LEWIS HAMILTON eröffnete seine Beziehung zum Formel-1-Rivalen Max Verstappen – und bestand darauf, dass sie beide „rücksichtslos“ seien.
Hamilton verpasste beim Abu Dhabi GP im Dezember einen achten F1-Weltrekordtitel, als der niederländische Star Verstappen unter kontroversen Umständen den Sieg errang.
Die beiden tauschten die ganze Saison über Schläge, nur damit Hamilton an der letzten Hürde scheiterte, als der ehemalige Rennleiter Michael Masi die Safety-Car-Regeln nicht befolgte.
Die Gemüter kochten über, aber Hamilton behauptet, dass zwischen ihm und Red Bull-Champion Verstappen immer noch ein gewisses Maß an Respekt besteht.
Vor dem ersten Rennen der neuen Saison in Bahrain am kommenden Wochenende sagte Mercedes-Ass Hamilton: „Man muss vorsichtig sein, die Art und Weise, wie die Leute das Drama hochtreiben, es schafft eine Erzählung für die Fans – und für mich und Max.
„Wir sehen uns im Fahrerlager, die Dinge sind normal. Wir sind nur zwei Fahrer und haben ein Gefühl dafür, wie sehr wir beide gerne Auto fahren.
„Auf der anderen Seite sind wir rücksichtslos – das muss man sein – hoffentlich mit ein bisschen Mitgefühl.
„Wir sind Kämpfer, es gibt keine Freunde auf der Strecke. An manchen Tagen machen wir es richtig, an manchen Tagen machen wir es falsch, aber es ist wichtig, dass wir uns etwas Respekt bewahren.“
Red-Bull-Chef Christian Horner hat seine zitierten Äußerungen zur Legalität des neuen Mercedes-Autos umgedreht.
Horner wurde von einer deutschen Veröffentlichung zitiert, in der er das neue schlanke Design von Merc in Frage stellte, aber jetzt sagt, es scheine den Vorschriften zu entsprechen.
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Er fügte hinzu: “Es sieht so aus, als ob es die Legalitätskästchen ankreuzt.”
Horner wurde auch nach der neuesten Veröffentlichung von Drive to Survive auf Netflix kritisiert.
Während Hamilton auf dem Podium eine Rede hält, schneidet das Filmmaterial zu Horner, der sagt: „Ich wünschte, er hätte die Klappe gehalten. Wie oft müssen wir uns diesen Scheiß ansehen?“
Es kommt, als die Macher der Show bestritten, das letzte Rennen manipuliert zu haben.
Co-Produzent James Gay-Rees sagte: „Es waren einfach Menschen, die unter enormem Druck standen, im Moment Entscheidungen zu treffen.“
An anderer Stelle wurde McLaren-Fahrer Daniel Ricciardo positiv auf Covid getestet – sollte aber dennoch für den F1-Auftakt in Bahrain bereit sein.