Dank eines Implantats, das auf das Rückenmark abzielt, kann ein Parkinson-Patient jetzt 6 km (3,7 Meilen) laufen. Der Wächter Berichte dass der Mann – der 62-jährige „Marc“ aus Bordeaux, Frankreich – aufgrund der degenerativen Erkrankung schwere Mobilitätseinschränkungen entwickelte. „Ich konnte praktisch nicht mehr gehen, ohne mehrmals am Tag zu stürzen“, sagte er in einer Pressemitteilung, in der er den Durchbruch ankündigte. „In manchen Situationen, zum Beispiel beim Betreten eines Aufzugs, trampelte ich auf der Stelle herum, als wäre ich dort erstarrt, könnte man sagen.“ Durch das Tragen des Wirbelsäulenimplantats kann er „fast normal“ gehen, während das Forschungsteam eine vollständige klinische Studie im Auge behält.
Marc unterzog sich vor zwei Jahren einem „präzisionsneurochirurgischen Eingriff“. Universitätsklinikum Lausanne (CHUV), was zur Erleichterung der Forschung beitrug. Bei der Operation wurde er mit einem Elektrodenfeld am Rückenmark und einem elektrischen Impulsgenerator unter der Haut seines Bauches ausgestattet. Obwohl herkömmliche Parkinson-Behandlungen häufig auf Gehirnregionen abzielen, die vom Verlust dopaminproduzierender Neuronen betroffen sind, konzentriert sich dieser Ansatz stattdessen auf den Wirbelsäulenbereich, der mit der Aktivierung der Beinmuskulatur zum Gehen verbunden ist.
Bei dem Verfahren wurde eine personalisierte Karte von Marcs Rückenmark verwendet, um die spezifischen Stellen zu identifizieren, die Beinbewegungen signalisieren. Er trägt an jedem Bein einen Bewegungssensor, der dem Implantat mitteilt, dass er zu gehen versucht; Dann schaltet es sich ein und sendet elektrische Impulse an die gezielten Wirbelsäulenneuronen, wobei es sich in Echtzeit an seine Bewegung anpasst.
„Als Reaktion auf die präzise Stimulation des Lendenwirbelsäulenmarks habe ich zum ersten Mal bemerkenswerte Verbesserungen von Gangdefiziten aufgrund der Parkinson-Krankheit beobachtet“, sagte Projektleiterin Jocelyne Bloch, Professorin und Neurochirurgin am CHUV-Universitätsklinikum Lausanne, in einem Bericht Webinar den Erfolg des Patienten besprechen. „Ich glaube wirklich, dass diese Ergebnisse realistische Perspektiven für die Entwicklung einer Behandlung eröffnen.“
Der Patient sagt, er könne mit der Stimulation nach mehreren Wochen Reha praktisch normal gehen. Mittlerweile trägt er es täglich etwa acht Stunden lang und schaltet es nur beim Schlafen oder Liegen für eine Weile aus. „Ich schalte die Stimulation morgens ein und abends aus“, sagte er. „Dadurch kann ich besser gehen und mich stabilisieren. Im Moment habe ich nicht einmal mehr Angst vor der Treppe. Jeden Sonntag gehe ich an den See und laufe etwa 6 Kilometer. Es ist unglaublich.”
Die Forscher warnen davor, dass immer noch eine große Kluft zwischen der Anpassung des Ansatzes an eine einzelne Person und der Optimierung für den breiten Einsatz besteht. Die Co-Leiter Grégoire Courtine und Bloch arbeiten gemeinsam mit an einer kommerziellen Version der Neuroprothese Weiter medizinisch. „Unser Ziel ist es, den allgemeinen Zugang zu dieser innovativen Technologie zu ermöglichen, um die Lebensqualität von Parkinson-Patienten auf der ganzen Welt deutlich zu verbessern“, sagten sie.
In der Zwischenzeit wird die Forschung an sechs neuen Patienten im Jahr 2024 fortgesetzt. Das Team spricht von einer „großzügigen Spende“ von 1 Million US-Dollar Michael J. Fox Stiftung für Parkinson-Forschung finanziert die anstehenden Arbeiten. Im Jahr 2021 gab die Organisation des Schauspielers dies bekannt beigetragen über 1,5 Milliarden US-Dollar für die Parkinson-Forschung.