Die japanische „Bubble-Ära“ Anfang der 1990er Jahre brachte eine Vielzahl unglaublicher Sportwagen hervor, die bis heute Legenden sind. Jeder Autohersteller aus Japan konkurrierte um eine imaginäre Sportwagenkrone und bot den Enthusiasten eine große Auswahl an einigermaßen erschwinglichen und weitgehend alltagstauglichen Sportwagen. Der Status quo der europäischen Sportwagen wurde auf den Kopf gestellt und alle, von Porsche bis Ferrari, rannten zurück ans Zeichenbrett. Die 1990er Jahre sind lange her, aber ich denke, das passiert jetzt wieder.
Schau dir an, was sie dir genommen haben
Erfolgreiche und die Epoche prägende Sportwagen waren auf dem Vormarsch. Ikonische Typenschilder wurden in puncto Leistung und Stil bis zum Äußersten ausgeweitet und nutzen Technologie und Geschwindigkeit auf eine noch nie dagewesene Weise. GT-R, RX-7, Supra, NSX, MR2, Miata, Eclipse, 3000GT, 300ZX, Integra, 240SX, Prelude, Celica, Civic, SVX, Evo, STI, SC usw. Es gab so viele sportliche Varianten für jedes Budget und jeden Fahrerwunsch.
Jedes einzelne dieser Autos – mit Ausnahme des Miata und wohl auch des Z – wurde ausgerottet, viel zu lange dem Verrotten überlassen oder ist zu einem aufgeblähten Abbild seines früheren Selbst geworden. Der Eclipse, einst ein Wahnsinniger mit Turbo-Allradantrieb, der weit über seiner Gewichtsklasse lag, hat sich seinen stolzen Namen als mittelmäßiger Crossover gesichert. Es ist Zeit für eine Rückkehr zum Kern dessen, was diese japanischen Helden so großartig gemacht hat.
Nostalgie beherrscht alles um mich herum
Mit 36 Jahren gehöre ich eindeutig zur Altersgruppe der älteren Millennials, also gehöre ich genau zu der Bevölkerungsgruppe, die nostalgisch für diese Ära der Sportwagen sein kann. Ich war noch recht jung, als diese Autos neu waren, aber sie galten immer noch als die Besten der Besten, als ich erwachsen wurde und begann, Gran Turismo auf der Sony Play Station zu spielen. Für die Enthusiasten, die sie aus zweiter oder dritter Hand kauften, waren sie immer noch ehrgeizig und boten aufregende Fahrerlebnisse. Als ich mein gebrauchtes Pontiac Grand Prix SE Coupé fuhr, wünschte ich mir verzweifelt, es wäre ein Celica All-Trac oder Mk4 Supra.
Nostalgie bewegt sich in Zyklen von zwanzig bis dreißig Jahren. In den 1980er-Jahren hegten alle nostalgische Erinnerungen an die 1950er-Jahre, und das war schon immer so. Junge Erwachsene mögen die jüngste Vergangenheit nicht und sehnen sich nach einer Zeit, in der sie keine Verantwortung und so weiter hatten. Sie wollen sich auch nicht in ihre Eltern verwandeln, also versuchen sie, Wege zu finden – Musik, Filme, Kunst, Kultur und sogar Autos –, um sich von anderen abzuheben. Minivans wurden populär, weil die Boomer nicht ihre wagenfahrenden Eltern sein wollten, und SUVs wurden populär, weil die Generation
Generell glaube ich, dass das Internet und die rasante technologische Entwicklung in meinem Leben die Nostalgie nur noch verstärkt haben. Ich sehne mich oft nach der Zeit vor dem Internet in meiner Kindheit zurück, aber als Enthusiast sehne ich mich auch nach dem vereinfachten, sportlichen Fahrerlebnis eines kompakten Coupés. Ich brauche weder eine dritte Sitzreihe noch zehn Zoll Bodenfreiheit und werde es auch nie tun. Die meiste Zeit fahre ich alleine oder mit einem Beifahrer. Warum sollte ich also eine zweite Tür brauchen? Als ich jünger war, gab es überall zweitürige Autos. Warum ist es heute so schwer, eines zu finden?
Die Wahrscheinlichkeit, Kinder zu bekommen, ist bei der Generation Z und den Millennials geringer als bei den Generationen davor. So sehr, dass wir in den kommenden Jahren wahrscheinlich einen Nettorückgang der nationalen Bevölkerung in den USA erleben werden. Wenn es also viel mehr Singles und Paare gibt, die auf Kinder verzichten, warum sollten sie dann die SUVs und Crossovers kaufen wollen, die ihre Eltern so lange geliebt haben? Auch wenn es für die aktuelle Generation junger Berufstätiger deutlich schwieriger ist, Vermögen aufzubauen, sind sie bereits jetzt einer der Haupttreiber des Autokauftrends, und dieser Anteil wird nur noch weiter zunehmen, wenn sie erben – sei es von ihren Eltern oder höher Positionen, wenn ihre älteren Kollegen in den Ruhestand gehen.
Wir sind so zurück
Nach der wilden Reihe von Enthüllungen gestern Abend auf der Japan Mobility Show in Tokio bin ich überzeugt, dass Japan für eine Rückkehr zu seinen Sportwagen-Wurzeln bereit ist, aber fest in der nächsten Generation elektrischer und elektrifizierter Leistung verankert ist. Innerhalb weniger Stunden sahen wir den Toyota FT-Se, das Subaru Sport Mobility Concept, den Mazda Iconic SP, den Honda Prelude, den Lexus LF-ZC und den Nissan Hyper Force.
Wenn auch nur die Hälfte dieser Autos zum Einsatz kommt, werden wir auf Hochtouren leben.
Mazdas Plug-in-Hybrid-Sportcoupé mit Rotationsantrieb ist aus der Sicht eines Enthusiasten vielleicht das überzeugendste, da es hoffentlich das Gewicht niedrig und das Engagement hoch hält. Wenn es ein Unternehmen gibt, das das könnte, dann ist es Mazda.
Der Toyota FT-Se könnte eine elektrische Rückkehr zur Einfachheit des MR-2 sein. Und schaut es euch einfach an! Wenn Toyota einen sexy, eckigen Elektro-Lotus Emira der breiten Masse zugänglich machen kann, werde ich ihn für immer lieben.
Der Subaru könnte das Aufregendste sein, was Subaru seit zwanzig Jahren gebaut hat.
Könnte der Nissan Hyper Force ein vollelektrischer GT-R sein? Verdammt, ja, das könnte es.
Der serienreifste von allen ist Hondas Prelude, der aussieht, als könnte er schon morgen auf den Händlerparkplatz fahren. Ich hoffe wirklich, dass Honda uns ein kompaktes, sportliches Elektro-Coupé beschert, und wer könnte das besser hinbekommen als Honda?
Lexus behauptet, dass der LF-ZC im Jahr 2026 als Elektro-Sportlimousine mit ultra-aerodynamischem Design und modernem Design zu den Händlern kommt. Alles an diesem Auto sieht aus, als wäre es auf einem Sockel von Außerirdischen geliefert worden, und genau das sollte Lexus jetzt tun. Es ist einfach so auffällig und interessant. Ich hoffe, dass es so gut fährt, wie es aussieht.
Nach ein paar Jahrzehnten weitgehend gleichgültiger Einstiege in den Sportwagenmarkt ist es schön, eine Handvoll Konzepte von einer Handvoll Unternehmen zu sehen, die eine Rückkehr zum persönlichen Sportcoupé anstreben. Ein Segment, das von der Generation