viele US-Kinder zu Beginn der Pandemie mit Impfungen in Rückstand geraten waren. Und obwohl sich diese Situation verbessert habe, fügte Stinchfield hinzu, sei es wichtig, sich daran zu erinnern, dass Kinder auch vor langjährigen Kinderkrankheiten geschützt werden müssen.
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“Es gibt neben SARS-CoV-2 noch andere Viren, auf die wir achten müssen”, sagte sie.
Es lohnt sich, sagte Stinchfield, dass Eltern die möglichen Anzeichen von Mumps kennen. Die Infektion ist am besten dafür bekannt, geschwollene Wangen und Schwellungen entlang des Kiefers zu verursachen. Und eine Seite des Gesichts, sagte Stinchfield, könnte wesentlich größer aussehen als die andere.
Mumps kann auch Fieber, Kopfschmerzen, Gliederschmerzen und Müdigkeit verursachen. Wenn Eltern vermuten, dass ihr Kind die Infektion hat, sollten sie ihren Kinderarzt anrufen, sagte Stinchfield.
Das Virus verbreitet sich durch direkten Kontakt mit Speichel oder Atemtröpfchen. Stinchfield sagte, dass es oft über Aktivitäten mit engem Kontakt wie Sport oder das Teilen von Gegenständen wie Wasserflaschen oder Tassen weitergegeben wird.
Und das ist wahrscheinlich ein Hauptgrund, warum Mumps-Ausbrüche oft Amerikaner im College-Alter betroffen haben, so Marlow.
Mehr Informationen
Die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben einen Überblick über Mumps.
QUELLEN: Mariel Marlow, PhD, MPH, Epidemiologin, US Centers for Disease Control and Prevention, Atlanta; Patricia Stinchfield, RN, MS, CPNP, gewählte Präsidentin, National Foundation for Infectious Diseases, Bethesda, Md.; Pädiatrie, 1. Dezember 2021, online
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