„Wir haben ein Summen“: Wie grüne Energieprojekte den Norden umgestalten

Es gab „viel Traurigkeit“ in Mary Lanigans Ecke von Yorkshire, als das örtliche Stahlwerk – in dem Generationen gearbeitet hatten – mit dem Abriss begann.

Aber jetzt liegt in Redcar und Cleveland ein anderes Gefühl in der Luft. „Wir haben ein Summen“, sagt Lanigan.

Dies ist eine von vielen Gegenden in Nordengland, die einen Niedergang der Schwerindustrie erlitten, die einst ihr schlagendes Herz war.

Jahrzehnte später steht es im Zentrum einer neuen industriellen Revolution. Aber dieses Mal ist es ein grünes.

Es sind eine Reihe von Projekten für erneuerbare Energien in Arbeit, darunter Pläne für eine Windturbinenblattfabrik für Dogger Bank – die verspricht, der größte Offshore-Windpark der Welt zu werden – und ein bahnbrechendes Projekt zum Testen von Wasserstoff im Inland.

Lanigan, Vorsitzender von Redcar und Cleveland Council, sagt, man könne die Aufregung „auf der Straße“ spüren, wenn die Einheimischen darüber sprechen, wie diese boomende grüne Industrie „jüngeren Generationen“ zugute kommen wird.

Und Studien deuten darauf hin, dass der Aufschwung genau das ist, was sie brauchen, da ehemalige Industriegebiete zu den Ländern mit der schlechtesten sozialen Mobilität im Vereinigten Königreich gehören.

Tausende neuer Arbeitsplätze werden für den Norden versprochen, da grüne Möglichkeiten in Gebieten auftauchen, die die Schwerindustrie verloren haben. Teilweise übernehmen diese Projekte – auch symbolisch – ehemalige Industriestandorte.

„Wo unsere Betriebs- und Wartungsbasis gebaut wird, war früher eine Werft“, erzählt Felicity Wann, Betriebsleiterin des Windparks Dogger Bank Der Unabhängige. „Das war vor Jahren die Redhead-Werft, und mein Großvater war dort Plattenleger.“

Sie fügt hinzu: „Sie können diesen Übergang von vor ein paar Generationen sehen: eine wirklich schwerindustrielle Produktionsstätte, die geschrumpft ist, zu unserem zurückkommenden, klimaneutralen Netto-Null-Gebäude an derselben Stelle, das einen Offshore-Wind verwaltet Bauernhof.

„Das ist wirklich aufregend zu sehen. Für mich ist es ein wirklich greifbares Beispiel dafür, wie sich das in nur wenigen Jahren verändert und regeneriert hat.“

In Teesside ist auf dem Gelände eines ehemaligen Stahlwerks eine neue Rotorblattfabrik geplant. Und in der Nähe der ehemaligen Bergbaustadt Blyth in Northumberland soll auf dem alten Kraftwerksgelände eine Gigafactory entstehen, die Batterien für Elektrofahrzeuge herstellt.

Melanie Onn, die ehemalige Labour-Abgeordnete von Great Grimsby, die jetzt für RenewableUK arbeitet, sagt, dies sei „wichtig“ für Gemeinden, die einen „ziemlich erheblichen Verlust an Hauptindustrie“ erlitten haben und das Gefühl hatten, dass ihre Gebiete zurückgelassen wurden.

Diese Projekte und die Arbeitsplätze und Investitionen, die sie versprechen, „bedeuten viel“ für diejenigen, die diesen Niedergang miterlebt haben und sich fragen, was ihren Kindern und Enkelkindern bevorsteht, sagt sie.

Die Regierung hat versprochen, die Lücke zwischen abgehängten und wohlhabenderen Gebieten im Vereinigten Königreich durch ihre „Nivellierungsagenda“ zu schließen. Aber lang erwartete Pläne, die Anfang dieses Jahres enthüllt wurden, ließen den Norden unterfordert zurück.

Es bleiben jedoch große Hoffnungen, dass Projekte für erneuerbare Energien dazu beitragen könnten, einige Gebiete wiederzubeleben.

