Auf seinem idyllischen Höhepunkt im goldenen Zeitalter Hollywoods beherbergte der mexikanische Ferienort Acapulco die Ferien von John Wayne, die Hochzeit von Elizabeth Taylor und die Luxusyacht von Errol Flynn.
Aber 2012 war sie die tödlichste Stadt Mexikos – ein Titel, den sie für die nächsten fünf Jahre innehatte, als mächtige Drogenkartelle und Nachbarschaftsbanden gewaltsam um die Kontrolle kämpften.
Das ist das Schicksal, das Cancún und den Rest der mexikanischen Karibikküste erwarten könnte, wenn die Schießerei am Strand zwischen rivalisierenden Drogendealern am Donnerstag zur Routine wird.
Vier amerikanische Touristen wurden verletzt und zwei mutmaßliche Dealer erschossen, als bewaffnete Gangster direkt vor einem Fünf-Sterne-Luxusresort ankamen, um ihre Rivalen zu „exekutieren“, in dem sich etwa 750 LGBTQ-Reisende auf einer Gruppenreise befanden.
Nur zwei Wochen zuvor, am 20. Oktober, waren ein kalifornischer Reiseblogger und ein deutscher Tourist bei einem ähnlichen Kreuzfeuer zwischen Straßenganoven im nahe gelegenen Tulum ums Leben gekommen, wo Präsident Andrés Manuel López Obradors Hoffnungen, die Tourismuswirtschaft anzukurbeln, nun bedroht sind.
“Ich hoffe, hoffe, hoffe, dass es hier nicht die gleiche Wirkung hat”, sagte Dan Howell, ein Reisebüro in Cincinnati, Ohio, der zu den Reisenden gehörte, die gezwungen waren, im Hotel Hyatt Ziva Riviera Cancún Schutz zu suchen, als die Schießerei ausbrach.
Hotelgästehaus am Donnerstag
(Armando Tundidor über Reuters)
Auch er reiste in den Neunzigern nach Acapulco, sagt aber, dass Drogengewalt den Tourismus dort jetzt „ziemlich getötet“ hat.
„Ich verkaufe dieses Gebiet seit 25 Jahren, ich bringe meine Familie jedes Jahr hierher und ein Teil davon ist, dass wir uns hier immer sehr sicher gefühlt haben“, sagte er. „Es ist der Gewalt anderer Teile Mexikos so gut wie entgangen.
„In dieser Gegend gibt es keine andere Branche – der Tourismus ist der Lebensunterhalt dieser liebenswerten Menschen. Sie haben Covid durchgemacht und sind verletzt, und sie sind auf Trinkgelder und Trinkgelder angewiesen. Ich kann nicht sehen, wie es dem Tourismus nicht schadet.“
Ein „verschlafenes Fischerdorf“, das in einer Kriminalitätswelle gefangen ist
Herr Howell sagte, er sei besonders schockiert, weil sich der Vorfall in der Nähe von Puerto Morelos ereignete, einem „verschlafenen kleinen Fischerdorf“, das mehr als 30 Autominuten von Cancún oder Playa del Carmen entfernt ist und Sonnenanbeter anzieht, die nach einer ruhigeren Erfahrung suchen.
Die Gäste wussten zunächst nicht, was passierte, und einige befürchteten, dass es sich um eine Massenerschießung oder einen vorsätzlichen Angriff auf LGBTQ-Menschen handelte. Der Gouverneur von Quintana Roo, Carlos Joaquín González, sagte zunächst, die bewaffneten Männer seien mit dem Boot angekommen, was die Terroranschläge von 2008 in Mumbai wiederholte, aber ein anderer Beamter sagte, sie seien mit Fahrzeugen auf dem Landweg gekommen.
Das US-Außenministerium warnt seit mindestens 2018, dass Reisende bei einem Besuch in Quintana Roo, der Provinz auf der mexikanischen Halbinsel Yucatán, in der Cancún, Tulum und Playa del Carmen liegen, „erhöhte Vorsicht walten lassen“ sollten.
