Der Pflaumenschnaps Sljivovica wird in Serbien seit Jahrhunderten von Hand hergestellt und konsumiert, ein Brauch, der von Generation zu Generation weitergegeben wird. Das Getränk ist Teil der nationalen Identität geworden.
Es wurde nun für die Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO vorgeschlagen.
Noch in diesem Monat wird die UN-Kulturagentur UNESCO voraussichtlich entscheiden, ob „soziale Praktiken und Kenntnisse im Zusammenhang mit der Zubereitung und Verwendung“ der Spirituose in ihre Liste des immateriellen Kulturerbes der Welt aufgenommen werden.
Der Soziologe und Herausgeber des Blogs „Rakia, Mostly“, Ilija Malovic, sagt, dass Sljivovica ein typisch serbisches Produkt ist, das auf weit verbreiteten lokal gezüchteten Früchten – Pflaumen – basiert und in Familien und lokalen Gemeinschaften hergestellt und konsumiert wird.
„Die Popularität von Sljivovica (Pflaumenschnaps) rührt von der Popularität der Frucht her, aus der Sljivovica hergestellt wird. Pflaume ist sehr wichtig in der serbischen Ethnologie und der Soziologie des Alltagslebens, in der serbischen Geschichte. Es gibt keine andere Frucht, mit der die Serben so eng verbunden sind die Pflaume“, sagt er.
„Es war einmal, bevor ein Haus gebaut wurde, wurde zuerst der Pflaumenbaum gepflanzt, um zu sehen, ob er Früchte tragen würde, und wenn ja, bedeutete das, dass der Boden sauber, gesund, manchmal sogar heilig ist. Und dann fingen die Leute an, ihn zu bauen eigenes Haus dort.”
Zur Verbesserung der Qualität wird Sljivovica manchmal in Eichenfässern gelagert, die ihm eine gelbliche, whiskyähnliche Farbe und einen etwas bitteren Geschmack verleihen.
Das edle Getränk zum Feiern
Serben trinken Sljivovica, wenn sie feiern oder trauern, Gäste willkommen heißen oder wichtige Ereignisse feiern, erklärt Malovic.
Die Leute haben immer ihre beste Flasche Sljivovica für Hochzeiten oder Taufen, aber auch für Beerdigungen aufbewahrt, fügt Malovic hinzu.
„Es (sljivovica) war schon immer eng mit der Familie verbunden“, sagt er.
„Sljivovica ist von Anfang bis Ende Teil des Lebens der Menschen und war schon immer Teil der Identität dieser Nation.“ Heutzutage ist Sljivovica auch ein wichtiger serbischer Exportartikel und eine lokale Attraktion für eine wachsende Zahl von Touristen, die das Balkanland besuchen.
Kleine Unternehmen, die Sljivovica und andere als Rakia bekannte Obstbrände herstellen, sind in den letzten Jahren gewachsen und bieten moderne Verpackungen mit traditionellem Design an.
„Wir haben festgestellt, dass wir in den Kellern unserer Großeltern, in den Dörfern, etwas haben, das die Sinne anregt, das auf der gleichen Ebene steht wie Cognac, Single Malt Whisky oder Bourbon“, sagt Malovic.
Jetzt wartet die Nation darauf, ob die UNESCO zustimmt, dass dieses Getränk etwas Besonderes ist.
Rakia zu Hause zubereiten
Es ist ein Getränk, das hier so beliebt ist, dass ganze Geschäfte ihm gewidmet sind. Und trotz eines Booms an modernen Destillerien und Marken gibt es einige, die es vor allem in ländlichen Gebieten gerne selbst herstellen.
Im zentralserbischen Dorf Rozanci stellt Miroslav Milosevic seine eigene Sljivovica her, mit Pflaumen aus dem Obstgarten der Familie und einer Technik, die sein Vater und Großvater vor ihm angewendet haben.
Ein Blick in Milosevics Hinterhofschuppen zeigt eine Destillerie mit Metallfässern, Holzöfen und weißen Baumwolltüchern, durch die das Endprodukt gefiltert wird.
Milosevic sagt, er mache eine reine, hochwertige Spirituose.
„Rakia (Brandy) kann man überall kaufen, aber nicht immer reinen und schönen (Rakia) Brandy. Wir brauen Rakia (Brandy) rein aus Pflaumen. Einige Leute machen alle möglichen Dinge. Wir machen reinen Rakia (Brandy) für unsere Eigenbedarf, und was übrig bleibt, kann an Freunde verschenkt oder verkauft werden”, sagt er.
Während er den Alkoholgehalt seines Sljivovica misst, denkt er an die überlieferten Geschichten darüber.
„Unsere älteren Menschen sagten immer, es sei wie eine Medizin. Du trinkst ein kleines Glas und es ist eine Heilung.“ er lächelt. Es ist sicherlich etwas, was seine Freunde gerne mit ihm trinken.