„Die Regierung denkt oft über das Aufsteigen und das Erreichen von Netto-Null nach, als ob es sich um völlig getrennte Missionen handelte“, sagt Henri Murison von der Northern Powerhouse Partnership Der Unabhängige.

„In Wirklichkeit sind sie in vielen Fällen vollständig miteinander verbunden.“

Als Beispiel nennt der Direktor der Gruppe, die führende Persönlichkeiten aus Wirtschaft und Gesellschaft im Norden vertritt, auch die geplante Gigafactory in der Nähe von Blyth – einem Gebiet, das seiner Meinung nach mit „erheblichen sozioökonomischen Problemen“ konfrontiert ist.

„Seine wirtschaftlichen Vorteile sind ebenso bedeutend wie seine Umweltvorteile“, sagt Murison.

Er fügt hinzu, dass Grimsby, das unter dem Niedergang der Fischereiindustrie gelitten hat, die Vorteile von Offshore-Windinvestitionen geerntet hat und „boomt“.

Lanigan, der Ratsvorsitzende von Redcar und Cleveland, glaubt auch, dass die geplanten grünen Energieprojekte das Gebiet „vollständig und vollständig verändern“ werden.

„Wir brauchen das, weil wir im Norden sind. Ich habe immer gedacht, dass wir in der Vergangenheit nicht das bekommen haben, was wir für den Aufstieg brauchen“, sagt sie.

Matt Baker, Leiter des Klimawandels im Stadtrat von Northumberland, sagt, er sehe den Vorstoß auf Netto-Null auch als Arbeit an der Verbesserung der Benachteiligungsniveaus Hand in Hand mit dem Klima, da mehr Investitionen und Arbeitsplätze hinzukommen. Aber es ist wichtig, dies sicherzustellen Die Jobs gehen tatsächlich an die Menschen vor Ort.

Onn von Renewables UK sagt, es gebe „riesig viel“ zu tun, um sicherzustellen, dass die lokalen Gemeinschaften das Beste aus den neuen Möglichkeiten machen können.

„Wir wissen, dass wir derzeit Qualifikationslücken haben, die wir zu schließen versuchen, und lassen die Leute jetzt ausbilden, um die Stellen zu besetzen, sobald sie kommen“, sagt sie.

Räte und Unternehmen erzählen Der Unabhängige Sie arbeiten mit Schulen und Hochschulen zusammen, um sicherzustellen, dass Kindern die Fähigkeiten vermittelt werden, die für die boomende lokale Industrie erforderlich sind, und sie auf Karrieren bei der Bewältigung der Klimakrise aufmerksam zu machen.

Aber es ist nicht nur für zukünftige Generationen. Tom Nightingale, der Interessenvertreter im Nordosten von Equinor, das am Windparkprojekt Dogger Bank beteiligt ist, sagt, es sei umgekehrt gewesen, als ein Schüler kürzlich bei einem Schulbesuch auf ihn zukam.

„Sie sagten: ‚Mein Vater, er ist Elektroingenieur, könnte er kommen und im Windpark arbeiten?’“

Wann von der Dogger Bank sagt, es habe bereits eine hohe Nachfrage nach Jobs gegeben. Sie sagt, das Projekt habe kürzlich 10 Techniker – die meisten aus der Region – aus rund 450 Bewerbungen rekrutiert.

Doch die positiven Effekte einer grünen Revolution in ehemaligen Industriehochburgen gehen über die Schaffung von Arbeitsplätzen hinaus.

Onn erwähnt, wie Hull, ein altes Fischereizentrum, in seiner Mitte ein riesiges Windturbinenblatt zu Ehren einer nahe gelegenen Siemens-Fabrik zeigte, als es vor fünf Jahren zur britischen Kulturstadt ernannt wurde.

„Es gab ein Gefühl einer neuen Identität, etwas anderes, auf das die Stadt in der Gegend stolz sein kann“, sagte der stellvertretende Vorstandsvorsitzende der Gruppe.

Lanigan sagt: „Wir können nicht auf die dortige Stahlindustrie zurückblicken – obwohl sie sich um die Gemeinschaft gekümmert hat, wirtschaftlich und um alles andere.

„Es muss weitergehen“