Wir sollten alle neuen Öl- und Gasfelder verbieten

EINAls Professor für Geophysik habe ich 36 Jahre lang junge Geologen, die in der fossilen Brennstoffindustrie arbeiten sollen, in der Suche nach Öl und Gas ausgebildet. Aber jetzt glaube ich, dass es an der Zeit ist, die Exploration fossiler Brennstoffe zu stoppen und die Erschließung aller neuen Öl- und Gasfelder zu stoppen. Wir können nicht alle Brennstoffe, die wir bereits gefunden haben, sicher in Brand setzen, warum also nach mehr suchen?

BPs jährliches Energierückblick Schätzungen für 2021 zufolge hat die Welt 1,7 Billionen Barrel Öl, 188 Billionen Kubikmeter Gas und fast drei Billionen Tonnen Kohle entdeckt, die kommerziell förderbar sind – aber die wurde noch nicht wirklich gefördert.

Meine Berechnungen, basierend auf den typischen Kohlenstoffgehalten dieser Kraftstoffe und den zu erwartenden Auswirkungen von Emissionen zu den Temperaturen deuten darauf hin, dass die Emissionen aus der Verwendung dieser Barrel Öl allein die globale Temperatur um fast 0,6 ° C erhöhen würden. Die Verwendung des Erdgases würde weitere 0,2 ° C hinzufügen. Und was die Kohle angeht, würde die gesamte Verbrennung die Temperaturen um weitere 2 ° C erhöhen.

Die Schlussfolgerung scheint klar: Wenn wir es ernst meinen mit der Begrenzung der globalen Erwärmung (bereits bei 1.1C über dem vorindustriellen Niveau) auf „deutlich unter 2°C“ – wie von der Pariser Abkommen zum Klimawandel – wir können nur einen kleinen Bruchteil unserer bekannten fossilen Brennstoffreserven verbrennen.

Andere sind zu derselben Erkenntnis gelangt. Eine aktuellere, detailliertere Analyse in Natur kamen ebenfalls zu dem Schluss, dass die meisten geplanten Projekte zur Förderung fossiler Brennstoffe nicht durchgeführt werden können, um die globalen Klimaziele zu erreichen. Und im Mai hat die Internationale Energieagentur (IEA) explizit namens für ein Ende neuer Öl- und Gasfelder sowie neuer Kohlebergwerke und Minenerweiterungen weltweit.

Einige Länder nehmen diese Idee ernst. Länder wie Frankreich, Irland, Neuseeland, Costa Rica und Dänemark haben bereits platziert teilweise oder vollständige Sperren über die Exploration fossiler Brennstoffe in ihrem Zuständigkeitsbereich.

Und die letzten beiden sind noch weiter gegangen und haben auch die Jenseits von Öl und Gas Allianz auf der UN-Klimakonferenz Cop26, um mehr Nationen zu ermutigen, ähnliche Verbote umzusetzen. Wales hat sich zwar schnell der Allianz angeschlossen, aber auch nicht England oder Schottland Es ist wahrscheinlich, dass Sie bald beitreten werden, obwohl sich dies je nach ändern kann Empfehlungen der vom Klimaschutzausschuss der britischen Regierung Anfang 2022 angeboten werden soll.

Geld ist wichtig

Überraschenderweise könnte ein Ende neuer Öl- und Gasfelder in den finanzielle Interessen von Unternehmen für fossile Brennstoffe. Erforschung und Entwicklung eines neuen Feldes Kosten Milliarden Pfund: Geld, das gespart werden könnte, indem man nicht in Felder investiert, die aus Klimagründen vielleicht nie genutzt werden. Die Begrenzung des Angebots trägt auch dazu bei, die Öl- und Gaspreise und damit den Wert bestehender Öl- und Gasfelder zu halten.

Im Gegensatz dazu wird der kontinuierliche Ausbau neuer Kapazitäten zur Gewinnung fossiler Brennstoffe zu einem Preisverfall führen, während Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels hoffentlich zu einer stark reduzierten Nachfrage nach fossilen Brennstoffen führen. Solche Preisrückgänge würden nicht nur den Gewinnen der Ölkonzerne schaden, sondern auch den zusätzlichen Verbrauch fossiler Brennstoffe fördern und die Erreichung der Klimaziele noch schwieriger machen.

Ein Ende neuer Öl- und Gasfelder kann auch im Interesse von Ländern liegen, die finanziell vom Export fossiler Energieträger abhängig sind. Die IEA hat darauf hingewiesen, dass, wenn wir die Feldentwicklung jetzt stoppen würden, der größte Teil unseres Öls und Gases am Ende immer noch aus Öl exportierende Nationen wie Saudi-Arabien und Katar.

Diese Botschaft wird jedoch von den meisten in der fossilen Brennstoffindustrie nicht gehört. Obwohl ich denke, dass sich die Ölindustrie auf eine kohlenstoffarme Zukunft vorbereitet viel schneller als die meisten Umweltschützer glauben, aktuelle Pläne dafür “Energiewende” hin zu erneuerbaren Energien gehören nach wie vor die Exploration und Erschließung neuer Felder.

Kohlenstoffabscheidung

Eine Rechtfertigung für die Fortsetzung der Exploration ist, dass Kohlenstoffabscheidung und -speicherung Techniken (CCS), bei denen Kohlendioxid aufgefangen und sicher unter der Erde vergraben wird, können dazu beitragen, die Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe zu reduzieren.

Wir wissen, dass CCS der Welt bei der Dekarbonisierung helfen kann. Und das tut es bereits. Zum Beispiel in der Nordsee, wo man erfolgreiches Projekt vergräbt seit 1996 Kohlendioxid mit einer Rate von einer Million Tonnen pro Jahr einen Kilometer unter dem Meeresboden. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass CCS weit genug verbreitet wird, um die Tatsache auszuschließen, dass wir weit mehr fossile Brennstoffreserven haben, als wir sicher verbrennen können.

Pläne, den Klimawandel generell auf 1,5 °C-Ziele zu begrenzen CCS einschließen, aber keiner sieht es als mehr als einen kleinen Teil einer großen Mischung von Ansätzen. Zum Beispiel das Schema der IEA, um Netto-Null-Emissionen bis 2050 bedeutet, Kohlendioxid mit einer relativ ehrgeizigen Rate von 7,8 Gigatonnen Kohlendioxid pro Jahr aufzufangen und zu vergraben. Aber wenn wir dies erreichen würden, könnten wir jedes Jahr nur 1 Prozent der vorhandenen Ölreserven mehr verbrauchen.

Weitere Exploration und Erschließung werden auch damit begründet, dass weniger klimafreundliche Felder geschlossen werden könnten, um neuere, effizientere Felder zu bauen, die weniger Emissionen pro gefördertem Barrel Kraftstoff verursachen. Aber das ist nicht überzeugend.

Wir sehen bereits Besitzer von vorzeitig stillgelegten Kohlekraftwerken Entschädigung verlangen für entgangene Einnahmen, was die Umsetzung solcher Schließungspläne teuer und kompliziert zu verhandeln macht. Es wird noch schwieriger und teurer, Ölfeldinvestoren zu entschädigen. Es wäre viel besser für Mensch und Planet, wenn gar keine weiteren Investitionen getätigt würden.

David Waltham ist Professor für Geophysik an der Royal Holloway University of London. Dieser Artikel erschien zuerst auf Die Unterhaltung