Schnee bedeckte am Mittwochabend den Campus der University of Idaho, als sich Studenten, Familien und Gemeindemitglieder zu einer Mahnwache zusammenfanden, um an vier Studenten zu erinnern, die Anfang dieses Monats brutal ermordet wurden.
Es ist mehr als zwei Wochen her, seit Madison Mogen, Kaylee Goncalves, Xana Kerndole und Ethan Chapin in den frühen Morgenstunden des 13. November getötet wurden.
Die Polizei hat immer noch nur wenige Hinweise darauf, wer die Studenten ermordet hat oder was zu dieser Gewalt geführt hat, aber Universitätsbeamte und Familien der Opfer forderten die Gemeinde auf, sich an die Freude zu erinnern, die die ermordeten Studenten einander und der Welt bereiteten, und der Familie nahe zu bleiben und Freunde.
Die Polizei hat immer noch keinen Verdächtigen im Mord an Madison Mogen, Kaylee Goncalves, Xana Kerndole und Ethan Chapin
(Jazzmin Kernodl/The Moscow-Pullman Daily New/AP)
„Stellen Sie sicher, dass Sie so viel Zeit wie möglich mit diesen Leuten verbringen, denn Zeit ist kostbar und etwas, das Sie nicht zurückbekommen können“, sagte Stacy Chapin, die Mutter von Ethan Chapin, auf der Bühne, als ihr der Atem stockte.
Sie erinnerte sich, wie sehr ihr Sohn Country-Musik liebte und Zeit im Familienboot auf dem See verbrachte.
Früher am Abend zeigte der Studiendekan der Universität von Idaho, Blaine Eckles, auf ein Armband, das er am Chapin-Denkmal bekommen hatte, und forderte die Menschen auf, „ein Leben wie Ethan zu führen“, voller Freude und Lachen.
„Erzählen Sie die lustigen Geschichten, erinnern Sie sich in guten Zeiten an sie“, sagte Herr Eckles. „Lass ihr Leben nicht davon bestimmen, wie sie starben, sondern erinnere dich stattdessen an die lustigen Zeiten, die sie hatten, und die Freude, die sie verbreiteten, als sie lebten.“
Ben Mogen, Vater von Madison Mogen, erzählte eine bewegende Geschichte darüber, wie er mit seiner Tochter ein Konzert von Mac Miller gesehen hatte.
Die beiden liebten es, zusammen Live-Musik zu sehen, und Maddie war enttäuscht, als der Rapper in die Stadt kam und Ben keine Tickets ergattern konnte.
Dann, am letzten Abend vor der Show, gewann er einen Radiowettbewerb und konnte Maddie und ihre Freunde immerhin auf spezielle VIP-Pässe mitnehmen, die ein Meet-and-Greet mit der Künstlerin beinhalteten.
„Das war die glücklichste Erinnerung, die wir uns vorstellen konnten“, sagte Herr Mogen und beschrieb seine Tochter als eine hart arbeitende junge Frau, die alle mit Freundlichkeit behandelte.
Steve Goncalves, Vater der ermordeten Kaylee Goncalves, sprach über die enge Freundschaft zwischen seiner Tochter und Mogen, die zusammen aufgewachsen sind und sich sehr darüber freuten, auch gemeinsam zur Universität zu gehen.
„Am Ende starben sie zusammen, im selben Zimmer, im selben Bett. Es ist eine Schande und es tut weh, aber die Schönheit der beiden, die immer zusammen sind, tröstet uns“, sagte er. „Es lässt uns wissen, dass sie mit ihren besten Freunden auf der ganzen Welt zusammen waren.“
„Wir werden unsere Gerechtigkeit bekommen“, fuhr er fort. „Wir werden Sachen herausfinden. Das hat diese Gemeinde verdient.“
Schulbeamte erkannten den Schmerz und die Angst in der Gemeinde an, da der Mörder weiterhin auf freiem Fuß ist.
„Wir wissen nicht, wie lange diese Untersuchung dauern wird, und wir kennen das „Warum“ hinter dieser schrecklichen Tat nicht, aber was wir wissen, ist, dass wir alle zusammenkommen werden“, sagte Dean Eckles.
„Was Sie fühlen, ist real“, fügte er hinzu. “Die Traurigkeit. Die Verwirrung. Die Sorge und die Angst. Es ist in Ordnung, diese Gefühle zu haben. Ich habe sie auch.“
Die Veranstaltung endete mit einer Verlesung der Namen der Opfer und einer Schweigeminute, während die Schüler Lichter und Telefone in die Luft hielten.
Ein Studentenchor trug den Versammelten im Universitätsgebäude ein Lied vor, „Earth Song“ von Frank Ticheli.
Die Texte lauten: „Durch Dunkelheit und Schmerz und Streit / Ich werde singen, ich werde sein, leben, sehen / Frieden.“