Wir erinnern uns an die Startups, die wir im Jahr 2023 verloren haben

Nicht jedes Startup Zusammenbruch ist ein FTX oder Theranos. Sie brennen nicht alle so hell und explodieren nicht so spektakulär. In den meisten Fällen wird es keinen aufsehenerregenden Gerichtsfall und keine Gefängnisstrafe geben. Amanda Seyfried wird Sie in dem für Hulu produzierten Film nicht spielen.

Die Geschichte der meisten gescheiterten Startups ist weitaus weniger aufregend. Der Zeitpunkt ist nicht richtig, die Finanzierung versiegt, die Start- und Landebahnen gehen zur Neige. In letzter Zeit spielen auch viele makroökonomische Faktoren eine Rolle. Die letzten Jahre waren für Start-up-Unternehmen besonders brutal. Laut einer aktuellen PitchBook-Umfrage, „Ungefähr 3.200 private, durch Risikokapital finanzierte US-Unternehmen haben in diesem Jahr ihre Geschäftstätigkeit eingestellt.“

Zusammen haben diese Unternehmen mehr als 27 Milliarden US-Dollar eingesammelt. Noch deutlicher ist, dass in dieser Zahl Unternehmen nicht berücksichtigt sind, die nach ihrem Börsengang scheiterten oder einen Käufer finden konnten. Das würde schließlich die Definition eines „Startups“ wirklich sprengen.

Es ist auch erwähnenswert, dass „Misserfolg“ subjektiv ist. Kommt eine Insolvenz in Betracht? Das ist sicherlich kein gutes Zeichen für die Gesundheit Ihres Unternehmens, aber vielen Unternehmen ist es gelungen, sich einigermaßen zu erholen. Diese spezielle Frage war Anlass für zahlreiche Diskussionen rund um den alten virtuellen Wasserkühler von TechCrunch.

Für einen Artikel mit dem Titel „Die Startups, die wir verloren haben“ habe ich mich dafür entschieden, die Liste auf die Startups zu beschränken, die – soweit wir wissen – den Punkt erreicht haben, an dem es kein Zurück mehr gibt. Gänseblümchen hochtreiben. Sehnsucht nach den Fjorden.

Während die letzten Tage aus dem Kalender verschwinden, nehmen wir uns einen Moment Zeit, um uns an einige der Start-ups zu erinnern, die es nicht geschafft haben.

Flechten

Gegründet 2019
600 Millionen US-Dollar gesammelt

Im Oktober gab Braid, ein vier Jahre altes Startup, das darauf abzielte, gemeinsame Geldbörsen bei Verbrauchern populärer zu machen, seine Schließung bekannt. Das in San Francisco ansässige Unternehmen Braid wurde im Januar 2019 von Amanda Peyton und Todd Berman (die das Unternehmen 2020 verließen) gegründet und hatte sich zum Ziel gesetzt, Freunden und Familie ein FDIC-versichertes Mehrbenutzerkonto anzubieten, das das Zusammenlegen, Verwalten und Ausgeben erleichtern soll Geld zusammen.“ Braid sammelte „über mehrere Runden“ insgesamt 10 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln von Index Ventures, Accel und anderen.

Das Erfrischende an dieser Schließung war Peytons Offenheit darüber, was zu Braids Tod geführt hat. In ein BlogbeitragPeyton sagte, dass Braid im September seine Pforten geschlossen habe, und schilderte ihre Erfahrungen – und Fehler – beim Aufbau des Unternehmens, wobei ihr letztendlich klar wurde, dass es sich nicht um ein tragfähiges Geschäftsvorhaben handeln würde. Schätzungsweise 91 % der Startups scheitern. Wenn mehr Gründer wie Peyton ihre Erfahrungen teilen würden, damit andere von ihnen lernen könnten, würde diese Zahl vielleicht sinken.

CloudNordic

Gegründet 2007

CloudNordic ist vielleicht kein bekannter Name, aber ein zerstörerischer Ransomware-Angriff auf seine Systeme brachte das Unternehmen ins Rampenlicht – und seinen endgültigen Untergang. Der dänische Cloud-Host-Anbieter wurde dieses Jahr nach fast zwei Jahrzehnten Betrieb geschlossen, nachdem ein Ransomware-Angriff die Systeme des Unternehmens lahmgelegt und alle Daten seiner Kunden zerstört hatte. Das Unternehmen sagte, es habe nicht das Geld, um die Hacker zu bezahlen, und würde es auch dann nicht tun, wenn es eines hätte. Da keine Optionen mehr übrig waren, schloss das Unternehmen seine Türen.

Konvoi

Gegründet 2015
Mehr als 1 Milliarde US-Dollar eingesammelt

Der digitale Frachtmakler wurde im Oktober 2023 abrupt geschlossen, nur acht Monate nachdem das in Seattle ansässige Unternehmen 260 Millionen US-Dollar an neuen Finanzmitteln eingeworben hatte, was seinen Wert auf 3,8 Milliarden US-Dollar erhöhte. Convoy, gegründet vom ehemaligen CEO von Amazon und Google, Dan Lewis, und CTO Grant Goodale, wird weiterleben – sozusagen.