„Während die meisten dieser Tötungsdelikte Zielscheiben zu sein schienen, haben Revierkämpfe zwischen kriminellen Gruppen in von US-Bürgern frequentierten Gebieten zu Gewaltverbrechen geführt. Es kam zu Schießereien, bei denen Umstehende verletzt oder getötet wurden“, sagte die Abteilung.
Touristen in Cancún. im August 2021
(AP)
Die Provinz hat in diesem Jahr bereits 1.000 Morde erlebt. nach offiziellen Angaben, und acht von zehn Einwohnern sagten in einer Regierungsumfrage, dass sie sich unsicher fühlen. Schwache Sicherheit stand ganz oben auf der Liste der Probleme, über die sie sich Sorgen machten, und ging weit über die Arbeitslosigkeit oder den Zugang zu medizinischer Versorgung hinaus.
Dieselbe Umfrage legt nahe, dass Quintana Roo im Jahr 2020 mehr als 7,4 Milliarden Pesos (364 Millionen US-Dollar) durch Kriminalität gekostet hat, ein Anstieg von 43 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
„Es ist sicherlich das, was man als markenschädigendes Ereignis bezeichnen würde“, sagte Brad Bonnell, ein erfahrener Hotelmanager, der während seiner 18-jährigen Tätigkeit als globaler Sicherheitschef der Intercontinental Hotels Group (IHG), der das Holiday Inn und Crowne gehört, häufig in Mexiko gearbeitet hat Plaza-Ketten.
Im Jahr 2011 wurde Herr Bonnell nach dem schrecklichen Angriff auf das Casino in Monterrey nach Mexiko entsandt, bei dem Mitglieder des Drogensyndikats Zetas ein Casino stürmten und in Brand steckten und 52 Menschen töteten (einschließlich eines jungen Vertriebsleiters der IHG).
„Ich bin sicher, dass einige Leute Reservierungen stornieren“, sagte er über die Morde in dieser Woche.
Tatsächlich sagte Keith Jackson, ein Londoner, der den Strand kurz vor den Dreharbeiten verließ, am Freitag: „Wir sind uns nicht sicher, ob wir wiederkommen würden. Wir sind uns nicht sicher, ob wir danach wiederkommen würden.“
Tourismus treibt steigende Drogennachfrage an
Selbst die tödliche Schießerei in Tulum im vergangenen Monat war nur der jüngste von mehreren Vorfällen. Dort wurden im September ein Taxifahrer und ein Wachmann erschossen, ein weiterer Mann starb im August nach einem Genickschuss.
In der gleichen Woche, in der die Touristen getötet wurden, wurde ein Mann tot und gefesselt in einem Park in Cancún aufgefunden. Und in Playa del Carmen hat die Polizei kürzlich 26 Personen bei einer Reihe von Razzien festgenommen, die durch den Mord an einem Polizisten ausgelöst wurden, der in einem Kofferraum eingesperrt aufgefunden wurde.
Die Staatsanwaltschaft sagte, die Kriminalität habe aufgrund von „Erpressung“ zugenommen [and] Drogenverkauf an Ausländer und Mexikaner.“
„In Tulum haben wir ungefähr 10 Gruppen von Drogendealern und hier in Puerto Morelos kämpfen zwei Gruppen gegeneinander“, sagte Staatsanwalt Oscar Montes de Oca am Freitag dem Radiosender Imagen.
Er sagte, dass die 20 Millionen Touristen, die Quintana Roo jedes Jahr besuchen, eine starke Nachfrage nach Drogen anheizen, die die Gewalt anheizen, wobei das Jalisco-Kartell und eine Tochtergesellschaft des Golf-Kartells im Spiel sind. Der Kampf am Donnerstag wurde Berichten zufolge von den Opfern ausgelöst, die ein lukratives Drogenverkaufsgebiet am Strand von Puerto Morelos beanspruchten.
