EIN PAAR behauptet, sie hätten 12.000 Pfund für einen neuen Garten ausgegeben, aber die Landschaftsgärtner haben ihnen einen Haufen Schutt hinterlassen.
Julie und Alan Butters sagten, sie hätten die Firma Staffie Property and Garden im Voraus in bar für Material, Arbeit und Abfallbeseitigung bezahlt.
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Landschaftsgestalter rissen die Garage des Paares und die angrenzende Backsteinmauer ab, um Platz für die Arbeiten am Haus in Crewe, Cheshire, zu schaffen.
Doch die Hoffnungen von Julie, 59, und Alan auf einen neuen Garten wurden schnell zunichte gemacht, als die Firma kurz nach der Übergabe des Geldes spurlos verschwand.
Die Nummer, mit der Julie und Alan, 58, das Unternehmen kontaktierten, funktioniert nicht mehr und seine Facebook-Seite wurde abgeschaltet.
Am Boden zerstört sagte Julie: „Wir wollten den Garten schon seit Jahren renovieren, aber wir hatten nie wirklich die Mittel dafür.
„Dann starb leider vor etwa 18 Monaten mein Vater mit Covid.
„Ich hatte ein kleines Erbe von ihm und er kam hierher, um hier herumzusitzen, obwohl unser Garten nicht viel war.
„Also dachte ich, ich würde sein Geld sinnvoll einsetzen und den Garten renovieren.
„Kurz nach dem letzten Sommer haben wir beschlossen, jemanden zu finden, der das tun würde, was wir wollten.
„Ich bin auf eine Website gegangen, auf der Sie einfach eingeben, was Sie tun möchten, und dann setzen sich die Leute mit Ihnen in Verbindung, um Ihnen ein Angebot zu unterbreiten.
„Einige Leute haben es getan, und ich hatte einige Firmen zu Besuch, aber dieser Typ von Staffie … er war ein wirklich liebenswerter Typ – er hat mir Dinge erklärt, während andere Leute es nicht getan haben.“
Julie wählte ein Datum für den Beginn der Arbeiten aus und zahlte eine Anzahlung.
Der Landschaftsgärtner sagte ihr, dass Covid einen „Mangel an Vorräten“ verursacht habe, so dass das Paar einen beträchtlichen Geldbetrag im Voraus hinterlegen musste.
Julie sagt, sie habe fast 8.000 Pfund überwiesen.
Aber die Arbeiter erschienen nicht zum vereinbarten Starttermin am 25. Oktober und sagten Julie, dass sie mit Projekten im Rückstand seien.
Sie vereinbarten einen neuen Starttermin für den 8. November, aber als sie nicht wieder auftauchten, machte sich Julie Sorgen.
Sie sagte: „Sie kamen schließlich, rissen meine Garage nieder und rissen die Wand nieder.
“Zu diesem Zeitpunkt überwies ich ihnen weitere 3.300 Pfund.”
Nicht lange danach reagierte das Unternehmen – zusammen mit dem Eigentümer, mit dem sie gesprochen hatte – insgesamt nicht mehr.
Beide Nummern für das Unternehmen scheinen getrennt zu sein und die Facebook-Seite scheint abgeschaltet worden zu sein.
Julie sagte: „Am Ende sagte ich nur ‚Komm und mache meinen Garten oder gib mir das Geld zurück‘.
„Mein Garten ist ein Staat, er sah schlimmer aus als vorher, aber ich habe nie wieder etwas von ihnen gehört.
„Ich habe Nummern für sie, aber sowohl das Festnetz als auch das Handy funktionieren nicht mehr. Das Unternehmen ist auch nicht mehr auf Facebook.
„Du vertraust niemandem, nachdem so etwas passiert ist. Er war der netteste Typ, aber ich habe das Gefühl, dass er wirklich nur unser Geld genommen und uns ausgelacht hat.“
Das Ehepaar kontaktierte Citizens’ Advice, die ihre Beschwerde an Trading Standards im Stadtrat von Stoke-on-Trent weiterleiteten – wo die Firma registriert war.
Jetzt hofft ein Gemeinschaftsprojekt – angeführt von der Freundin der Familie Gemma Ball –, ihren Garten für sie fertig zu machen.
Eine Spendenaktion hat bereits 1.000 Pfund erreicht, um die Kosten zu decken – und Julie „überwältigt“ zurückgelassen.
Jeder, der für das Projekt zur Renovierung des Gartens von Julie und Alan spenden möchte, kann klicken hier.
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