Die Supply-Chain-Logistikplattform Flexport hat die Vermögenswerte des geschlossenen digitalen Frachtnetzwerks erworben und plant, die LKW-Logistikdienstleistungen von Convoy für Kunden wiederherzustellen. Flexport hat weder das Unternehmen noch irgendwelche seiner Verbindlichkeiten übernommen, aber sein CEO sagte, es habe geplant, „eine kleine Gruppe von Teammitgliedern aus seinem Kernprodukt- und Engineering-Team“ zu behalten.

Tageslicht

Gegründet 2020
20 Millionen US-Dollar gesammelt

Im Mai 2023 kündigte Daylight, eine LGBTQ+-Banking-Plattform, die 20 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln eingesammelt hatte, an, dass sie am 30. Juni schließen und ihren Betrieb einstellen werde. Die Ankündigung erfolgte Monate, nachdem das NY Magazine einen brisanten Artikel über die Neobank veröffentlicht hatte. Der Artikel konzentrierte sich auf Daylight, dessen Seed- und Series-A-Spendenaktionen TechCrunch hier bzw. hier behandelt hatte. In dem Artikel des NY Mag wurde eine Klage von drei ehemaligen Mitarbeitern sowie angebliche Fälschungen und unangemessenes Verhalten seitens des Mitbegründers und CEO Rob Curtis detailliert beschrieben.

In einem Blog In der im Mai veröffentlichten Studie sagte Curtis, er habe das Gefühl, dass „jetzt der richtige Zeitpunkt ist, aus diesem Markt auszusteigen.“ Im Oktober erfuhren wir, dass die Klagen von einem Bundesgericht abgewiesen worden waren und dass Daylight übernommen wurde, aber Curtis lehnte eine weitere Stellungnahme ab, als wir uns meldeten. Es war ein enttäuschendes Ergebnis, das jedoch die Herausforderungen von Neobanken verdeutlichte, die auf bestimmte demografische Zielgruppen abzielen. Zu Beginn der COVID-19-Pandemie sahen wir eine Flut solcher Startups, die Geld sammelten, aber seitdem ist es relativ ruhig. Ein Teil der Herausforderung besteht darin, differenzierte Dienste bereitzustellen, die tatsächlich einzigartig für eine bestimmte Community sind. Seit der Schließung von Daylight ist Curtis zu einem Tequila-bezogenen Unternehmen übergegangen.

Unscharf

Gegründet 2016
80 Millionen US-Dollar gesammelt

Einige Startups sterben einen langen, langwierigen Tod. Nicht unscharf. Das Telemedizin-Startup für Heimtierpflege war an einem Tag hier und am nächsten wieder verschwunden. Im Februar war die Firma angeblich lobt sein Wachstum durch interne Zoom-Anrufe. Innerhalb weniger Monate hatte das Unternehmen seinen Betrieb geschlossen. Die Website von Fuzzy wurde ohne Vorankündigung der Kunden vom Netz genommen.

So wie es sich anhört, waren das sogar einige Spitzenmanager Ich wunderte mich genau das, was mit dem Startup passiert war. Das hat die Konkurrenz sicherlich nicht davon abgehalten, es zu versuchen profitieren über Fuzzys Tod.

IRL

Gegründet 2016
200 Millionen US-Dollar gesammelt

Der Zusammenbruch von IRL war ein großes Durcheinander. Im Jahr 2022 entließ die Event-Organisations-Social-App ein Viertel ihrer rund 100 Mitarbeiter. Mitbegründer und CEO Abraham Shafi machte einen extrem volatilen Markt dafür verantwortlich und erklärte, dass die Liquidität des Unternehmens mindestens bis 2024 anhalten würde. Dann wurde es im Juni dieses Jahres geschlossen.

Kein soziales Netzwerk ist völlig frei von Bots, aber eine interne Untersuchung des Vorstands ergab, dass etwa 95 % der 20 Millionen aktiven monatlichen Nutzer solche Konten ausmachten. In einer letzten Monat eingereichten Klage warfen die Mitbegründer von IRL ihren Investoren vor, diese Zahl gefälscht zu haben, um das Unternehmen zu sabotieren, das zuvor einen Wert von 1,17 Milliarden US-Dollar hatte.

IronNet

Gegründet 2014
400 Millionen US-Dollar gesammelt

IronNet, gegründet vom ehemaligen NSA-Direktor Keith Alexander, war ein einst vielversprechendes Cybersicherheits-Startup, das auf seinem Höhepunkt mehr als 400 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln einsammelte. Aber am Ende war IronNet den Marktkräften (und der schlechten Führung) nicht gewachsen. Nach einem holprigen Börsengang und einer Reihe von Entlassungen schied Alexander im Juli als CEO aus und wurde durch den Vorsitzenden des größten Investors des Unternehmens ersetzt. IronNet kämpfte darum, sich über Wasser zu halten, hielt aber nur ein paar Wochen länger durch, bevor es alle anderen entließ und Insolvenz anmeldete.

