FUSSBALLFans, die im Schatten eines der berühmtesten Stadien Großbritanniens leben, sagen, es sei der beste Ort in der Stadt, um ein Zuhause zu haben.
Die Häuser in der Wesley Street, die zum Stadion Elland Road von Leeds United führt, gehören so gut wie alle den Fans des Clubs, und vor ihnen steht fast nie ein Verkaufsschild.
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Sogar die Telefonanschlüsse auf der Straße sind mit Leeds-United-Abzeichen, Feiern vergangener Spieler und berühmten Gesängen übersät.
Joyce Brown, eine 85-jährige Großmutter, ist seit 65 Jahren Inhaberin einer Dauerkarte in der Elland Road und zog 1963, als die Häuser gebaut wurden, in ihr Reihenhaus aus rotem Backstein, um in der Nähe ihres Clubs sein zu können.
Joyce gab sogar zu, dass sie und ihr inzwischen verstorbener Ehemann Alan ihre Flitterwochen abgebrochen hatten, damit sie sich ein Spiel ansehen konnten.
Sie sagte: „Ich und Alan haben sogar unsere Flitterwochen nach Blackpool abgebrochen, damit wir uns ein Spiel ansehen konnten. Dies ist der beste Ort zum Leben in Leeds.
Alan, der 1995 starb, hat seine Asche auf dem Spielfeld in der Elland Road beigesetzt.
„Unsere Liebe zu Leeds United war der Grund, warum wir dieses Haus gekauft haben“, sagte Joyce.
„Ich habe einige Höhen und Tiefen im Verein erlebt, seit ich als 12-jähriges Mädchen mein erstes Spiel gesehen habe.“
Joyce ging mit ihrem Großvater zu den Spielen von Leeds United. „Aber ihre Situation beunruhigt mich jetzt mehr denn je.“
Sie ist unzufrieden mit den Spielern, die seit dem Abstieg gehen wollen.
„Alan liegt jetzt am Boden hinter den Torpfosten. Bei den Heimspielen sind wir immer noch gemeinsam da“, sagte sie.
Joyce kann sich kaum daran erinnern, ein Spiel in der Elland Road verpasst zu haben, abgesehen von der Covid-Lücke, als keine Zuschauer im Stadion zugelassen waren.
„Es fällt mir schwer, an ein Heimspiel zu denken, das ich verpasst habe. Ich habe einiges verpasst, aber nicht viele“, sagte sie.
„Es ist schrecklich, das zu sagen, aber ich habe mein Leben rund um Leeds United verbracht.“
Joyce brachte 1966 zu Hause ihren jüngsten Sohn Simon zur Welt.
Sie sagte: „Ich war hier und habe am Freitag- und Samstagabend Simon zur Welt gebracht. Ich wollte mir am Samstagnachmittag das Spiel gegen Arsenal ansehen, aber die Hebamme ließ mich nicht gehen. Wir haben 2:1 gewonnen.“ ”
Simon Dyson, 31, lebt seit seinem dritten Lebensjahr auf der Straße und liebt es.
Der Aluminiumhersteller sagte: „Ich bin fast hier geboren und aufgewachsen und ich bin ein großer Leeds-Fan – das muss man wirklich sein.“
„Es ist eine wunderschöne Aussicht, wenn man mit dem Anblick des Stadions aufwacht.
„Leeds zu unterstützen hat seine Höhen und Tiefen und es ist manchmal eine schwere Aufgabe, aber ich werde nie müde, hier zu leben.“
„Es gibt nie Ärger. Wenn ich zu Hause bin, kann man das Publikum hören und erkennen, wann es ein Tor erzielt hat. Ich würde mich nicht bewegen.“
„Parken ist auch kein Problem, da ich meinen Parkschein habe. Alles gut.“
Dawn Oates, 55, wohnt ganz unten in der Wesley Street und an der dem Boden zugewandten Giebelseite ihres Hauses prangt ein Wandgemälde von Leeds United.
Dawn wurde nur einen Steinwurf vom Stadion entfernt in einem Reihenhaus geboren, das inzwischen abgerissen wurde, um Platz für einen der Parkplätze des Clubs zu machen.
Seit 36 Jahren ist sie außerdem als Baraufsicht im inoffiziellen Club-Pub „The Old Peacock“ tätig, das gegenüber dem Gelände steht.
Dawn sagte: „Ich habe mein ganzes Leben im Schatten des Elland Road-Stadions gelebt. Ich wurde hier geboren.“
„Ich bin Inhaber einer Dauerkarte. Ich arbeite und schaue mir dann das Spiel an – es ist großartig.“
„Jetzt gibt es keine Probleme mehr. Vor Jahren tauchten hier Auswärtstrainer auf, aber jetzt nicht mehr.“
„Ich bin sehr stolz, hier zu leben. Ich gehe zur Arbeit und brauche nur fünf Minuten, dann kann ich zum Spiel gehen.“
Die Nachbarin Julie Ridings, 62, interessiert sich nicht für Fußball, aber ihr Mann Tony ist Inhaber einer Dauerkarte.
„Ich bin kein Leeds-Fan, aber mein Mann schon. Er ist Inhaber einer Dauerkarte“, sagte Julie.
„Die Menschenmassen stören mich nicht. Wir leben schon so lange hier, dass es einfach ein fester Bestandteil davon ist.“
„Wir sind vor 39 Jahren hierher gezogen. Es sorgt dafür, dass er glücklich und ruhig ist, und deshalb macht es mir nichts aus. Ich mag Fußball nicht, aber ich lebe gerne hier.“
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