Politiker werden aufmerksam. Claudia Anaya, eine ehemalige mexikanische Senatorin, bezeichnete das Chaos am Donnerstag als “Horrorfilm” und fragte: “Glauben Sie, dass Touristen weiterhin kommen wollen, um unsere Tragödie zu teilen?”
Hotelgäste suchen Schutz nach Schießerei am Strand von Cancun
Im Zentrum steht Gouverneur González, der Berichten zufolge sechs Stunden gebraucht hat, um sich zu dem Angriff zu äußern. Als er dies tat, bezeichnete er dies als „einen schweren Schlag für die Entwicklung und Sicherheit des Staates, der das Ansehen des Staates ernsthaft gefährdet“.
Erst am Dienstag hatte Herr González eine Rede gehalten, die Reue ausdrückt dafür, dass er den Tod in Tulum nicht aufgehalten hat. „Heute haben wir mehr als 500 Sicherheitsbeamte in Tulum, aber es brauchte ein solches Ereignis, um diese Zahlen zu erreichen“, sagte er.
„Wir sind alle schuldig, wir alle tragen die Verantwortung, und deshalb besteht die Herausforderung darin, das Image eines sicheren und erfolgreichen Reiseziels wiederherzustellen.“
Er fügte hinzu: „An diesem Morgen berichtete das nationale Sicherheitssekretariat, dass Quintana Roo einer der drei Bundesstaaten war, die ihre Kriminalitätsraten am stärksten verringert hatten. Es ist ironisch, nicht wahr? Es ist aber so.”
Mexiko setzt auf die „Riviera der Mayas“
Angesichts der Pläne von Herrn López Obrador für die sogenannte „Riviera der Maya“, die nach ihrer Nähe zu Maya-Ruinen wie Chichen Itza benannt ist, steht viel auf dem Spiel. Neben dem Flughafen Tulum ist eine Intercity-Bahnschleife um die gesamte Halbinsel Yucatán im Bau.
Doch genau aus diesem Grund glaubt Herr Bonnell, dass Quintana Roo das Schicksal von Acapulco vermeiden kann. „Die mexikanische Regierung unternimmt große Anstrengungen, um dieses Feriengebiet zu schützen“, sagte er. “Sie haben es gebaut, und es bringt der Republik außerordentliche Einnahmen.”
Er beschrieb den Schaden für ausländische Touristen als „Einzelfall“ und sagte: „Die Kartelle, die Kriminellen, die Entführer, legen sich nicht gerne mit Amerikanern an. Es bringt sehr wenig Gewinn und es zieht eine Art von Aufmerksamkeit auf sich, die sie nicht wollen.
“Ihr Ziel wird in erster Linie ihre eigene Konkurrenz sein … Ich würde sagen, Gringos haben nichts zu befürchten.”
Jim Berkeley, Chef des Reisebüros Destinations and Adventures International, stimmte dem zu und sagte: „Ich glaube nicht, dass Sie sehr oft eine Drogenbande am Strand eines Hyatt-Hotels in Cancún kämpfen sehen.“
Vacaya, das LGBTQ-Reisebüro, das die Hyatt-Reise organisierte, betonte die „Belastbarkeit“ von Gästen und Mitarbeitern und stellte ein Video eines amerikanischen Touristen zur Verfügung, der im Kampf verwundet wurde, als er „siegreich“ aus dem Krankenhaus in das Resort zurückkehrte.
Howell seinerseits sagte, dass die Regierungstruppen „sofort“ auf die Schießerei reagierten, Hubschrauber schnell in die Luft schickten und das Hyatt-Resort mit bewaffneten Truppen bedeckten.
Als er mit ihm sprach Der Unabhängige Am Freitag war alles wieder normal: Vacaya-Gäste waren um den Pool versammelt und jubelten, während sie die Teilnehmer in einem High Heel-Walking-Wettbewerb beurteilten.