Al Khor, Katar – Der Mittwochabend im Al-Bayt-Stadion war die Verlängerung eines Traums für Marokko.
Fans auf der ganzen Welt, und nicht nur Marokkaner, hatten ihre Snooze-Tasten gedrückt, damit der Traum noch etwas länger andauern und ihn für die zusätzlichen Minuten dieses letzten Hurra ausdehnen konnte.
Marokko hatte bereits die Erwartungen übertroffen, indem es das WM-Halbfinale in Katar 2022 erreichte und dabei Belgien, Kanada, Spanien und Portugal besiegte.
Am Mittwochabend stand zwischen ihnen und Argentinien im Lusail-Stadion ein weiterer Gigant des Weltfußballs: der zweimalige Sieger und amtierende Meister Frankreich – wohl der größte, strengste und wahrhaftigste Test dafür, ob Katar 2022 für Marokko ein Traum oder eine Realität war.
Seit dem Sieg gegen Belgien hoffte Marokko auf einen Platz im Achtelfinale. Die Erwartungen stiegen, als sie Spanien besiegten. Nach dem Sieg gegen Portugal wich die Fantasie dem Glauben.
Aber am Mittwoch im Al-Bayt-Stadion verwirklichte sich der Traum – vielleicht aufgrund der Einführung eines neuen Fußballs, des Anlasses oder einfach nur der Kluft in den Fähigkeiten zwischen den beiden Spielergruppen – nicht so, wie Marokko es wollte.
Eine französische Meisterklasse auf dem Platz stellte sicher, dass die Atlas Lions bei der Weltmeisterschaft nicht höher als auf dem dritten Platz landen werden.
„Das ist Fußball, so funktioniert es“, sagte Fatima, eine marokkanische Anhängerin, nach der 0:2-Niederlage. „Aber wir sind wirklich stolz auf das Team. Der marokkanische Fußball hat sich jetzt total verändert. Das ist kein Verlust, auf keinen Fall. Wir sind die Gewinner.”
Als der Schlusspfiff ertönte, kam es in der Mitte zu einem Team-Huddle. Das französische Team feierte seinen Einzug in das zweite Endspiel in Folge. Marokko hingegen war von dem durchtränkt, was es erreicht hatte: Ruhm, Respekt und beispiellose Höhen.
„Marokko, Marokko“ und „Seher, Seher“ (go, go) wurden von den Tribünen gerufen, wenn auch nicht im Einklang wie bei den vorherigen Spielen. Während einige vorzeitig abreisten, blieb die Mehrheit in Rot und Grün zurück und applaudierte den Spielern, die eine letzte Niederwerfung im Gebet auf dem Feld vollzogen.
„Stolz, stolz, stolz. So fühle ich mich gerade“, sagte Amine, ein weiterer marokkanischer Unterstützer. „Sie haben Geschichte geschrieben, sie sind noch ein junges Team und jetzt haben wir Ambitionen für zukünftige Weltmeisterschaften. Wir werden jetzt nicht aufgeben. Es ist eine Änderung der Denkweise, es gibt eine Siegermentalität, die den Spielern, der Mannschaft und dem Land jetzt eingeflößt wird. Das wird unsere zukünftigen Generationen verändern.“
Für Youssra war es die Leistung und nicht das Ergebnis auf dem Platz, das sie zum Weinen brachte.
„Ich bin ein bisschen emotional, aber nicht enttäuscht“, sagte sie. „Bis jetzt war es fantastisch. Wir sind super glücklich und super stolz. Sie haben Geschichte geschrieben. Sie sind Kämpfer. Wir unterstützen sie bis zum Ende, egal was passiert.“
Für die in Frankreich geborene Shaima war es ein bittersüßer Sieg.
„Meine Eltern kommen aus Marokko, also habe ich heute Abend Marokko unterstützt. Sie haben etwas Großartiges geleistet. Sie haben der Welt gezeigt, dass ein Team aus Afrika wirklich Großes leisten kann.“
Marokko wird am Samstag im Playoff um Platz drei gegen Kroatien, das Team, gegen das die Märchenreise der Atlas Lions letzten Monat in Katar 2022 begann, für ein letztes Hurra zurück sein.
Im Khalifa International Stadium wird es immer noch Gesänge von „Seer, Seer“ geben, mit neuer Kraft und der Hoffnung, dass der Stillstand gegen dieselben Gegner vom November überwunden wird.
Für einige reisende Fans wird der Sieg oder die Niederlage am Samstag dem „Traumlauf“ jedoch nicht den Glanz nehmen.
„Wir sind so stolz auf die Lions“, sagte Lamia. „Keiner von uns hätte sich träumen lassen, dass unsere Mannschaft das Halbfinale der Weltmeisterschaft erreicht. Wir wollen unbedingt den dritten Platz gewinnen, aber es ist in Ordnung, wenn es nicht klappt. Wir haben bereits mehr getan, als wir uns hätten vorstellen können.“
