Eine arktische Explosion wird am Donnerstag die Vereinigten Staaten fegen und in dieser Weihnachtszeit fast jeden Bundesstaat mit einer miserablen Mischung aus gefährlicher Kälte, blendenden Schneeböen und Blitzeinfrieren treffen.
Der mächtige Wintersturm wird bis Heiligabend weit verbreitete, zerstörerische und potenziell lähmende Auswirkungen in den zentralen und östlichen Vereinigten Staaten haben, warnte der National Weather Service.
Das Wettersystem ist so groß, dass etwa 200 Millionen Menschen in 30 Bundesstaaten von Washington bis Florida heute unter Wintersturmwarnungen und -hinweisen standen und einige Bundesstaaten aufgrund der Bedingungen Notfälle ausgerufen haben.
Die Tagestemperaturen in den zentralen Ebenen werden Schwierigkeiten haben, über den Gefrierpunkt zu kommen, während in Gebieten weiter südlich in Texas und an der Golfküste am Donnerstagabend Temperaturen im einstelligen Bereich und im Teenageralter auftreten werden.
Das NWS-Büro in Buffalo warnte vor einem „einmal in einer Generation auftretenden Sturm“, während der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, die Bedingungen als „wirklich, wirklich gefährlich“ bezeichnete und den Ausnahmezustand ausrief.
„Nach Tornados und Überschwemmungen, Pandemien und mehreren Eisstürmen allein in den letzten drei Jahren möchte ich nicht eine Person an diese arktische Front verlieren, die durchkommt“, sagte Gov Beshear am Mittwoch.
Unmittelbar hinter der Arktisfront, die vom mittleren Mississippi-Tal zur Ostküste wandert, treten wahrscheinlich Schneeböen oder ein kurzer Ausbruch von mäßigem bis starkem Schneefall auf, der bis zu zwei Stunden andauern kann.
Das Entstehen von Schneeböen könnte zeitweise zu extrem gefährlichen Reisebedingungen führen, da sie von Böen bis zu 40 mph und dem Potenzial für plötzliche Whiteout-Bedingungen begleitet werden.
Gebiete mit stehendem Wasser vor der sich nähernden Kaltfront, insbesondere in den Tälern von Ohio und Tennessee, könnten am Donnerstagnachmittag und -abend einen Blitzfrost erleiden.
Flug- und Straßenverspätungen werden im ganzen Land während einer der verkehrsreichsten Reisezeiten des Jahres erwartet. Am frühen Donnerstag hatten US-Flughäfen 62 Flugausfälle und 157 Verspätungen zu verzeichnen.
Der größte Teil der USA stand am Donnerstagmorgen unter Winterwetterwarnungen oder -hinweisen
(NWS)
Stromausfälle und umgestürzte Bäume werden in vielen Gebieten ebenfalls wahrscheinlich sein, da Meteorologen auch vor starken, böigen Winden gewarnt haben. Laut dem Versorgungsunternehmen poweroutage.us waren am Donnerstag in Kansas mehr als 11.000 Haushalte und in Oregon fast 8.000 Haushalte ohne Strom.
Rekordverdächtige Kälte und lebensbedrohlicher Windschauer werden über den Great Plains prognostiziert, bevor sie bis Freitag in die östliche Hälfte des Landes ziehen.
Die Temperaturen in den Ebenen sind stellenweise innerhalb weniger Stunden bereits um 50 Grad Fahrenheit (F) gesunken. Diese Temperaturen, kombiniert mit anhaltenden Winden von 20 bis 30 Meilen pro Stunde und Böen von bis zu 60 Meilen pro Stunde, werden in den gebirgigen Teilen der westlichen USA und den Ebenen Windchills von bis zu minus 40 ° F verursachen. An manchen Stellen sind in den kommenden Tagen minus 50-70F möglich.
„Windchills dieser Größenordnung können in weniger als fünf Minuten zu Erfrierungen führen, wenn keine Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden, wobei Unterkühlung und Tod auch bei längerer Kälteeinwirkung möglich sind“, warnte der National Weather Service.
Ab Donnerstag ist in Teilen von West-Oregon und Washington erheblicher Eisregen möglich.
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