Mandoline

Gegründet 2020
17 Millionen US-Dollar gesammelt

Viele Startups haben durch die Pandemie gekämpft. Andere gediehen. Die im Juni 2020 gegründete Konzert-Livestreaming-Plattform war das richtige Startup zur richtigen Zeit. Schließlich war es erst ein paar Monate her, dass Veranstaltungsorte überall in den USA ihre Türen auf unbestimmte Zeit geschlossen hatten. Mandolins späterer Aufstieg verlief rasant und nahm an großen Veranstaltungen mit Künstlern von Lil’ Wayne bis zu den Lumineers teil.

Ein Jahr nach seiner Gründung sammelte das in Indianapolis ansässige Unternehmen eine Serie-A-Finanzierung im Wert von 12 Millionen US-Dollar ein, nachdem es im Oktober zuvor eine Startfinanzierungsrunde im Wert von 5 Millionen US-Dollar gegeben hatte. Im Jahr 2022 schien es, als ob die Plattform immer noch florierte, obwohl Veranstaltungsorte im ganzen Land wiedereröffnet wurden. Mandoline diversifizierte sich in andere Aspekte des Live-Musikerlebnisses, einschließlich Veranstaltungsortpartnerschaften und Merchandising.

Im April dieses Jahres gab das Startup jedoch auf Instagram bekannt, dass es seinen Betrieb schließen werde. „Nach drei unglaublichen Jahren“, heißt es darin, „sind wir traurig, Ihnen mitteilen zu müssen, dass Mandolin nicht mehr die digitalen Fanerlebnisse anbieten wird, die Sie so lieben.“

Veev

Gegründet 2008
597 Millionen US-Dollar gesammelt

Mehreren Berichten zufolge stand Veev, ein Immobilienentwickler, der zum technologiegestützten Fertighausbauer wurde, im November kurz vor der Schließung, nachdem er letztes Jahr den Status eines Einhorns erreicht hatte. Kalkalist gemeldet Am 26. November teilte das Unternehmen mit, dass das Unternehmen, das insgesamt unglaubliche 600 Millionen US-Dollar eingesammelt hatte, 400 Millionen US-Dollar davon im März 2022 gesichert hatte, nach einer „abrupten Absage einer Kapitalbeschaffungsinitiative“ seinen Betrieb schließen müsse. Später in dieser Woche wurde berichtet, dass Veev „in Liquidation.“

Es war eine etwas schockierende Wende, wenn man bedenkt, wie viel Geld das Unternehmen noch nicht einmal zwei Jahre zuvor gesammelt hatte. Für die Veev-Mitbegründer Heller und Ami Avrahami war die Schließung nicht der erste Startup-Misserfolg. Ein weiteres ihrer Proptech-Unternehmen, Reali, begann im August 2022 mit der Schließung, nachdem es mehr als 290 Millionen US-Dollar an Fremd- und Eigenkapitalmitteln aufgenommen hatte. Zeev Ventures war Investor beider Unternehmen.

ZestMoney

Gegründet 2015
121 Millionen US-Dollar gesammelt

Mitte Mai berichtete Manish darüber, dass Gründer von ZestMoney aus dem Startup ausgetreten seien. Das indische Fintech-Unternehmen, dessen Fähigkeit, Kleinkredite für Internet-Erstkunden zu zeichnen, einst die Unterstützung vieler namhafter Investoren auf sich zog, darunter Goldman Sachs. Im Dezember hatte Manish berichtet, dass ZestMoney aufgrund erfolgloser Bemühungen, einen Käufer zu finden, schließen würde.

Das Startup mit Hauptsitz in Bengaluru, zu dessen Unterstützern auch PayU, Quona, Zip, Omidyar Network und Ribbit Capital zählten, beschäftigte etwa 150 Mitarbeiter und hatte in seiner achtjährigen Reise über 130 Millionen US-Dollar eingesammelt.

Zume

Gegründet 2015
445 Millionen US-Dollar gesammelt

„Pizza war unser Prototyp“, sagte mir Mitbegründer und CEO Alex Garden im Jahr 2018. Drei Jahre nach der Gründung vollzog Zume einen großen Schritt. Während es für immer als Pizzaroboter-Startup in Erinnerung bleiben wird (das ist eine schwer zu erschütternde Identität), hat das südkalifornische Unternehmen ein breiteres Netz geworfen. Zunächst ging es um die Erkundung von Nicht-Pizza-Lieferwagen. Zwei Jahre später erfolgte die Umstellung auf nachhaltige Lebensmittelverpackungen.

Man kann Zumes endgültigen Untergang im Laufe seiner vielen Leben sicher nicht auf mangelnde Anpassung zurückführen. Es lag auch nicht an mangelnder Finanzierung, denn das Unternehmen hat in seiner achtjährigen Geschichte fast eine halbe Milliarde eingesammelt. Dazu gehört auch eine SoftBank-Runde im Jahr 2018 über 325 Millionen US-Dollar, die das Unternehmen mit über zwei Milliarden US-Dollar bewertete.

Zume hat seine Vermögenswerte Anfang Juni liquidiert.