29. November 2021 – Vorausdenken – eine Art schnelle Notfallplanung im Gehirn – scheint eine offensichtliche Fähigkeit zu sein, in Spielen gegen einen Gegner mit vorhersehbaren Zügen einzusetzen. Aber eine neue Studie legt nahe, dass Menschen dies genauso tun, wenn sie einem unberechenbaren Gegner gegenüberstehen.
Zahlreiche frühere Forschungen haben dokumentiert, wie Menschen zukunftsorientiertes Denken für nicht-soziale Aufgaben wie das Navigieren in unbekanntem Terrain oder die Planung von Familienurlauben einsetzen. Die neue Studie, veröffentlicht in eLife, liefert neue Beweise dafür, wie Menschen auch zukunftsorientiertes Denken nutzen können, um Kontrolle über soziale Situationen auszuüben.
Für die neue Studie baten die Forscher 48 Personen, in Gehirnscannern zu sitzen, während sie verschiedene Versionen einer klassischen Verhandlungsübung spielten, die als Ultimatumspiel bekannt ist und bei der die Leute darum kämpfen müssen, wie sie 20 Dollar teilen. Spiele begannen immer damit, dass ein Spieler seinem Gegner $5 anbot.
In den vorhersehbaren Szenarien würde die Ablehnung dieses Angebots mit einer Erhöhung um 2 USD und die Annahme dieses Angebots mit einer Verringerung um 2 USD erfolgen. Aber in den unvorhersehbaren Szenarien gab es keine Logik, um wie viel das Angebot als Reaktion auf Annahme oder Ablehnung erhöht oder verringert werden könnte. Die Teilnehmer spielten 40 Runden und wechselten zwischen diesen Szenarien.
Wissenschaftler stellten fest, dass Menschen anders spielten, wenn sie dachten, sie könnten das Spiel kontrollieren. Bei vorhersehbaren Szenarien brauchten die Leute länger, um sich für jeden Schritt zu entscheiden, und erhielten letztendlich höhere Angebote.
Interessanterweise sagten die Spieler den Ermittlern, dass sie sich in etwa 40 % der Fälle unter Kontrolle fühlten, wenn sie das unvorhersehbare Szenario spielten. Und wenn die Spieler eine weitere Runde gegen einen Computer spielten, hatten sie mehr als die Hälfte der Zeit das Gefühl, die Kontrolle über die Ergebnisse zu haben, unabhängig davon, ob sie ein vorhersehbares oder unvorhersehbares Szenario spielten.
Die Forscher führten dann eine Computersimulation dieser Spiele durch, um vorherzusagen, wie viele Züge voraus die Spieler denken würden, bevor sie jedes Angebot annehmen oder ablehnen. Sowohl in der vorhersehbaren als auch in der unvorhersehbaren Version des Spiels glichen Computermodelle die Ergebnisse von Spielen zwischen menschlichen Spielern besser, wenn die Maschinen davon ausgingen, dass die Leute mindestens zwei Züge voraus denken würden.
Bei diesem sozialen Experiment ging es zwar nicht darum, dass echtes Geld den Besitzer wechselte, aber die Ergebnisse deuten auf zwei faszinierende Dinge über die menschliche Natur hin: Wir denken vielleicht, dass wir die Kontrolle haben, selbst wenn dies nicht der Fall ist, und wir werden versuchen, vorauszudenken, um einen Gegner zu überlisten, ob oder nicht, diese Strategie kann das Ergebnis tatsächlich beeinflussen.